前他们就会自取灭亡了。

最后，堤格尔对他们说出了为预防万一而事先想好的关键台词。

「吉斯塔特士兵全都表示愿意战斗——你们呢？」

就在那一瞬间，布琉努士兵因为恐惧和战栗而低迷不振的战意，全都燃起了名为竞争意识的火光。

「我们的家园由我们自己守护！」其中一名士兵激昂地呐喊着。以他的呼声为首，其他士兵也纷纷高举手臂或发出如野兽般的咆哮，展现出他们强烈的战斗意愿。不只是堤格尔，就连站在他身后的马斯哈和奥杰，也忍不住激动地暗自紧握拳头。

——这反应真是超乎我想像……

堤格尔盯着布琉努士兵们的举动，内心不禁百感交集。

虽然关系已经略有改善，但这种「银色流星军」特有的布琉努人与吉斯塔特人的对立意识，至今仍根深蒂固地存在于士兵们心中。这曾是堤格尔一直烦恼的问题，没想到现在却成为点燃战意的火种，抹减了他们内心的恐惧。

顺便一提，堤格尔在对布琉努士兵演说前，曾先向卢里克确认吉斯塔特士兵的情况。当时这名光头骑士拍拍自己的圆脑袋，这么说道：

「虽然无法百分之百确定，但我想应该没问题吧。」

目前留在这里的一千名吉斯塔特士兵，全都是艾莲为了堤格尔而仔细挑选出来的。

他们不仅对堤格尔保持友善的态度，同时也会为了回应艾莲将他们留在这里的信赖而努力奋战吧。而卢里克更是会想尽办法去说服他们。

待士兵们热烈的耳语声稍稍平息后，堤格尔才大声地对他们宣布：

「那现在就各自遵照指示，立刻开始行动！」

在那之后，所有能行动的人全都忙着进行行军的准备。士兵们携带了数天份的粮食和燃料，并调来货车，里面装满十余人份的铠甲。至于营帐则一一分给数个士兵共同搬运。

等到其他琐碎的工作都结束，「银色流星军」总算完成准备时，太阳已逐渐西沉，天空也染上一片朱红。

这时堤格尔、马斯哈和奥杰也各自骑着马前来会合。

马斯哈身土已套上铠甲，奥杰也已经打点好仪容，至于堤格尔则依旧是一身皮甲，腰上挂着箭筒、马背上则插着家传的黑弓。

三人脸上都写满疲态，同时也充满了非比寻常的斗志。

一千七百多名士兵在堤格尔身后蓄势待发。其中骑兵占了八成、步兵则是两成，也就是将「银色流星军」全部的骑兵都派上战场。

堤格尔原本打算只带走骑兵，但这么一来不仅原本就很吃紧的兵力将变得更少，而且亚尔萨斯的步兵全都会被留下来，在其他士兵的眼中，或许会认为堤格尔偏袒自己领地的士兵，刻意让他们远离战场。

再加上堤格尔也想把能信赖的人带在身边。

马斯哈和奥杰各自都带着数十名到近百名士兵，但那些几乎都是负伤者或非战斗人员，其中也包含了堤格尔的随侍巴多兰和蒂塔。

巴多兰原想随堤格尔一起前往战场，但考量到他年事已高和体力不足的问题，最后还是决定将他留下。

「少主，真的很对不起，要是我能再多点体力就好了……」

老侍从垂着肩膀，沮丧地说道，堤格尔则摇了摇头，笑着对他说：

「蒂塔就拜托你了，巴多兰。正因为有你照顾蒂塔，我才能安心地前往战场。」

听到这句话，老人的表情和声音才总算恢复活力，气势十足地要堤格尔放心。

「蒂塔也一样，接下来可能会有事情要忙，所以千万别太勉强自己喔。」

「这句话我要原封不动地还给您，堤格尔少爷。请您……请您一定要平安归来。」

蒂塔虽然故作强势地答道，但显然成效不彰，眼里立刻盈满了泪水。

「那他们两人就麻烦你了。」

看到堤格尔对自己点头示意，马斯哈一边摸着灰色的胡须一边说道：

「包在我身上，堤格尔你也要多加小心啊。」

「没错，虽然我不会叫你别乱来，但也别太勉强自己了。」

奥杰也亲切地提醒道。于是堤格尔又再次满怀感谢地向他们行礼。

之后堤格尔便率军朝墨吉涅大军所在的东南方进军，马斯哈和奥杰则前去投靠附近的骑士团或贵族们。

「虽然仅凭两千兵力无法与两万大军抗航，但应该可以稍微减缓他们的行军速度。在我们阻止墨吉涅大军的期间，希望马斯哈卿和奥杰子爵能帮忙劝说骑士团或贵族，请他们出兵。」

这便是堤格尔想出来的计策。

以他年仅十六岁又被人视为反叛者的身分，恐怕没有人愿意倾听他的诉求，但若是换成像马斯哈或奥杰这种经验丰富的长辈出面，或许还有一丝转机。

而堤格尔之所以选择前去阻止墨吉涅大军进攻，也有几个理由。

最主要的目的当然是守护无辜的人民。除此之外，若他主动出兵，在说服骑士团或贵族出动时就会变得相对容易，同时也藉此绊住墨吉涅大军的行动，将他们困在国境附近。