干部们在紧闭的会议室长谈之后，做出了一个决定。

翌日。

艾思堤尔独自一人受到召见，他满心讶异地走进指定的房间后，一脸阴沉的哈尔瑟迪斯早已站在里头。

多半是没有睡饱吧，他的眼睛下方有着黑眼圈，透露出疲态。

「团长！你怎么在这里？我为什么会被叫过来？」

团长站在厚实桌案的正前方，将视线投向无人的桌面，示意他看过去。

「——？」

原本以为没有其他人在，但桌子后方冷不防有个男人站起来。

是位长相严肃的武人。

对方拍了拍沾在肩章及袖口上的灰尘，「钓钩掉到桌子底下了呢。」高举起用手指捏着的钓钩。

「…………」

书记官从呆住的艾思堤尔背后静静走入屋内，假咳了一声后坐在自己位置上。武人咕哝道：「我知道啦。」接着转向他们。

「啊，就是你吗？渥格雷亚夫家的艾思堤尔。」

「初次见面，您好。」

「我是此处的司令官，鲁帕。」

啊，就是这个人吗——艾思堤尔心想。

下指令予〈黎明使者团〉的人。根据哈尔瑟迪斯团长至今的语气听来，是位给人「莫名其妙」印象的大叔，但是现在亲眼见到这个留有胡子，甚至无法想像他会微笑的武人时，艾思堤尔不由得纳闷不已。

毫无破绽。

但总觉得有点吊儿郎当。

见到白天会变作女性的艾思堤尔，司令官不晓得作何感想。即便感到惊讶，脸上也完全看不出来。现在面对外表为女骑士的艾思堤尔时，也是完全将他当作男性看待。

「首先我就切入正题吧。请你们两位到这里去一趟。」

司令官递出写有地点的纸张。

「自从听了你昨日的证言后，我们召开了临时会议。但是光凭我们几人无法妄下判断，因此你们必须去拜访某个人，他就住在这个地方。」

「是哪位大人？」

由于团长默不作声，艾思堤尔边侧眼看向他，边直接发问。

坐在椅上的司令官答道：

「他的身分就像是〈米特兰达〉的最高顾问。」

「——就像是？」

「他在〈米特兰达〉当中年纪最为年长，拥有活字典的称号。本来这件事该由狄欧尼军师决定，但毕竟他现在是那种状态啊。」

听见这句话后，站在一旁的团长颈项冒起了青筋。

艾思堤尔有些畏怯。

（他在生气……！？）

那种状态，指的是军师持续昏迷不醒的情况吧。哈尔瑟迪斯团长抵达〈米特兰达〉之后，第一件事就是要求晋见狄欧尼军师。

但是照团长这副样子看来，恐怕到现在还没能见到面吧。

所以他才会这么生气。

艾思堤尔迅速看过哈尔瑟迪斯递给自己的纸张后，又交还给团长，再次问道：

「对方为何现在不在这里？」

「嗯，关于这一点呢……自从狄欧尼军师卧病在床之后，他就闹起别扭——」

这时秘书假意咳了好几声，但司令官毫不在意继续说道：

「说了句：『我不管啦！』之后，就窝在破房子里头不肯出来。」

「…………」

不知道该回答什么。

艾思堤尔觉得，自己心目中清廉高洁的〈米特兰达修道会〉形象，正在迅速瓦解中。

「对方说，如果真有急事的话，就自己过去吧。不过，前提是如果能平安抵达的话……」

「什么？」

「不，没什么。搞不好可以听到有趣的消息哦？就在不远处的后山，花不了多少时间吧。你们现在就出发吧。还有，哈尔瑟迪斯。」

「——是。」

「他是你的属下，你要负责保护他。」

司令官转身背对两人，双手在身后交叉，神情肃穆地说道。哈尔瑟迪斯看向艾思堤尔后，又拉回视线朝司令官的背影恭谨行礼。

「我明白了，阁下。」

「司令官阁下，请等一下。我很感谢您们的关心，但是现在最重要的是希妲司令的安危啊……！应该要尽早动员搜索——」

「艾思堤尔，走吧。」

哈尔瑟迪斯插嘴打断，厉声催促他。

艾思堤尔吃惊地连忙跟在后头。

「为什么？」即便艾思堤尔质问，大步走出办公室的青年也没有回答。

在一旁记录方才对话的书记官，伸长脖子望着他们两人离开。有点像是在同情他们。

屋内笼罩在沉默当中。

仅有书写的声音轻微回响。

鲁帕仍旧背对着房门，低声郑重说道：

「——真是个美女呢。」

啪叽！

书记的笔尖断成两截。

书记以颤抖的手紧握住断笔，没好气地大叫：

「阁下——！！」

睽违许久，他又作了那个梦。

主人在自