“这是你一个人整理的？”

“如果我不在的时候，请参照这个进行处理。这件事我会向局长和副长报告的。”

为什么要这么急呢，千鹤把还没说出的疑问硬生生地吞回肚子里，因为她从山崎那细长而又清澈的眼眸中看见了他沉重的觉悟和心意。长期待在新选组的千鹤很清楚那是什么。

“如果只是帮忙的话，我会义不容辞尽全力去做的。可是，我却无法代替你！”

千鹤的眼中透着真诚。山崎不禁微笑着点头：

“嗯。”

千鹤合起手中的本子。

“我会努力的。”

“那就拜托你了。”

山崎眯眼看着将本子当做宝物似的揣在胸口的千鹤。

千鹤听说，就在前不久，德川幕府将政权还给朝廷——实行了大政奉还。幕府避免了解散而和朝廷一体化，这个思想是土佐的一个名叫坂本龙马的人所推广开来的。

庆应三年十一月——

这天晚上，从外面归来的原田和永仓刚踏上房间的楼梯，早已等候着他们的井上也同时进入了房间。

“坂本龙马被杀了？”

永仓听了井上的话后惊讶得一屁股跳起来。

一直站在房间中央的地炉边的井上点了点头：

“现在有人来问话了。似乎是原田的刀鞘遗留在了坂本被杀的近江屋里。”

“哈？”

原田不禁一愣。

“啥？原来是左之杀了他？怎么也不叫上我一起呢？”

调侃的声音从身后传来，众人回头一看，本该躺在地上的冲田此时却身穿睡衣靠着柱子坐起来了。

原田一把抓过竖放在一边的刀，给在场的三人看：

“说什么傻话，老子的刀鞘不是在这里吗！”

“也就是说，有人想栽赃陷害新选组。”

听了永仓的话，众人脸上一沉。此时，土方探头进来：

“大家都过来一下。”

永仓等四人面面相觑一番。

永仓等人踏进大堂看见上座的人不由大吃一惊，与近藤和土方并排而坐的，竟然是早已随伊东离开新选组的斋藤。

“斋藤！？”

“你怎么会在这里！？”

原田和永仓不禁惊叫起来。此时，晚来的千鹤在看见斋藤后也不由得瞪大了眼睛。

等到人员都齐了以后，土方开口道：

“从今天开始，斋藤归队。”

“怎么回事？”

原田一脸不解。

“斋藤受了土方指使，潜伏在伊东派里做内奸。”

“原来是这么回事啊。”

总算明白了的原田大大地叹了口气。

“什么嘛，斋藤，竟然瞒着我自己一个人偷着乐。”

冲田还是一成不变地调侃他，斋藤仍旧面无表情。

“……近藤先生，你们也很坏啊。”

“保密工作做得这么好，瞒着我们做这种事。”

被永仓斜眼的近藤，满脸愧疚地抓着头。

（原来是这样啊……真是太好了。）

千鹤看着斋藤那张令人怀念的脸，松了口气。可马上又想起了什么：

“啊，我去倒茶。”

于是，她慌忙站起身跑了出去。

等到千鹤出去了，土方立刻指示斋藤将伊东派的行动报告给大家。斋藤点头，向围成一圈的干部们汇报：

“伊东派打算光明正大对新选组采取敌对行动。”

“敌对行动？”

井上惊讶地回问。土方点着头补充道。

“伊东那家伙为了彻底打击幕府，似乎准备将罗刹队的存在公诸于世。散播原田和坂本被杀一事有关联这一谣言的也是那些家伙。”

“你说什么？”

永仓失声喊道。原田将目光落在脚边的刀上，紧咬嘴唇。

“……想要让我背上这罪名吗？”

斋藤继续说。

“还有一个迫在眉睫的问题。伊东派在计划暗杀新选组局长。”

“要暗杀近藤先生！？”

原本懒洋洋地靠在墙壁上的冲田表情一变，脸上布满杀气。永仓、原田和井上也因过于惊讶而注视着近藤。近藤一脸复杂的表情沉默不语。

此时，千鹤端着茶折了回来，正要拉开纸门时，听见土方的声音：

“……所以，很遗憾，只能要了伊东的命了。”

（！？）

千鹤闻言一惊，正屈膝准备拉开纸门的身体整个僵住。

“即是说我们要全面与御陵卫士为敌咯？”

“……这也是不得已的事。”

对于原田的问话，近藤用力地点了点头。大堂里充斥着紧张的气氛。

猛地，永仓抬起头：

“平助怎么办？”

藤堂还在伊东手下。可是，在场无一人能回答他的问题。

土方打破沉默：

“如果他先动手的话就只能杀了他了。”