剑」。不用多说，剑柄部分自然也装载了键器。

「那我们也行动吧？」

舞士?肯尼斯也催促了助手，两位都是由肯尼斯自行挑选的年轻女性。有几名男炼术师稍嫌不满，但被选上的女性倒是没有怨言。大概是被肯尼斯一身完全无法联想到炼术师的异国服饰与美貌给收服了吧。

「……那么，我们也差不多该走了。」

戴着头巾，长袍掩盖至双脚，还有悬在腰间的蛇腹剑。穿得一模一样，连长相都几近相同的双人组，米妮?戈尔与雷尼.戈尔话落也旋踵离去，让跟他们同组的一老一少两名助手慌张地在后追赶。

「那我们也该去就位了，接下来就麻烦大家了。」

米歇尔牵着绮莉叶的手，对弗格等人打了招呼。那一组的主将，杀手?欧图连看都没看两人一眼，甚至连声「走啰」都没告知。话说回来，这个男人从头到脚都让人觉得诡异——穿着破烂不堪，感觉只是几块破布的披风，内里的衣服却宽松得足以盖住手指。整张脸除了右眼之外都以绷带缠住。因为没有人想要当他的助手，米歇尔跟绮莉叶只好自我犠牲。

（插图215）

不过，炼术师中偶尔也会有这种奇装异服的家伙。

托他们的福，穿着斗篷的艾儿蒂就显得没那么醒目。这样想想，那些装扮怪异的家伙还真是帮了大忙。

「哎呀呀，难道我是小鬼头的保母吗？真是抽到下下签了。」

这么想的同时，背后传来有些慵懒的说话声。

是弗格他们这组的主将，克莉丝汀娜?薇恩。

感觉还不满三十岁。穿着袒露大半胸脯的华丽洋装，波浪般的卷发，还有一脸艳媚的妆容，不管从哪个角度看，都会让人联想到坏女人。

对方突然开口把艾儿蒂吓了一跳，赶紧抓着弗格的袖子，躲到他身后。

「你们两个应该多少能帮得上忙吧？如果对手在激烈的厮杀中发情我也会很困扰啦。而且我可不能保证你们被卷进来之后还能好好活着，自己注意一点吧。至少在跑腿这份工作上要练得强一点呀。」

她完全没有把弗格与艾儿蒂放在眼里。是个对自己的能力过分有自信的女人，看样子当初自愿选这组是正确的决定。

「我们会努力的。」

根本没搭理弗格的回复，克莉丝汀娜径自向匍都大桥走去。弗格只得苦笑牵起艾儿蒂的手，跟上克莉丝汀娜的脚步。

临行时，弗格再次与斯雷吉男爵交换了眼色。

男爵扯着嘴角勾起一抹笑，就像在说「交给我吧」，之后便重新扛起猎枪——嘴里衔着烟斗，走进了广告塔。

只花了五分钟便抵达匍都大桥。

玲无川横向切割首都，匍都大桥便架在河川最宽的地方，是一座全长三百公尺的机械式活动桥梁。桥身可从中间分开成左右两段，船只通过时能够看到机械运作的样子。桥梁两端建造了高约五十公尺的管理塔，外表看来十分壮观，这里是匍都有名的观光景点之一。

一旦遭受破坏，势必会震惊国内外。

远远看着一派悠闲站在桥中央的克莉丝汀娜，弗格开始观察四周。可能是一大早的关系，附近完全没有人影，就连马车都没看到。

就算计划要单独行动，也不能在对战一开始就轻举妄动，至少也得等到克莉丝汀娜与对方交手之后才能趁乱离开。

斯雷吉男爵会负责随时呈报各小队的动向。

首先，一旦确认各部队已经开战，广告塔会发出相对应的有色烟雾弹；若是紧急状况，男爵会发射内含书信的弹头到各小队的所在附近。之后便是以炼术展开预定的计划。在这等意义上，男爵可以说是握有这次战斗的关键。

只负责规划，而将指挥权交由长者，米歇尔十分明智。不仅在年龄上，斯雷吉男爵的经验在团体中也是相当超群的。

思考的同时，时间不断流逝。

护着因河面吹来的风而瑟瑟颤抖的艾儿蒂，远眺隐约在晨雾深处的船影以及偶尔跳出河面的鱼只，怀着些许紧张等待着事情一触即发。

可是——、

五分钟、十分钟、十五分钟过去。

「喂……那边的小鬼。」

克莉丝汀娜满是不耐的开口，这时候已经超过预计开战的早上六点半约二十分钟了。

「这是怎么一回事？我的手表显示已经五十分了。」

她的语气充满焦躁以及困惑。

弗格掏出自己的怀表看了一眼，答道。

「我的表也一样。」

「这可真是完全、彻底、一点都不算好事……如果某处开战的话会发出信号，是这样没错吧？」

「依照会议内容，是的。」

没有错。

克莉丝汀娜会起疑不是没有道理。

敌方没有在这里现身还可以理解，或许是因为害怕而逃跑，也可能是出于作战计划故意让我方焦急，确实有可能发生这种难以预测的事态。

然而，若同样的状况不只发生在这里，那铁定事有蹊跷。

撇开距