厌恶那样的父亲，自小就一直告诫自己不要变成那种大人。

「所有人也都认为我活不了多久。每次见到我，都只会要我快点娶妻生子、继承家业！但是我们家的女人却都长寿到让人不敢置信，而且每个人脸皮都超厚，自以为生命中最有意义的事情就是指使我！她们对于新娘人选说的话可会吓死你喔。居然说什么——反正你的丈夫会早死，你只要快点生出继承人，往后随你爱做什么就做什么！」

反正她们用尽千方百计，就是要说服王子妃候选人快点嫁进来。

辛塔夫也能明白王妃们的心情。她们是为了王室着想，以免血脉断绝。

「王子殿下，没想到你也挺辛苦的嘛。」

「没错！」

医生深感同情地喃喃低语，杰达尔头也不回地附和，又压低音量说道：

「所以身体虚弱不是你的错，不要放弃！」

「可是……」

「我也和你一样啊。」

「咦？」

「既然都会早夭，倒不如四处闯荡一番，因为我已经受不了周遭的人老是在同情我了。还有——老是用那种『真可怜、真可怜』的眼神看着我！」

「……嗯。」

小姐神色复杂地颔首。

「这是我自己的人生，想怎么做都是我的自由。可是——一听到你刚才说的『怎样都无所谓』，我就再也无法忍受。绝对没有那回事，所以我拜托你，别说那种悲哀的话。」

「…………」

辛塔夫第一次见到杰达尔这般真挚凝重的表情。

虽然王子是个无可救药的冲动家伙，却从不曾欺负过弱者。正因为王子内心潜藏着温柔的一面，尽管辛塔夫老是对他发脾气，却也无法撇下他不管。

辛塔夫并不认为那位年幼的小女孩可以全部明白王子说的话，但至少可以感受到王子的真心。

「你喜欢你的父亲母亲吗？」

「嗯。」

「也喜欢担心着奶妈及随从？」

「嗯……」

「那就别让他们难过。从今天起，我也不会再到处乱来了！……嗯，至少会收敛一点啦。所以你要加油啊，这是我们的约定。」

「…………」

不久之后，小女孩从毛毯中伸出自己小巧的手指，打算与王子勾小指。「小姐！」无视于一脸吃惊、想要阻止的随从及奶妈，杰达尔也伸出指头。

「很好。」他粗鲁地摸了摸她的头笑道。

始终在一旁注视着这幅画面的男子——负伤的逃犯低下头，在辛塔夫身旁轻喃：

「真是个好主人呢……」

「是啊。」辛塔夫也应和道。

4

心神平静了不少后，少女的咳嗽情形也改善了许多。

「拜托你们，帮我找到皮皮吧——那孩子听到大炮声后，吓得一溜烟跑到外面去，就再也没有回来了。天气这么不好——它一定很害怕吧。」

「皮皮是谁啊？」

「呃，那个，是小姐的宠物。」

奶妈有些伤脑筋地回答。

「宠物？」

「我这里是有止咳及退烧的药，不过遗是不敢随便开药。小姐先前吃的药你们有带过来吗？」

船医询问。

「……药被皮皮恶作剧丢掉了，可是——」

小姐以细若游丝的嗓音回答后，咳嗽又再度复发，奶妈连忙拍抚她的背。

「早知道根本就不应该带那只恶劣的小家伙上船！对于小姐的病情也没有任何帮助！净是作些无谓的恶作剧，像是前阵子，居然还不知道从哪里偷来了恬不知耻的内衣——」

「内衣！？」

奶妈连忙噤口，但已经来不及了。

小姐皱起眉头。

「我怎么、都没有听说……」

「我哪说得出口呀！」奶妈尖叫似地开始说个不停，看来对于小姐的宠物积怨很深，「小姐的宠物竟然是内衣小偷这种话，我怎么可能鼓得起勇气告诉小姐，或者是其他人呢！」

奶妈一发现到内衣时吓得慌了手脚，急急忙忙将它从阳台扔进大海。那是件轻飘飘的贴身内衣。

就是杰达尔先前在甲板上看到的那块布，当时他还以为是有人想跳海自杀。

「因为那孩子最喜欢漂亮又软绵绵的布了……」

「小姐！」

王子与随从互相对望。

「原来是这样啊。」

「看来是这样呢。」

「呼——」两人放心地吁了一大口气。

「对了，那只宠物是什么？狗？还是猫？我们去帮你找，说说它的特征吧。」

「不用找了。」

这时希妲领着团员站在门口，站在后头的团员全都淋得一身湿。

「糟啦糟啦，真的开始下雨了！」削瘦的红发少年气喘吁吁，揩掉自下巴滴落的雨水。「真是的，我们的司令还真是会使唤人！——唷，小鬼，我们来探望你啦。你脸色真是难看耶，稍微打起精神来嘛！」

「你居然敢用那种口气对我