和眨眼差不多。

「你认识我啊……对喔，应该是听阿良良木或战场原说的，那就可以长话短说，托福我省得自我介绍，真幸运。我在这次的事情得到一个教训──没人知道人与人的缘分，会在哪里以何种方式派上用场。」

「…………」

我倒抽一口气，接著背对他踏出脚步。

「喂喂喂，等一下，卧烟的遗孤，我一直在等你……」

「……！」

我感觉他说著的同时要搭我的肩，因此改为奔跑。我脚上当然是慢跑鞋，我的火箭式起跑如同在地面留下凹陷，第一步就是极速。

手臂恢复至今五天，约一星期，我终究已经习惯左右等重的平衡。

我全神贯注，手下……更正，脚下毫不留情，头也不回地一鼓作气摆脱贝木。

「别忽然用跑的，很危险。」

「…………！」

没摆脱。

而且还被超前。

身穿笔挺西装加皮鞋的他，踩著激烈的脚步声，以惊人速度穿过我左侧，绕到我面前张开双手拦阻我。

「唔……」

我以阿基里斯腱几乎扭伤的力道掉头，这一次，这次绝对要扔下贝木。

我绝对能将他拋在身后。

刚才肯定是我下意识地手下留情，因为跑步速度是我绝对不容撼动的特质，也是我存在的理由，甚至堪称我唯一明确的角色定位，但我居然跑输那个明显和运动无缘的不祥男性，天底下哪有这种事……

「就说了，别在操场以外的地方忽然跑起来，真顽皮的丫头……你这样真的会跌倒，小心点。」

真的有。

贝木放低重心，轻易反过来将我拋在身后，再和刚才一样拦阻我。

「…………」

我终究没力气再掉头一次。

硬是驱动身体，使我大腿部位产生剧痛，即使不痛，我还是不得不停步。

假的……一定是假的……

我从小学时代锻炼至今的腿力，居然输给这种……文艺型书生。

完全败北。

而且我没有余地辩解这是长跑，既然几秒内就被超前，就应该视为短跑对决。

在短跑对决败北。

这个事实给我很大的震撼，我不是比方，而是真的瘫坐在原地。

「喂喂喂，真搞不懂你这个丫头。一般来说，会因为被男生追上，再也逃不掉就下跪吗？我看起来这么坏？应该吧。」

「…………」

贝木并不是消遣，是以正经至极的语气这么说，我没力气反驳。

话说……不要紧吗？

我向「猴掌」许的第一个愿望是「想跑得快」，如今有人跑得比我快，这个现实代表的意义是……不对，这部分不要紧。

因为我的左手，已经不是猿猴的手。即使这件事令我内心稍微轻松，却无法缓和这股压倒性的败北感。

输了……

而且是输给这种骗徒……

这个骗徒害战场原学姊家庭破碎，害阿良良木学长的妹妹被怪异缠身，恶意甚至波及小忍。我唯一的专长却完全输给他，输到没有辩解的余地……

我的内心，差点被自己的不成熟压垮。

好丢脸，好想死。

这个世界就此终结该有多好……

「真拿你没办法。你这样还叫卧烟的遗孤？」

贝木终究看不下去，抓住我的颈子，像是抓猫一样，或像是抓锚一样，拉起看著地面不知所措的我。

这个动作也像是受到敌人同情，我好想当场消失。

好想哭。

但要是现在当场任凭这股情绪的驱使而哭，我五天前的嚎啕大哭就像是假的，所以我挤出最后的骨气，忍住差点夺眶而出的泪水。

「怎么回事，你的脸真夸张。」

贝木似乎完全没有同情的意思，所以完全没有和善对待的意思，他粗鲁说完这番话，很乾脆地放开我的衣领。

「别逃啊。我刚才也说过，终于见到你了。」他这么说。「我吃了战场原与阿良良木的闭门羹，不能前往那座城镇，所以我从去年夏天一直在这里等你离开城镇。」

「一直在等……我？」

「对。更正，是假的。」

骗徒说著骗徒会说的话，就这么踏出脚步。他没抓著我的手，视线也完全没在我身上，所以这次要是我想逃肯定能逃走──我可没乐观到这么认为。

反倒是正因为贝木确信无论我走掉或跑掉，他绝对追得上我并且拦阻去路，所以他没抓著我，也没看著我。

我的脚程和他的脚程，有著如此悬殊的差距。

我不想承认，但这是事实。

「怎么了？跟我走吧。」

「阿良良木学长他们叮咛过，遇见你的时候不能和你说话，必须逃走。」

「喔，所以你刚才拔腿就跑啊……你的学长姊真亲切。但他们没考量到你逃不掉的状况，这部分堪称不亲切。你应该在这次的事情得到一个教训──有些事情光是逃避无法