」多惠爽快地回答，又再次歪起头。「但我总有种奇怪的感觉。我甚至还猜想，说不定菊枝小姐其实是直少爷那边派来的呢。不过，这只是我胡乱猜测的罢了。」

唔嗯。新太郎低吟着。

「有道理。虽然常少爷相当赞赏菊枝小姐，但你却不这么认为。」

「谁叫她个性那么倔呢。或许他们私下相处时，菊枝小姐是很温顺可爱的吧。」

「是啊。」

「但是，我也曾经怀疑过常少爷呢。」

「怀疑过常少爷？你是指……」

「没有啦，只是菊枝小姐出现得太突然了嘛。初子夫人的丧期都还没满，常少爷就涉足那种场所，听说还是常少爷拼命拜托朋友带他去的，这实在不像常少爷的作风。」

「嗯。」

「初子夫人真的非常疼爱常少爷，常少爷也很敬重夫人。可是，说不定常少爷心里一直有其他的想法。初子夫人不管从哪方面来看都是完美的公爵夫人，她生前为了常少爷的亲事，还特地上九条家、近卫家及德川大人那里打招呼。但夫人才两眼一闭，常少爷就立刻找上菊枝小姐那种女人了。」

「这样啊。」

多惠微遮着嘴。「讨厌，我好像太多嘴了。刚刚的话请务必保密喔。」

「那还用说。」新太郎笑道。「另外，你知道常少爷和直少爷为什么会去五重塔吗？」

「直少爷派人过来，常少爷就出门去了，一般会认为是直少爷叫他去的吧。」

「不一般的想法呢？」

多惠调皮地吐了吐舌头。

「我还真是藏不住话呢。没有啦，因为常少爷被叫去那种地方嘛。所以我在想，说不定直少爷也是被人叫去的。」

「你是说……被凶手吗？」

「当然啦。不过这么一来，凶手就会是直少爷身边的人了。因为来传话给常少爷的，是直少爷家里的长工，不过他也可能是被人给收买的就是了。」

「那个长工叫什么？」

「角藏。」

角藏吗……，新太郎反覆地念着这个名字。

「对了，你知道千代夫人住进牛込宅邸的事吗？」

多惠点头。

「嗯，不过是在初子夫人葬礼结束后好一阵子才知道的。常少爷也是直到那时才得知。我们联络牛込时，竟然是千代夫人出来接电话，害我们都吃了一惊。」

「那么，千代夫人今天也来了？」

「她在别馆，我正要带你们过去呢。」

「鞠乃小姐呢？」

「她也在。不过，她也很难令人理解就是了。」

「怎么说？」

「大概她思想太前卫，我无法了解吧。明明是华族的千金小姐，却连个贴身奶娘都没带，就跑到东京来了。」

「说得也是。」

「至少初次拜访时，父亲或母亲应该陪着一起来才对吧。」

新人郎吃惊地瞪大眼睛，万造也是。

「鞠乃小姐是一个人来的？」

「是啊，很奇怪吧。不过她带了九条家的介绍信来，我们向九条公爵打听，对方也拜托我们照顾她，因此就让她住进来了。只是听说连公爵也不太清楚鞠乃小姐的来历呢。」

「这样也能让她住进家里？」

「是啊。不过每次和那位小姐说话，总觉得很难说赢她。」

原来如此，新太郎苦笑着。

「还有，辅少爷真的来东京了吗？」

「那件事左吉已经问过京都那边了，结果真吓了我们一跳。听说辅少爷去年年底就住进仓桥子爵的宅邸了。」

「仓桥……是小里夫人的娘家吗？」

「不，是仓桥家的本家。常少爷也觉得很为难，他们原本应该住到我们这里才对。」

「这样确实不太好。」

「就是说嘛。但辅少爷却说他讨厌麻布的宅邸。之前啊，对，就是初子夫人的葬礼上，他还劝常少爷最好把屋子卖掉呢。」

「不会是屋子有什么吧？仓桥原本是阴阳师世家，不是吗？」

「可是初子夫人喜欢麻布的宅邸啊，她自己也这么说。在设计屋子的时候，她还对老爷和设计师做了各种详细的要求呢。」

「这样吗……」新太郎低语着，然后站起身。「谢谢你跟我们说这么多，真是不好意思。」

多惠突然不安起来。

「你们该不会把我说的话写成报导吧？」

「不会的。」

太好了。多惠放心地吐了口气后站起身，接着静静地带他们来到别馆。

别馆一室里已经坐了四个人。

一走进去，新太郎便不自觉地停下脚步，因为里面的气氛实在太险恶了。

「晚安。」

他出声招呼，鞠乃、千代和左吉都客气地回礼，只有菊枝冷淡地点了个头。

多惠行礼后就退下。左吉命女佣拿出茶具，他端到新太郎和万造面前时，再次有礼地低下头来。

「感谢两位特意前来。」

「您真辛苦，接二连三地遇到