写照。

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菲利克斯·亚伦·泰纳帝公爵自王都返回自己的宅邱当天，便得知了墨吉涅军入侵的消息。

「……竟然来了这么棘手的家伙。」

公爵在摆满奢华家具的房间里发出了响亮的咂舌声。而前来报告的侍从一听到这个声音，便反应灵敏地立刻趴伏在地。他们这些仆人都非常明白，在主人发怒时不惹祸上身的方法，便是摆出服从的姿态，同时尽可能地远离主人的视线范围。

「给我拿地图来。」

泰纳帝顶着一张因愤怒变得更为凶险的刚硬脸孔命令道。他今年四十二岁，高大的身躯仍维持久经锻链，即使穿着绢服也难掩其壮硕，从他全身上下散发出来的强烈怒气，几乎能吓哭胆小的人。

侍从慌张地离开房间后，泰纳帝的视线转而投向铺设在地上的绒毯，盯着毯上的精细刺绣，一言不发地陷入沉思。这时他的情绪早已冷静下来。

「不久前萨克斯坦才蓄意进犯，这次换成墨吉涅了吗……」

但两者的规模却是天壤之别。

相较于萨克斯坦那只有三千兵马，像是来刺探敌情的骚扰，墨吉涅可是派出了两万大军，突破东南方的国境大举入侵。

这完全出乎他意料之外。

泰纳帝最初并不打算让国内的混乱局势延续下去。

他原本的构想是先迅速铲除政敌嘉奴隆公爵，然后拥立身为国王侄女的妻子，使自己的支持者占据朝廷要职。

接着再以流有王家血脉的理由让嫡子萨安登基为王，或是选择某个与王家血缘相近的贵族之女赐予儿子为妻，让两人所生的孩子登上王位。

——但这全都被那个叫堤格尔维尔穆德·冯伦的臭小子给搞砸了。

堤格尔维尔穆德·冯伦先是将吉斯塔特军引进国内，接着又在对战中杀死了萨安。泰纳帝虽然派出了刺客想除掉他，却以失败收场，就连战姬琉德米拉也无法阻止战姬艾蕾欧诺拉的行动。

不只如此，他还损失了驻守西方国境的大将——黑骑士罗兰。虽然罗兰对自己怀有强烈的反感，但泰纳帝相当了解他的性格，只要自己手中还握有国王这个王牌，这名国内最强的黑骑士就绝不会对他轻举妄动。

对泰纳帝来说，罗兰是个非常容易操弄且无可替代的优秀棋子。在他殒命之后，西方国境的情势只怕会比之前更加动荡不安吧。

一想到这里，焦躁的情绪再度涌上他心头，不自觉地又露出凶恶的表情来。这时侍从正好拿着地图返回房问，一看到主人的怒颜便吓得浑身发抖，呆立原地。

「——怎么，还杵在那干嘛？」

泰纳帝以彷佛要捏碎人脏腑的低沉嗓音一喝，侍从才慌慌张张地把地图摊开在黑檀木制成的大桌上，然后退至房间一角待命。泰纳帝毫不理会那名侍从，以冰冷锐利的眼神全神贯注地紧盯着地图。

——那些家伙究竟是为何入侵？

墨吉涅王国的难缠在诸国之间可说是众所皆知。

这是因为他们会以他国难以想像的理由发动战争。数年前墨吉涅的五千大军也曾突然越过东南方的国境入侵布琉努，而其理由竟是——

「因为我们需要奴隶，所以来抢点人回去。」

当然布琉努在准备军队迎击的同时，也派遣使者向对方抗议，但他们却高傲地如此回答：

「在烧火的柴薪不足时，你们不也会进入森林砍伐木材吗？」

在与布琉努王国接壤的诸国中，墨吉涅是唯一还保留奴隶制度的国家。为了获取奴隶而发动战争，对墨吉涅来说再理所当然不过。

他们过去也曾数次越过国境侵略布琉努或吉斯塔特，袭击对方的村落、掠夺财物或人民。甚至派出船队渡海攻击萨克斯坦或亚斯瓦尔等国。

值得一提的是诸国从未谴责过奴隶制度，因为无论是哪个国家，都在利用着这项奴隶制度。像是无法透过战俘获得赎金时，就会将他们当成奴隶卖掉。

再加上墨吉涅所生产的纸或绒毯品质优良，还有其他国家所没有的红茶等商品。即使他们的行径令人感到有些头痛，仍是个无法轻易断绝往来的对手。

「若墨吉涅的目标是为获取奴隶，应该只会像以往那样，在国境附近进行掠夺后就撤退吧……」

但从两万这个数字来看，实在很难想像对方是只为奴隶而来。他们很可能是为了掠夺领土、都市或城砦而来，最糟的情况则是意图进军王都。

「纵然万般不愿……也只能和嘉奴隆联手了吗？」

在泰纳帝如此低语之时，脑中早已拟定好自己的战略了。

首先透过宰相玻德瓦下令，将布署在东南方的骑士团全部撤回王都。接着泰纳帝会将己军一分为二，一部分留在王都待命，另一部分则由他亲自领军前往南方。

「墨吉涅肯定也会派出船队从南海攻来，要是不击退他们就太说不过去了。」

况且领地位于王国南部的贵族们，多半都是泰纳帝旗下的追随者，身为盟主的泰纳帝有义务要守护他们。

至于墨吉涅军目前所在的东南