而后悔比较好。」

「是啊，我也这么认为。只有不晓得『事后后悔』滋味的不负责任第三者，才会认为做了才后悔比较好。不过……」

我继续说下去。注视著沼地说下去。

「不过，最好的状况是『做了不后悔』。」

哒！

我随著这句话展开行动。

正确来说，是试图展开行动。

然而沼地在这一瞬间施加压力，如同要压在我身上般，阻止我的动作。她将我称不上预备动作，近乎痉挛的动作，解释成比赛开始的动作。

只能说她了不起。

同时，我也体认到五天前的一对一，始终只是一场游戏。那始终只是如同练习赛或是共同练球时的较量。

这次是正式比赛。

不对，更胜于正式比赛。

连恶魔之力也尽情发挥，这是沼地蜡花使出全力的泥沼防守。

恶魔般的防守。

「唔……」

我当然没小看她的实力，但我能做出的反应只有呻吟，真的只有如此。

是的，沼地不准我采取任何行动。

我亲身感受到，「禁跳的沼地」这个别名只形容出一半真相。她不只禁止我跳，甚至还禁止我呻吟。

也禁止我运球或射篮。

不是近身防守的程度，她紧贴著我、紧黏著我，令我联想到贴纸。

感觉像是具备黏性的贴纸，直接贴在我的肌肤，彷佛越是挣扎试图剥开，越会造成无法挽回的后果。

沼地不发一语。

这是当然的，比赛时不可能讲话。她也非常认真，这是死后依然化为幽灵现身的执著。

赌上一切的这种防守，证明相较于没失去任何事物的我，她赌上的事物不一样。

不对！我也有失去的事物！

要是没在这场比赛赢她，我肯定会失去──基于真正的意义，真的失去自我。

我可不希望自己的人生，任凭你这种家伙摆布。

除了我刚才瞬间呻吟，我们彼此不发一语，但我们像是在深入交谈。

再怎么说，我与沼地都是彻底的运动型人物。

我果然喜欢篮球。

透过篮球，无论和任何人──和讨厌的家伙、无法相互理解的家伙、甚至是已经死亡的家伙，都能进行如此深入的交谈。

「呼……」

我吐出体内的氧气，退后篮框两步。我刚才说动不了，只限于往篮框的方向，沼地不可能一个人就三百六十度完全封锁我，她看漏我这个动作。

与其说看漏，或许应该说刻意放过。她只是没进一步追过来。

距离这么远无法射篮得分。我并不是完全没有投三分球的能力，但命中率将大幅降低。

何况，要是不管三七二十一射篮，即使胜利也没用。

我在胜率五成的赌博中赢得胜利──这种胜利哪值得夸耀！

我正在对决啊！

和昔日的劲敌──不对！

和现在的劲敌对决！

『你想怎么做？』

这个劲敌以视线如此询问。拿著球退后两步的我，已经无法移动。打篮球的人第一个学会的规则，就是走步。

即使对方是走访日本全国的怪异，若是以走步为理由决胜负，实在是事与愿违。

换句话说，如果我坚持和沼地完全分出胜负，只能运球穿越她。

然而正如我刚才的体验，难度高到恐怖。老实说，人类不可能运球穿越沼地。所以我不打算向神祈祷，更不打算向恶魔许愿。

#用不著依靠那种家伙，我也有可靠的同伴。#

沼地，你很强。

我在高一见识全国的优秀选手时，或许也没遇过如此严密的防守。

虽然部分原因在于你现在藉助恶魔之力，但除去这一点，你的实力应该也在全国首屈一指。

所以你左脚报废时，真的不晓得你绝望到何种程度。失去的事物如此沉重，不晓得你绝望到何种程度。但我觉得你当时绝望的真正原因，并不是左脚报废。

但要是我这么问，你应该会否定吧。

无论如何，泥沼防守难以突破。

不过，这是以「我一个人的力量」而言。

别忘篮球不是单人运动。

「呼……」

虽然没人计时，但我在即将五秒犯规时扔出球。

胡乱射篮？

不对，只有这件事，我绝对不会做。

我是在传球。胸前传球。

我不可能带球穿越毒之沼地，但如果有人帮忙拿球就是两回事。

不过，这个人是谁？谁会接我的传球？

明明是一对一，我究竟传球给谁？答案只有一个。既然是一对一，我在球场上能传球的对象只有一人。

是的，就是沼地蜡花。

「……？」

无论是人类还是恶魔，一颗球迅速飞过来，双手都会做出反射动作。

反射性地去接。

我还没确认她接