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（……到底，是使用了什么办法呢？）

如此顽固的山南先生，心中的心结居然被解开了。

土方此时感到这个叫作千鹤的小姑娘真是太不可思议了。

到了五月末的时候，干活完全感觉不到累，反而感觉非常的舒服。

在中庭的井边，千鹤洗着早饭后的饭碗。因为被允许照顾山南的饮食起居，所以现在能够自由出入任何地方，虽然最近身边仍然有人监视着，但渐渐地一些洗衣服洗碗之类的活都会交给她来做。

被洗干净的餐具，斋藤会用抹布逐个擦干。冲田看上去有些懒散，一直靠在走廊旁的柱子上休息。

“啊……”

从刚才开始，面对每递过一个茶碗都会张开嘴巴的千鹤。

“你有什么话要和我说吗？”

擦干茶碗的斋藤这样询问道。

“啊……是的。我想去寻找我的父亲……请问要等到什么时候才能外出呀？”

来到新撰组以后，这句话已经藏在心里好几个月了。先不说大冷天，最近日落的时间渐渐变晚，要度过这段漫长而无聊时间真是非常的痛苦。

“最近伤员比较多，所以抽不出人手来保护你。”

“这样啊……”

无精打采的千鹤将手浸入了洗碗的木桶中。

“我们出去巡察的时候，你倒是可以和我们同行。”

冲田在背后说出了这句出人意料的话。千鹤顿时非常的惊讶。

“真的吗？那么，能让我同行吗？”

千鹤恳求着。

“但是，巡察的时候可是要拼上性命的哟？搞不好，还会出现死伤者。最低限度，你至少要能够保护自己的安全才行。”

千鹤面对冲田像是在刁难自己的话语，立刻说起话来。

“别，别看我这样，防身术什么的还是会一点的……而且我还去过道场练过刀术……”

虽然这么说，但听到可能会死人，自己真的有些害怕。人和人相互砍杀，自己不想看到有死人出现。千鹤瞬间失去了刚才的气势，低下头来。

斋藤看着那样的千鹤。

“那么，就让我来试试吧。”

这样说着，面无表情地解开了挂在身上的布条，将插在腰间的刀拔出并对准了千鹤。

“什么……！？”

冲田对着惊讶的千鹤微笑着。

带刀的千鹤与斋藤相对着。斋藤右边腰间上还插着一把刀。在武士的世界中，左撇子可是相当少见的。

“不用客气。尽量放马过来吧。”

“但，但是……”

不使用竹刀而是使用真刀，这让千鹤有些犹豫。

父亲纲道把千鹤送去了家附近的道场修炼剑道。而千鹤也认真地学习了好几年，曾经还被父亲夸奖过，说她资质非常的不错。但是，也仅此而已。因为她从没有用真刀和别人较量过。

（而且我……的刀是……）

“你腰间上的小太刀，难道只是装饰品吗？”

“没，没有那回事。但是，要是被刀刺中了，斋藤先生你可是会丧命的。”

在走廊的阴凉处下看着此刻情景的冲田，突然大声笑了起来。

“啊哈哈哈哈！面对阿一，你居然还担心‘可能会杀掉他’，我真是无话可说了。你真是太棒了。”

啪啪啪的拍着自己的腿大笑起来。千鹤顿时满脸通红。

“有，有什么好笑的。搞不好可是会受伤的……而且，会对人们造成伤害的刀，我是不会轻易拔出来的。”

“但是，如果知道了你的能力，我们就能够积极地带你出去了。”

“嗯？”

千鹤的视线从冲田身上回到了斋藤身上，一动不动的注视着他。

（难道说，斋藤先生是为了我……？）

“如果你实在不想用刀的话，那就用刀背吧。”

“……”

这样的话，千鹤下定决心拔出了小太刀，立即把刀背朝上。

“请多指教！”

斋藤好像轻轻地点了点头。但是手并没有放在刀柄上，只是静静地站着。此时千鹤行动了起来。

“呀啊啊啊啊啊！”

但是，连同拔刀一起朝着斋藤砍去的小太刀，发出了一声清脆的声音，顿时被弹开了。与此同时，千鹤的喉咙上已经架着一把冰冷的刀了。

“啊……”

（怎么会这样……在一瞬间……？）

凝视着千鹤的斋藤，总算是慢慢地放下了刀。这之间静与动的过程，千鹤还完全没有理解。

“……刚，刚才，到底发生了什么……？”

“吃惊了吧？阿一的拔刀术，可是达人级的哟。”

从走廊上跳人中庭的冲田，捡起了小太刀。千鹤此时才察觉到自己的右手空无一物，再一次惊呆了。

“如果刚才阿一是认真的话，现在，你可能已经没命了哟。”

“……”

那把刀，可能已经杀掉过好几个人了吧。千鹤顿时打了个寒战