怪两方都有贡献，所以才想取得专业看护的资格。

秋音一出生就拥有很强的灵能力，能够轻松接触人类以外的世界。她一直希望能找到一份工作，不仅能发挥她的天赋，也不浪费她难得的成长环境。

「我也曾梦想和龙先生一样，当个灵能力的自由工作者。」

先不管职业的特殊性，她也和一般女孩子一样有过一段爱做梦的时期，也曾经过一番摸索。

直到在月野木医院实习后，她的想法才有了改变。

「在月野木医院工作后，真希望可以一直跟人类和妖怪接触。以往我只是一味想着要提高灵能力，藉此帮助那些被恶灵附身的人，但现在的想法不只这样，似乎是……更直接接触人类和怪物……类似一种活生生互动……的感觉。」

秋音说着这番话的时候，呈现坚强、美丽、温柔的女性特有的神情。和她第一次见面时也有这种印象，但此时她脸上的表情显得更成熟，更有内涵。

「不知不变中……逐渐改变的……」

我一边玩味着她的话，一边想，两年后当秋音回来时，我是不是可以不需要桔梗帮忙，独自冥想也没问题了呢？希望能变成那样。春天的和煦阳光落在妖怪公寓的前院，宛如棉絮的东西轻轻地飘散在空中，一根根白毛在春日下映射出闪闪银光。

接下来，就是春假了。

话虽如此，我每天依旧在完成早上的修行后，带着琉璃子做的便当出门打工，直到晚上八点才回到公寓里。打工只休一天假。

大概十天之后，长谷就会结束旅行回来，还说什么这次只能来公寓住个三天左右（住上三天也够多了吧！），不过又计划了两人骑车远征。

「那家伙好像发现了什么秘密景点，再请琉璃子做个特制便当吧」

我打工时，天马行空地悠哉乱想着。

秋音离开的那个晚上，我结束打工回去时，看到来玄关迎接我的华子，另一侧则是牵着小圆的桔梗。桔梗比小圆高一点，两人纤细瘦小的手牵在一起，就像一对小姊弟，可爱到让我忍不住笑出来。

「你回来啦！有什么好笑的？」

「没什么……只觉得桔梗看起来一点都不像猫婆。」

桔梗哼哼两声，嗤之以鼻。

「跟不入山神社的里明大神比起来，老身只不过是个小丫头。」

「我听过传说中的里明大神！印象中好像是个一千岁的猫又（注：日本传说中的生物，由上了年纪的猫变化而成，通常具有超能力。）吧？好像还爱喝什么熊杀能量补充剂。」

桔梗听了哈哈大笑。

餐厅里还有诗人、画家和麻里子。

「你回来啦。」

「我们先吃喽！」

「好，」

桔梗就像先前秋音经常做的，帮我拿了饭菜来。

「今天的菜色有春季蔬菜天妇罗、豆皮海胆羹、半烤鲤鱼色拉。主食是樱虾蚕豆菜饭。」

「谢谢！哇，菜饭耶！看起来颜色好漂亮。」

「樱虾的粉红色搭配蚕豆的绿色，好有春天的感觉。」

麻里子好像已经喝得差不多了，恍惚的眼神中更添风韵。

「鲤鱼也正是当季。」

「差不多到了吃鲤鱼生鱼片的季节了。」

画家一说完，在厨房里的琉璃子用纤细的手指比出个「OK」的手势。

「哦哦，真期待。生鱼片不错，但茶泡饭也是一绝呀……」

嘴里吃着超级美食，脑子里一面想着其他的超级美食，简直幸福到极点。在我身边的桔梗正喂小圆吃着豆皮，那副模样又让人忍不住微笑，所有人都露出笑容。

「呵呵呵，桔梗虽然个子小小的，却像个妈妈呢！」

「因为当初小茜大姊一再拜托过我，要到寿庄的话，麻烦多照顾一下这孩子。小茜大姊想必很疼爱他吧！恨不得自己带在身边。」

因为两人看起来都很小，表面上像扮家家酒似的，但桔梗果然还是有些「历经风霜」的特殊气质。看她喂着小圆吃东西、帮他擦拭嘴角的模样，和我跟长谷做起同样动作时的感觉完全不同，这就是所谓的「经验老到」吧！

我满心温暖地看着他们，但同样直盯着两人的麻里子，眼中却突然落下大颗大颗的泪水，接着却又赶紧擦去眼泪，露出苦笑说：

「哎呀！讨厌，我是醉了吗？」

就算真是喝醉，麻里子难道有落泪的「真正」理由吗？顿时我心头一惊。

隔天早上，我一到瀑布区，看到桔梗已经端坐在岩石上。

「早啊！请多指教。」

「早安，你还真的爬得起来啊！」

「嗯。已经习惯了。」

不过，身旁的秋音已经不在了。我在承受瀑布冲击时，心中多了几分感慨，想起最初开始修行是一年前的春假。

「时间就这样，一年、一年过去了。」

我一如往常念诵着「神咒」，但感觉和昨天之前完全不同。事情就在转变与不变的螺旋纠缠之间，持续迈向未来。

就这样，我的生