了。」

「我可不记得我有爱上堤格尔。」

艾莲噘着嘴反驳，苏菲神秘地微笑了一下，接着轻轻抱住艾莲，抚摸着她的银发。

「我真的觉得你这一点非常可爱，跟路尼耶有点像呢。」

「……你这句话肯定不是在称赞我吧？」

艾莲挣开苏菲的手臂，和她四目相交，然后两人都笑了出来，双肩不停抖动着。

接着当两人再次抬起头来，苏菲已换上和平常截然不同的严肃表情，因为她即将切入正题，而这也是她们之所以特地离开营地的原因。

「伊莉莎维塔——她与嘉奴隆公爵及泰纳帝公爵都有深交。」

艾莲的红色双眼顿时绽放出强烈的光采。伊莉莎维塔也是战姬之一。而且艾莲非常厌恶她，对她的作为相当不以为然。

「凡伦蒂娜的情况目前还不清楚，不过她的公园在战姬中是距离布琉努最远的，所以我想应该不至于密切往来。至于奥尔嘉则是下落不明。」

「下落不明？」

「她只留下了『想旅行一阵子』的讯息，便带着龙具失踪了。」

艾莲惊讶地半张着嘴，好一阵子说不出话来。

凡伦蒂娜和奥尔嘉都是战姬，但艾莲仅和她们有过一面之缘，并没有什么交情，对她们的为人也不甚详细。

「……龙具没有舍弃奥尔嘉吗？」

似乎是没有，苏菲一边说一边耸耸肩。

「毕竟我们无从得知龙具的想法，而且也不是没有莎夏那样的前例……」

苏菲摇了摇头，波浪卷的金发随之摆动，艾莲听了则皱起眉头。

「莎夏的状况还是很差吗？」

「目前还看不到好转的迹象……虽然是我离开吉斯塔特前的情况了。」

艾莲一听，神情随即黯淡下来。莎夏——亚莉莎德拉同样是战姬，也是艾莲的知己。她由于患病的缘故，从以前身体状况就不佳。不过即便如此，艾莲却从未在较量中赢过莎夏。

「我觉得你不需要太担心莎夏，她的病的确没有好转，但也没有恶化。」

苏菲这么说是为了安慰艾莲。而艾莲也明白地微微点了点头。

「——也就是说，目前必须戒备的战姬就只有伊莉莎维塔了。」

伊莉莎维塔的公国与艾莲治理的莱德梅里兹相隔较远，应不至于像琉德米拉那般举兵进犯。短期内应该只需要稍加戒备即可。

「另外我必须跟你说声抱歉。关于侍奉泰纳帝公爵的驭龙者，目前还是没查到任何线索。」

「我本来就觉得不太可能这么快就查清楚，你还是慢慢来吧。」

「谢谢，我目前查到的就是这些了。不过真庆幸我来了这么一趟，能看到你对男生如此挂怀的一面。」

苏菲的身子略往前倾并轻笑出声。锡杖伴随着她的举止而晃动起来，金黄色的光芒自杖头洒落而下。

「我不是说过了吗？那是在教训他。在一起的时候不能失礼——」

「原来你这么想和他在一起啊？」

与其说是被抓到把柄，其实更像是在艾莲停顿时巧妙地插了话。艾莲先是张嘴想反驳她，过了一会儿却又直接转头看向旁边。不是因为无从反驳，而是她对否定感到迟疑。于是她抓着脸颊，改变话题。

「……你见到堤格尔后的感想是？」

「他很可爱，为人认真又直接。」

艾莲在心里默默地打了个问号。

——这也在所难免吗……毕竟两人认识还不到半天……不，应该说在那种情况下相遇，竟然还能留下好印象，或许该感到惊讶才是。

至于苏菲半刻前曾与堤格尔会面一事，她并没有告诉艾莲。

「啊，不过……」

苏菲补充道：

「就各方面来说，他的确拥有外表完全无法想像的坚韧心灵。总觉得我可以理解你为何会愿意帮助他了。我也开始对他感兴趣了。」

「我好久没听你说这句话了呢。」

这名金发战姬原本就好奇心旺盛，对任何事物都很有兴趣，但却很少以话语表达出来。当她会像这样特地说出口时，也就代表她对这件事充满强烈的求知欲。上次艾莲听到她这么说，是在她第一次看到路尼耶的时候。

「不过我得提醒你，他可是我的人喔。」

「你果然很喜欢他嘛。」

「……我是指条约。」

「既然只是因条约而缔结的关系，那借我一下也无妨吧？如果不小心弄脏，大不了我洗干净再还你便是。」

艾莲目瞪口呆地看着苏菲，为她靠近堤格尔的意图感到困惑。

「你待在这里的时候选是别随便接近堤格尔，感觉太危险了。」

艾莲状似开玩笑地叮咛苏菲，口气却相当认真，接着两人便一同返回营地。

◎

翌日，堤格尔难得地能以平静且放松的心情迎接早晨到来。

由于与葛雷亚斯特侯爵一战的胜利，使银色流星军依然团结一致。同时，若苏菲所言属实，马斯啥在今日便会抵达营地