（咦？这是什么声音……？）

蜜凯奴想找寻声音的出处，慌慌张张地望向四周。仓库后头延展的森林为黑暗所染，只是单纯得映着落下白雪的反光，附近感觉应该没有人在。

不过，她确实有听到声音，不入说那声音是直接在耳中鸣响……

蜜凯奴将木柴堆回去，充新盖上纺织潮气的布，拎起放在一旁的提灯，往森林深处走去。

村里的居民几乎不会进到森林深处，更不可能有疯子跑到比预言老婆婆——占卜师倪葛拉的小屋更深的地方才对。已经是晚上了，是连熟悉森林的人都有可能迷路的危险时间。

若是这样的话，那又会是什么人？

（前面什么都没有，要往大路去的话，走这里也是绕远路。）

蜜凯奴渐渐加快脚步，往小屋后方森林深处前进，提灯照到的林中景色也渐渐变得浓密而深沉。

一方面要注意看不清楚的脚下，天气又冷的不得了，就连蜜凯奴也不禁心生退意，打算走到一定距离就准备回头。正当她这样考虑时……

（……有人在说话？）

这次从前方传来可以清楚听见的声音，而且还不只一个人。

再往前一点的树林间，模糊的映着光亮，有人在这雪夜森林中升起了火堆。

蜜凯奴相信他们并非村人而慢慢靠近，来到近到可以清楚听见交谈内容的距离。

『亚德利姆在皇帝身边吧，就这样连他一起杀掉好了。』

（……咦？）

『在祭典中执行，会把没关系的旁人也牵连进来的。而且在之前的岛上，已经被阻碍过一次了。』

『他们还帮皇帝用了替身。加上现在已经是「冬天」了，时间点上非常不妙。』

『为什么那家伙，要刻意选在力量转弱的这个时期行动呢？』

『他的咒力跟季节没关系吧。反正杀了那家伙就只剩下傀儡君主了，他应该没有来追赶我们的余力。』

皇帝、亚德利姆、祭典中……杀掉？

各种词藻在蜜凯奴的脑中打转，终于串联成文。

这些人……难倒是？

蜜凯奴想从树丛间探出身体，确认围在火堆旁的那些人影，但一不小心手上的提灯就撞到了树干。

听到响声，男人们同时转向这里。

『是谁！』

蜜凯奴吓得脸色刷白，已经不在意会发出声音，翻身就往降雪的森林冲去。

刚刚那是什么啊？杀掉？皇帝、死、傀儡君主、背叛……

……是叛变！而且还选在举行祭典的今晚，刚刚那些人在计划袭击梅尔卡巴陛下！

（怎么办……我听见了非常不妙的情报……！）

这不是开玩笑的，她们的语气人真的不像是用玩笑带过，而且感觉她们从后头追上来了。

蜜凯奴身上到处都被茂密的树枝深深划伤，不知摔倒了几次，还是拼了命往前冲。虽然小屋离这里最近，但往那里去会给倪葛拉带来危险。

……怎么办？只能往更深处逃了。

遭遇危险时，人往往能发挥至今未曾有过的力量，蜜凯奴以连自己都吓一跳的灵巧动作穿梭在林木之间。刚刚还没有如此在意的雪片不断飞进眼中。

就算这样，紊乱的呼吸还是赶跑了寒冷，传来血味的喉咙像是被千刀万剐般疼痛……跑着跑着，前方夹杂雪花的风中，终于传来了嘈杂的人声。

忽然，蜜凯奴注意到了。

（这个方向……是游行队伍会通过的祭典路径！）

她似乎在甩开追兵的时候，不知不觉绕了一圈来到公路附近了。

公路两旁是祭典的夜间摊贩，聚集了许多来自附近村庄的人们。混到那些人中或许可以有什么办法脱身。

蜜凯奴鼓起最后的力量，往听得见人声的方向加快脚步。

4

祭典专用的简易油灯散发出七彩光芒，将游行通过的公路照的如梦似幻。

蜜凯奴自树丛冲出来的地方，刚好是充满祭典热闹人群以及各式摊贩的道路上。

公路自帝都开始，绕海接续到米榭兰诸岛西侧，是条穿过森林与丘陵的大道。摊贩沿着道路两旁，延续到宽广的丘陵上，形成了一个个集落。

（似乎甩掉了……吗？）

擦了擦被雪和汗水浸湿的脸颊，蜜凯奴停下脚步，慢慢整理好紊乱的呼吸。

不知何时，刚刚紧迫在背后的恐怖气息，已经完全感觉不到了。

（不过那些人是想谋杀陛下啊！说不定附近还有他们的同伙，置之不理的话，搞不好会发生很严重的事。）

梅尔卡巴陛下有危险！得把这个情报传出去才行！

不过，要传给谁呢？像自己这样的村女讲的话，会有谁人真地听进去呢？

（席翁——不行，他正跟威莉蒂在一起。）

这样的话只能寻求最后手段了，告诉卫兵看看吧，这样决定之后，他便开始在附近找寻卫兵。此时，看见公路旁又个正在制止吵架村人的健壮男子。

她