既然他欢喜成那副样子，小夜气也消了。

为了避免惊动邸内，两人坐在大朴树荫下，重新燃起焰苗。

围着刺照地面的灯火，小夜大口吃着包在竹叶里的核桃年糕，小春丸也大口咀嚼软绵绵的年糕，不禁睁圆了眼。

“好好吃！”

他拿起吃剩一半的年糕在灯下瞧着，悄声说；“核桃馅真甜。”

“那是用蜂蜜煮的。先揉荞麦面团，放入蜜渍核桃用水熬煮，然后放在网架上烘烤。”

小夜说道，小春丸低声赞叹说：“我第一次吃到这么香甜的点心。”

他探入怀中，拿出一小包东西。

“我也想让你尝尝看这个，这是从厨房偷来的糖果，很甜喔。”

小糖果放入嘴中，女孩惊讶极了，没错，果然好甜！

“味道不错吧？”

满脸惊奇的小夜点点头，小春丸欣然笑了。

从那日起，夜里两人悄悄在森林见面，开怀地边闲聊、边吃带来的柿子和果实。

小夜觉得与男孩谈天很快乐：对小春丸来说，与女孩共度的时光最宝贵。

“我一直被关在馆邸。”小春丸向她谈起身世。

“刚到森荫邸时还有乳母，在我十岁时，她就离开了。”

小夜望着男孩寂寞的表情，轻轻地说：“你父母在何处呢？”

“不晓得，等我长大点，大概会有人告诉我……不过，我只知道父亲是个大人物，我希望将来见面时，能得到他的肯定，所以正在修练成为优秀武士。”

小春丸显然充满自信，还说起每日练习射箭和马术、徒手对斗、剑术。

“可是邸内太小了。”

小夜蹙起眉头。

“你完全不能外出吗？”

“只有dàlǎng难得来时，我才能在无人的原野上骑马、射箭。好过瘾喔！啊——真想在广大的原野上骑骑马、射射箭！”

男孩充满渴盼的语气中，含带一抹叹息。

“你就拜托那人常来嘛。”

女孩说道，小春丸摇摇头。

“我请他多来几趟，可是他跟我讲道理，说什么常外出会引入注意，这样很危险。”

小夜又蹙起眉头。

“那个人呀，是小气鬼。”

“小气鬼？”

头一遭听到这个字眼，小春丸覆诵一过，念着念着好好玩，忽然笑起来。

“是指他吝啬吗？哦，原来叫小气鬼，讲得好。小气鬼！小气鬼！”

小春丸咯咯笑了半天，仍掩不住笑意说：“dàlǎng不小气喔，他是个好人，会告诉我各国的新鲜事，很有趣喔！你也说说看，讲些村里的事给我听嘛。”

于是小夜说起村里情况，像是秋收的时节，连村里的孩童亦忙得不可开交，等到收成结束，就会举行秋天祭典。

“大家话题都绕着祭典喔，比如说去帮忙加入青年乡团的兄长们，或是今年将有哪些艺人来等等，听说村民都迫不及待呢。”

小春丸发觉女孩的语气带点落寞，窥望着她。

“你不期待吗？”

“……为我不是村神守护的子民。奶奶说我们最忌讳去参加祭典，我只有远远看过。”

“你们为什么不是村神的子民？”

“奶奶说我们不是本村的百姓，听说是在很久以前越过山头来到此地。我娘过世了，是奶奶背着年幼的我来到这个村落。村民讨厌流民，可是当时不巧西田家的媳妇遇上难产很痛苦，听说村里的产婆们都束手无策，是奶奶救了她一命。”

“那么，你们和村民相处应该很融洽吧？”

小夜点点头。

“奶奶很厉害喔，听说到市集里，连别村的人都在谈论幸亏有奶奶，这个村子才没有产妇丧命呢。”

“了不起！那不就能大方去参加祭典了？村里的孩子，全是你奶奶接生的嘛。”

小夜露出复杂的表情。

“话是没错。可是我们去参加的话，大家一定很为难。”

小夜摩擦双手，匆匆说道：“……反正算了。接生完毕后，大家会喜极而泣地向奶奶道谢。再说，奶奶不仅认识许多药草，又很会织布，我跟着学到不少喔。”

“是吗？原来你也在修练啊。”

小春丸露出微笑，拍拍小夜肩头为她打气。

交谈中，小春丸对村里的孩童愈来愈了解；小夜也一样，对馆邸居住者的生活再清楚也不过。

救小狐的当天，那个嗓音粗沉、险些发现小夜的男子，听说就是随从总领，名字叫作常行。

“常行是个厉害的武士，个性很严厉，若让他知道我溜出来和你见面，说不定会斩了你。”

某一次，小春丸面带忧色说：“看来我不能被任何人发现……小夜，以前我说过跟你见面很危险，这是真的。我真卑鄙，为了想一起玩，害你冒生命危险。”

然而，小夜并不觉得事态严重。

“没关系，我会小心别让人发现。”

小狐在丛荫下悄悄眺望，微似萤