如也的胃仿佛发出了欢呼声般，开始活动起来。

「您这样有失礼节喔，堤格尔少爷。」

蒂塔虽然摆出一副严肃的脸孔，伹口气却如同斥责宠儿的温柔母亲般，不带半点魄力。至于堤格尔则是红着脸吸着鼻子，正沉浸于享受热汤和恰到好处的调味之中，只含糊地随口应答了几句。

但蒂塔看到堤格尔这副模样，反倒因为他食欲旺盛而转怒为喜。她带着放心的微笑走出营帐，片刻后又立即返回，手上提着小小的篮子。她在堤格尔身旁坐了下来，轻轻将篮子放到地上。

篮子里放满了面包、起司、切成薄片的熏肉和炖熟的马铃薯。蒂塔拿起放在那些食物上的青铜杯，为堤格尔盛了一杯葡萄酒。此时堤格尔已经将陶碗里的汤喝个精光了。

接着他在食欲的驱动下拿起面包和起司交互送进嘴里，并拿起葡萄酒往胃里灌，又或者是大口咬下还冒着热气的马铃薯，享受它松软绵密的口感。

等到全部吃完后，堤格尔才满足地叹了一口气。

「我吃饱了，很好吃喔。」

「在说这句话前，请您先将嘴巴擦干净。」

蒂塔的语气虽然依旧严厉，但脸上却露出了温柔的苦笑，伸出手指替堤格尔拭去嘴角边的马铃薯碎屑。

随后蒂塔先是凝视着指尖犹豫片刻，最后才鼓起勇气舔了一下，同时小脸瞬间变得通红，害羞地赶紧低下头来。

「你这样不也有失礼节吗……开玩笑的，谢谢你帮我擦掉。」

即使对栗发侍女的反应感到既欣慰又有些不好意思，堤格尔依旧不忘向她道谢。总觉得只要她待在自己身边，就好像回到了故乡亚尔萨斯一般安心。

蒂塔以细小的音量回覆并点点头，接着就将陶碗和篮子叠在一起，准备离开营帐。

「——蒂塔。」

堤格尔突然出声叫住背对着他的蒂塔。她先是露出有些尴尬的纳闷表情回过头，但一看到主人严肃的态度、感受到紧绷的气氛后，便立刻收起轻松的态度，在堤格尔面前正襟危坐。

堤格尔一时犹豫着该如何开口，两人就这么动也不动地僵持了五秒钟。

「蒂塔，我接下来会暂时和你分开行动，你就跟着马斯哈留下来吧。」

「……这是怎么回事？」

即使堤格尔的决定早已在蒂塔的预料之中，但她开口时还是止不住颤抖。

「我是为了照顾堤格尔少爷的起居才会跟来的，为什么还……」

「接下来的行勋很危险，而且也没有多余的心力保护你。」

「但是……」

蒂塔还想开口继续反驳，但看到堤格尔注视着她的黑色双眼，却怎么也说不出口。她的视线落在自己的鞋子上，陷入了沉默。而堤格尔也一言不发地维持原本的姿势，静静地等待这名如同自己妹妹的侍女回答。

最后，蒂塔喃喃自语似地问道：

「您能保证会平安回来吗？」

「我保证。」

堤格尔以强而有力的平稳嗓音这么回答。于是蒂塔抬起头来，泫然欲泣的脸上故作坚强地挤出扭曲的笑容。堤格尔则温柔地对她笑了笑，站起身子轻轻地抱住蒂塔，并再次开口：

「我跟你保证，绝对会平安无事地回来。就算再晚——也会在春天之前结束。」

「我等着您。」蒂塔哽咽地低语道。而堤格尔则像是在回应她，又像是在安慰她似地轻拍了拍她的背。

蒂塔离去之后，堤格尔也拿起弓，步出营帐。

现在士兵们几乎都已经轮流用完早餐，有些人正就着剩余的火堆暖手，有些人则在保养武器，甚至还有人愉快地玩起赌博游戏。堤格尔随意地挥手回应他们的行礼，并朝着马斯哈和奥杰所在的营帐走去。

「您醒啦，堤格尔维尔穆德卿。」

一名年轻骑士大步跑向堤格尔，其端正的五官看起来威风凛凛，但头上却连半根头发都没有。不过他丝毫不引以为耻，反而对此相当自豪。

「早安，卢里克。我现在正打算去找马斯哈卿，要一起来吗？」

骑士——卢里克立刻点了点头。

「请务必让我同行。对了，我刚才看到蒂塔小姐似乎正在哭泣……」

堤格尔随即露出苦涩的表情，粗鲁地搔着头发，心情相当沉重。

「这跟我接下来要说的事情有关。我问你，若是我要吉斯塔特士兵们……和两万敌军交战，他们会有什么反应？」

一听到堤格尔的问题，卢里克便明白了事情的前因后果。他的双眸充满神采，脸上浮现无畏的笑容。

「您有胜算吗？」

「我不知道。」

「这种时候无论如何也得说有，否则是难以说服我和士兵们的。」

卢里克顿时一脸丧气地垂下肩膀，套在修长身躯上的铠甲也随之铿锵作响。堤格尔扯了扯嘴角，回答道：

「我方只有两千，敌人则有两万，就算我说有胜算，也没人会相信。」

「人们可不是凭藉可行性来选择相不相信，而是以自己的意愿来决定的。」