——接着脸色骤然一变。她紧抿着唇，睁圆了眯细的眼，几乎面无表情地睥睨着妮娜。

然后她蹲下，双手拄着脸颊，把脸逼近到几乎快要接吻的距离。

「我说啊，妮娜，你太奇怪了。」

她烙下这句话。

「啊……？」

妮娜将蒂·琪视为精神有所欠缺而瞧不起，但比起被对方当作不正常的愤怒，妮娜感受到的更是深深的疑惑。为什么对方如此判断自己？对于目瞪口呆的妮娜，蒂·琪以冷人摸不透、但却甚至让人感觉冷漠的无机质语气说道：

「我想你应该也知道，我的头脑很疯狂。可是啊，尽管疯狂，但我还是知道什么是坏事、什么不坏。至少我知道我们现在正在做非常坏、非常邪恶的事。优贝是个非常非常恶劣的家伙，至少这一点我还分得清楚。」

「优贝欧鲁大人是……」

坏人？怎么可能。他不是为了纠正堕落的王家与腐败的政治，所以才挺身而战的吗？只能称作正义，不可能是坏人。

「像你这样才是最罪孽深重的。」

蒂·琪断言道。

盯着妮娜的视线空洞而不带感情，声音里净是轻蔑。

「分不清好坏，自以为是善的一方，一点都不抱持怀疑。然后还自以为是地强迫周遭服从自己的正义。这就是罪恶。已经超越了是好是坏的问题，这样是很不可取的。」

不光是向着妮娜，仿佛也向着远处的某人般愤愤说道：

「曾经是我爸爸妈妈的人，他们也跟妮娜一样，深信自己是对的。所以他们不认同也不接受违背他们想法的人。妮娜，我告诉你。不知道你信或是不信，不过我告诉你。」

然后。

蒂·琪的唇角再次浮现笑容。

与刚才不同，那笑容带有一点不祥、看起来就像个人类——换言之就是混杂了憎恨与嘲讽，让人感受到女性情念的笑意。

「创造幻兽的就是优贝。而且优贝说他已经不再需要你，只要有我就够了。和优贝一起行凶的女孩子……只要我就够了。」

妮娜的身体开始不住打颤。

她无法认同蒂·琪的话。她无法接受。这一定是在说谎。明明是这么想，但不知为何却止不住颤抖。内心里乱成一团。那个人烙印在她记忆中最重要部分的笑容——优贝欧鲁的笑容，她突然想不起来了。

「再见罗，妮娜。我得去办优贝拜托的事，所以我走罗。」

听起来像是讥讽。优贝欧鲁重视的人不是你，而是我。

蒂·琪·莱姆宛如妖精般，由集合住宅的屋顶上纵身一跃。

降落地点的前方有着绮莉叶这个人造人以及人造怪物三头犬（Kerberos）的尸体。她所说的有事要办，是和那些有关吗？比起自己，优贝欧鲁更加重视炼禁术创造出的禁忌生物吗？如此一来，果真是他创造了那个生物、打算破坏匍都吗？

疑问接二连三浮现，接着又消失。

不知为何，她感觉冷得仿佛置身寒冬一样。妮娜双手抱紧自己。身体止不住发抖。

换言之，意味着绝望确实存在于自己的心中。

＋

一抵达王城，雷可利他们马上察觉到异变。

不如说是一目了然。王城的彻底变貌已可如此形容。

首先是外观。外墙处处可见崩塌，犹如弃置了十年未经整修般惨不忍睹。屋顶的一部分坍落，几座尖塔也从中折成两半，直到半天之前都还散发的绚丽与庄严，已完全被颓废与凄凉给取代。

城里更是凄惨。到处可见守城卫兵与恰巧造访的贵族横尸遍野。有几个人遭到砍杀，但剩下的几乎毫发无伤。多数的人口吐鲜血，中庭的池面可见鱼群翻着白肚。换句话说，是高浓度毒气造成的即刻暴毙。

城内鸦雀无声，与平日的静谧不同，空气间飘荡着危险的气息。

很明显是王宫的守护结界被打破了。

打从他们远远看见城堡，注意到外墙的瞬间，三人便完全沉默不发一语。无言地急驶着马车，穿过了城门，接着发现到卫兵们的尸体而瞠目结舌。发生了前所未有异变——无疑能残留于莹国历史的凄惨悲剧，使得他们心生焦急与恐惧。首先应该要赶往哪里，三人全都心里有数。

穿越王宫，爬上通往二楼的螺旋梯。

每爬上一阶，愈是靠近，血腥味就愈发浓重。三人加紧脚步，拔腿狂奔。在王宫内全力奔跑，依王室典范来看是不敬的重罪，但他们已顾不了这么多。

「可恶……」

理查德愤慨地咒骂。下流的言词虽不符王族风范，但没有人责备他。

「可恶，竟然如此……竟然发生这种事！」

来到阶梯顶端。门扉宛如被锐利刀刃劈斩般遭到破坏。

血腥味浓烈得甚至可形容为内臓的腥臭，再加上白檀香以及一股奇妙的烧焦味混杂在一起，简直要催人呕吐般奇臭无比。

这可不是闹着玩的——连雷可利也做此感想。这个国家最神圣不可侵的地方——不应该飘出这种臭味。

「陛下……