半开玩笑说过，这么做是为了不让神明们吵架抢地盘。

他从未看过像这样并排放在一起的景象。

哈尔瑟迪斯走向前，高举起火把。

「这边的是——堪萨亚神吗？」

沿着下颚线条做出胡须的男性，是典型的堪萨亚神像。

可能是用粗糙坚硬的岩石所刻成，其轮廓较为刚硬，未带有哈尔瑟迪斯熟知的神像的那种优美感。骨架宽大，线条简单。

他再沿着脚部往上照亮另一尊石像。

接着大吃一惊。

其中一只手臂到中途就消失不见，头部甚至被破坏殆尽。

拉着长长衣摆的女神像失去了脸。

「为什么会这样？」

他在石像脚边蹲下，用手拨开被砂子埋没的地板。

磨损不堪的碑文文字过于微小，无法阅读，但是最上头的，记有神之名讳的部分还勉强可以看懂。哈尔瑟迪斯伸出戴着手套的指尖循着文字念道：

「『至高之神堪萨亚，及其妻子·女神——』」

怎么可能……他呢喃。

「堪萨亚神的妻子！？这种事我从来没听说过！」

——首先，去明白你自己的无知吧。安达吉罗长老对哈尔瑟迪斯说道。

——接下来的道路，你将会被他人视为异端喔。神明走上已然灭亡的道路！是否要相信已埋没于时光洪流当中的传说，由你自己决定。现在的你，就算去到希妲身边，也帮不上任何忙。这是开始的第一步，你离真相还远得很呢。

之后，由你的心去做出决定就好。

你想要守护的事物并不是人，是神。

想还俗的话，就尽管去吧。

你并不是那种会泄露秘密的男人，我跟你保证，绝不会派人追捕你。

「…………」

哈尔瑟迪斯当时定在原地，仔细思索，而且思索了非常长一段时间。

数日后，仅有艾思堤尔一人返回〈米特兰达〉总部，不见哈尔瑟迪斯的踪影。

4

尽管艾思堤尔浑身倦怠无力，但厌受到周遭弥漫的异样紧张气氛后，他也立即明白，现在的情况「非比寻常」。

总部外的警卫人数增加不少。

他掏出哈尔瑟迪斯交给他的身分证明，趁着守门卫士检查时开口询问：

「发生什么事了吗？」

「总部已经决定重选军师了，现在正在进行最后的准备——」

守门会士见到艾思堤尔拿出的银色徽章后大吃一惊，虽然露出了「为何女性会持有〈米特兰达〉的徽章？」的表情，但立即改变态度。

「什么！怎么会这么快！？」

「嗯，不久之后即将开始。烦请您千万不要接近位于中央区域的佩德鲁圣堂。投票将在那里举行，无关人士一律禁止进入。听说若是迟迟无法决定，有时投票期间还会长达数日。选举开始之后，这座大门也会暂时关闭，请您尽快进入总部吧。」

一旦身为希妲后盾的狄欧尼现任军师失势，情况会变成什么样？

哈尔瑟迪斯团长先前还认为，纵使总部会举办军师选举，但也是之后的事。

因为选举的准备相当耗时，况且从来没有现任军师仍在世时就举办选举的例子。

但哈尔瑟迪斯猜错了。

另外，那位妖怪般的最高长老安达吉罗还曾脸不红气不喘地说过：

「我不会做出对你们不利的事，别担心总部的情况了。」

他们被骗了！

那个该死的妖怪臭老头！

「毕竟距离上次的选举，呃，已经过了快三十年了嘛……我们也因为奉命接下了不熟悉的警备工作，全都慌了阵脚呢。」

「〈黎明使者团〉一行人在哪里！？我必须马上去见他们！」

艾思堤尔带着慑人的气势逼问守门会士。

会士连忙拉好掉至鼻前的典礼用帽子，反问道：

「抱歉，黎明——什么团？」

「啊，是那个吧？就是刚才前往北边山丘的那些人。」

另一名守门会士抬手指向晨雾弥漫的另一头。

尽管距离破晓已过了两小时，阴沉的天空仍显得灰暗沉重。

暴风雨即将到来。

「啊，是那个啊？真是可怜，是你的朋友吗？」

「看来你刚好与他们擦身而过呢。就在方才你抵达之前，他们恰巧走出大门，加紧脚步的话，可能还赶得上下葬的仪式吧。」

「下葬！？」

见到女骑士脸色惨白，守门会士们将单手按于胸前表示吊唁之意，答道：

「详情我们也不清楚。」

艾思堤尔跃上才刚跳下的马鞍，策马狂奔。

是劳碌成性的辛德先生？还是柔弱纤细的莱维？不，搞不好也有可能是双胞胎——

「大家……！」

艾思堤尔冲上座落于缓坡的公共墓地。

方才一字排开低垂面地的脑袋瓜们一同迅速抬起，随即瞪大了眼。

「艾思堤尔！？你、你