多四个人。超过四人以上的话，会阻碍到彼此的武器与位置。

然而，炼术师则不能只是单纯挥剑。这个情形下，适合的人数为两人，最多三人。况且假如使用「克拉夫念珠」，可能会因为强大的炼术而不小心波及同伴。卡尔布鲁克只靠一把蛇腹剑便可以挡下所有攻击，除了归功于他的力量，也因为对方能够发挥的力量有限。

话虽如此，他们频繁地联手使出波状攻击，或是前后卫同时进行攻击，实力绝对不容小觑。

「喂喂。」

大量散布用毒气创造出的蜈蚣，托诺邦冒着冷汗苦笑。

「这位爷爷可不是盖的耶。背后是有长眼睛吗？」

用蛇腹剑一刀将四面八方而来的攻击瓦解，卡尔布鲁克露出笑容。

「能够得到你的赞扬，备感光荣。」

「……我承认你是一名战士。」

卡尔布鲁克顺便再挥出一记攻击，哈希大动作地往后方一跃，不甘心地龇牙咧嘴。

「不靠卑鄙的炼术可以打到这种程度，填是令人折服。」

凯因兄妹往后退了一步，两人不断咏唱着咒语。

「『醒来』！幻\仙境\降临\漫\骸骨\髑髅……」

「忍辱下跪\蝽鱼腐败\病虫狂吠\毒兔痉挛\『醒来』！」

总计已经超过百首。这段期间从不断开启的炼狱之门散发的花香，充斥整个房间。

只有苏亚一个人沉默不语。

脚踏实地操控着风，不停歇地进行着攻击。

「……卡尔布鲁克。」

雷可利轻唤了一声管家的名字。

「如何？在你身后发动的炼术似乎不好应付。」

『从咒语推测，应该是一种气体的提炼。』

卡尔布鲁克配合着从背后袭来的攻击，移动到雷可利的正面，仅用唇语表达。没有出声加上是阳国语，没有被任何人察觉。

「……原来如此。」

似乎是打算将整个房间的毒气，便化成另一种毒素。

例如硫化氢或是一氧化碳，只要吸入微量便会对身体造成有害——这个世上具有几种远比炼狱的空气要具有强力毒性的气体。当然，因为是炼术，经过一段时间，会在身体中再次恢复回炼狱的毒气，但遭到破坏的身体机能已经无法恢复，加上行动会暂时受到限制，形同致命性的伤害。

雷可利独自轻声失笑。

即使要犠牲同伴也毫不犹豫，从这点而言，那对兄妹的表现也是不遑多让。为了得到金钱的纯粹欲望，比起主义、思想或是兴趣要来得单纯明白多了。

——不过，完全没有打算赞扬的意思。

是时间上的问题。

兄妹必须花费多少时间才能完成炼术。雷可利的周围，也就是房间的中央，已经充斥着可恨的毒气香味。其浓度不是屏住呼吸便能轻松逃过一劫。必须赶快想办法。

雷可利在脑海中列出了几样对策。

一、破坏地板逃往楼下。

二、让管家停止保护自己，主动出击。

三、直接发动炼术，乘机偷袭兄妹以外的人。

并逐一考量其可行性。

「都没有胜算吗……」

每一样的前提都不利于我方。换句话说，都是有可能失败的手段。

「……没办法。」

老实说——虽然露出余裕的态度，其实雷可利的内心感到焦急。所以，才不想使出只能应付一时的手段。

叹了一声，再次看向持续抵挡着接二连三的攻击的管家。

『夫人……难不成。』

可能是察觉到了，管家用唇语表达惊讶，雷可利仅回以微笑。

「真是的。你都浑身是伤了。」

即使卡尔布鲁克是这个国家少数的天堂骑士，即使手握的蛇腹剑是「艾莉丝的魔剑」，但也无法一直抵挡五人的攻击。有好几次无法完全防御，可是他全用肉身挡下——为了不让雷可利受到波及。为了不伤到主人的一根寒毛。

当然，这是卡尔布鲁克·特菲的坚持。

雷可利充分明白这一点。所以才会感到踌躇。

自己采取行动形同是在侮辱他，伤害到他的自尊。

「可是啊，卡尔布鲁克，我也有自己的坚持。你是……我心爱的管家，我岂能默默看着你因为无聊的战场而受伤。」

是的。无聊。

这句话道出了一切。

雷可利的战场是在算盘之上、是在书面之上、是在交涉场合之上、是在引领人好的方向发展而得到幸福的理想之上、是在身为亡父也是丈夫的罗兰透过炼术，描绘出让国家发展与繁荣的道路之上。雷可利将自我的坚持赌在这上面。

既然如此，卡尔布鲁克的使命，是保护为了理想而赌上一切奋战的雷可利。现在在这里进行的对决，究竟有没有达到那个价值？

不。完全没有。

因为他们并不拥有足以被雷可利视为敌人的灵魂。

「我明白了。」

卡尔布鲁克似乎妥协了，不再用唇