在看来就像白驹过隙。

“……虽然会有很多不便，但在找到纲道之前还请忍耐一下。”

“是。”

千鹤微笑着冲井上点头。

在这里的生活也一点点习惯了，有时也会得到像这样的认可。

得继续努力了，下次就该由我来鼓励新撰组的大家了，千鹤暗中下定决心。

这一天，在温暖春光照射着的近藤的房间，新撰组的干部集中在一起。包括伊东在内的大家，围着京都的地图坐着。

“预计队士还会再增加，还是要找个新的屯所为好。”

近藤盯着地图说道。永仓点头表示赞同。

“那些挤在一起睡的人，似乎也很难受啊……”

由于募集队士的活动，想入队的人好像增加了很多。但是，原本一般队士就已经是挤在一个很窄小的房间里睡觉了。

“但是，能接受我们新撰组的地方，你想到了吗?”

“晤……”

随着冲田的提问，近藤陷入思考。这时土方说了一句话。

“西本愿寺。”

“!?”

面对着过于意外的话语，近藤他们露出惊讶的表情互相对视。只有伊东的态度非常平静。

“……西本愿寺是以长州为首的，不法流浪武士的藏匿之地，根本不可能会接受我们。”

山南提出疑问。众所周知，过去西本愿寺的僧侣们好多次藏匿长州的不法流浪武士。冲田微微笑了一下。

“难道说要强制他们接受?”

“就是这样。”

土方这理所当然的语气，遭到了山南焦急地反驳。

“以武力来压制僧侣……不觉得有失身份吗?”

“我觉得山南总长说的很对。”

永仓表示支持山南。但是，土方并不动摇。

“至今为止，一直随意利用那寺院和和尚的是长州那帮家伙吧。”

“……有必要压制过激的流浪武士，这点我是同意的。”

听取了这两个意见的近藤说。

“土方的意见固然可取，山南的想法也不无道理……”

“西本愿寺，不是很好嘛。”

这时，一直闭口不言的伊东忽然开口，用手指着地图上的西本愿寺。

“选作屯所的条件和环境都非常适合我们以寺院为据点，这样以来还能够封住长州那帮家伙的行动。”

“……确实，如此长州就会失去一处藏匿之所。”

“原来如此”，斋藤君点头道。

“……虽然那些和尚恐怕不会情愿，但是若是在西本愿寺，行动也会比较方便。”

“这倒是……”

原田和永仓各自说道，近藤“嗯”了一声，然后陷入思考之中。

再次陷入沉默。

拉门被推开，千鹤拿着承载着九杯茶的托盘，进到房间里。自从那时以来已经过了四个月，伊东已经对千鹤没有任何兴趣了。

“但是……缺少正义的大义，终究会显出破绽。”

山南表情严峻地说道。然后伊东露出笑容，含蓄地说道。

“山南总长还是考虑的如此之深啊。”

“……”

山南没有说话。千鹤在给每位干部上茶。

“但是要推进事物的发展，强硬且大胆的策略也不可少，以防为主的心情我表示理解。”

“……以防为主?”

山南诧异地反问。伊东不客气地看着山南，轻描淡写地说道。

“您的左臂已经废了吧——”

“!! ”

山南那眼镜背后的双眸立刻瞪大了。

“!! ”

千鹤和在场的所有人都倒吸一口冷气。自从在大阪受伤以来，大家都闭口不提山南手臂的问题。哪怕就算大家是担心过度，伊东用刚才的发言瞬间触动了全场的气氛，也太过于没神经了。不知道他有没有察觉到这点，伊东还继续说道。

“就算不能作为一名剑客活下去……也无需太过在意，山南总长凭借自身的才智和远虑，就足以为新撰组做出巨大贡献了……”

千鹤立即感受到队士们的杀气，特别是土方，毫不掩饰地盯着伊东质问道。

“刚才那话什么意思，伊东先生!就像你说的，山南总长是位优秀的策士，但作为剑客也是新撰组所不可或缺的人!”

“土方……”

山南以非常无力的语气制止了土方。

“但是，我的手臂……”

话语中顿，他有些悲观地握住自己的左臂。

“啊，刚才我真是失言了……如果他的手臂能治好，就再好不过了……”

伊东装模作样地捂着嘴笑着说道。

“可恶……!!”

土方的怒气无处发泄，面容扭曲地说着。山南对于新撰组来说是不可或缺的存在，自己是把真实想法说了出来，但却被伊东反利用，反而伤害了作为剑士的山南，土方无法原谅这样的自己。千鹤给每个人上完茶之后，就那样一动不动地