果成效不彰，还真不是滋味。」

她一面自说自话地朝广场角落移动，目不转睛睨视弗格与巨龙。

「……所以就让你瞧瞧我的压箱宝吧。」

特莉艾拉·梅普露出挑衅的笑容。

「伊帕西！」

她高呼龙的名字。

与起了反应回过头的龙视线交会，她先是举起手而后由上往下挥落。

「动手！」

弗格作势应战。她的话语实在不像是为了牵制或威胁的虚张声势。换言之，这只怪物还藏有一手。

似乎是理解了主人的命令，龙抬高脖子。

撑起下半身、仰头挺胸，大大地张开下颚。

那动作与其形容是准备啦哮，不如说像在深深吸入大量空气。

「……难道说……」

弗格不寒而颜，觉得自己的猜测简直荒谬至极。

骗人，不可能有这种事。

可是究竟真的能断言不可能吗？说到底，就连不可能存在于现实的生物都置身眼前了。既然这样，就算那只生物做出超乎现实的事也没什么好讶异的。

再说I传说里的龙本来不就是那样的存在吗？

预备动作大概经过了五秒吧。

弗格不好的预感实现了。

那简直可形容为大炮，或者像是火山。

龙的嘴巴——连续三次吐出炮弹般的巨大火球。

三颗火球全都并排着朝弗格高速飞来。

背脊立起鸡皮疙瘩，体温随着颤栗下降。所幸身体还残存着「消失点」强化过的余威，在千均一发之际从火球轨道的下方躲过了攻击。

同时他跃身向前。

身体抛出的同时做好防卫姿势，在地面滚了几圈后全速退开火线。

「呜……！」

被火球命中的住家墙壁与石板路随即爆炸开来。

伴随着爆森声，周围一口气燃起熊熊火势。

热风与爆音震撼着耳膜和大脑。脑中嗡鸣作响，震得意识没办法集中。虽然幸好没被灼伤，但还是得保持意识清晰才行。

瞥向身后一眼，袭卷了住屋呈带状蔓延的烈焰使得现场持续盛大地燃烧。火势有增无减，丝毫没有消退的意思。

恐怕原理接近于艾儿蒂的「烈焰」吧。

将生成于体内的某种可燃性物质——黏质的液体或固体——加以压缩，再从嘴巴射出。吐出的同时与大气产生反应而化作火球，在着弹点迸散、附着于受燃物。万一不幸被直接命中，或许全身就会因火焰缠覆而丧命。

不晓得特莉艾拉是不是知道。

过去他与艾儿蒂就是用跟这只龙的火球类似的炼术杀了伊帕西·特特斯。

是明知这一点才以牙还牙，又或者只是讽剌的偶然？弗格没有勇气询问。而且就算问了也无济于事。

再说现在不是沉浸于这种感伤，使得行动迟钝的时候。

龙再度抬起上半身、仰高脖子。

这样下去情况不妙。背后是一片火海，没有退路；下一波若又同样往前方逃的话就会进入龙的攻击范围，这次它应该就会直接攻击了吧。

左边是艾儿蒂，那么就往右吧，或者赌赌看向前？

弗格以「消失点」强化身体的同时，火球又射出了三发。

没时间让他考虑了。

因此他反射性地朝着前方——疾驱。

从旁看起来就像是朝着飞来的火球直奔而去。相对速度非常快。

紧张窜过背脊，他弯身勉强与火球错身而过。等到头上的热团通过，踩着地面的脚更进一步加速。

弗格提着别刀，锁定火球吐出后的空档朝着巨龙冲剌。

＋

艾儿蒂的工作就是忍耐，但这也为她的内心增添了沉重的苦痛。

眼看弗格只身与龙交战，实在令她提心吊胆。尽管她相信一定不要紧——但弗格闪避攻击的姿态与严肃神情实在让艾儿蒂很不安。

光是看着心臓就仿佛要撕裂开来。可以的话她很想上前帮忙，很想施展炼术让龙退怯。仅只是这样，不知就能为他减轻多少负担啊。

但是不行。

她知道不可以。

因为弗格已经告诫过艾儿蒂了。

叫她要储备好力气。

那么就非得好好遵守不可。恢复疲劳让「雾雨」能够再次使用是第一要务。弗格就是为此才孤军奋战的，要是艾儿蒂也加入战局就没意义了，一切努力都会付诸流水。

龙仰身吐出火焰时，她忍不住把脸别开。她既惊慌又害怕。比起龙口吐火焰这件事，她更担心弗格会不会负伤败退。

爆轰声剌痛着耳膜，烈焰的热气也直逼到这里来。时间一刻刻经过，眼花撩乱的战况变化使她一颗忐忑的心甚至感觉跳得发疼，呼吸急促、坐立难安。

按捺着所有感受，艾儿蒂只能乖乖地忍耐。

与沉静不下来的心情相反，她自觉集中力正逐渐高涨。而这正是她的期待。等到弗格让她解禁「放手一搏」，届时她一定能全力以赴。剩下的就端看身