咪……

仔猫正好在这时伸懒腰。

简直就像是在说“嗯，没错”一样，鹰通和赖久都不禁咧嘴一笑。

“假使找不到这只猫的饲主的话，我想要把它养在宅子里。毕竟它会这么亲近我，应该也是一种缘分。”

“是啊。如果能够养在鹰通大人府上的话，这猫应该也会觉得幸福吧。”

至于仔猫从喉咙发出咕噜噜噜的声音，幸福地假寐着。

这时突有侍女从几帐外出声请示：

“抱歉打扰了。左近卫府橘少将大人来访，敢问是否要请少将大人入内？”

“友雅大人吗？快请他进来。”

鹰通尽管纳闷友雅这么大清早过来有什么事，仍然同意见客。

“早，鹰通。哦……没想到赖久也来了。”

友雅走进卧房看到赖久也在，却毫不惊讶。看来已经事先听接待的侍女提过了。

“早安，友雅大人。”

“因为一点原因，请恕我无法起身。”

友雅立刻发觉鹰通起不来的原因，流露出别有意涵的暧昧笑容：

“……哦，没想到马上就让它陪寝了。你这个男人真是小看不得啊，鹰通。”

“友雅大人，请不要混淆视听。要是遭人误解该怎么办？”

鹰通其实想厉声责问友雅，不过因为人躺着，再加上担心吵醒仔猫的关系，就是大声不起来。

“你再怎么遭人误会，跟我也没关系。”

“请不要寻我开心。你应该不是纯粹为了开玩笑才来的吧？”

“啊啊，真是抱歉哪。因为你跟那只猫相伴而眠的模样实在是太过惹人怜爱，我才忍不住出言戏弄一下。我来是要跟你讲那只猫的事。”

“这只猫的事……？”

“饲主已经找到了唷。据说是源少纳言大人的女儿。”

据友雅所言，少纳言的女儿养的母猫走失了一只小猫。

那小猫于前天失踪。据说是少纳言的女儿出外野游时，带着她养的猫一起乘着牛车同行。没想到返抵家门时，却发现最活泼的那只仔猫不见了。

“据说出外野游那天，回程有经过这间屋子前面。而且失踪的日期也相符合，因此看来就是她的猫没错。”

“是啊……友雅大人，谢谢你帮忙找到饲主。”

鹰通的声音略显低落。但友雅并没有遗漏这点。

“总觉得是不是我多事了？这番话听起来并不是在感谢我。”

“不是的！没这回事……”

不自觉探身而出的鹰通半途打住。因为身旁的仔猫差点就要醒过来了。

“我真的非常感激你帮忙找到饲主。少纳言大人家的小姐想必也非常担心吧。必须赶快奉还才行。”

“鹰通大人，这样好吗？”

始终保持沉默的赖久忍不住插嘴。

“抱歉在下失礼了。不过，不必那么急着还回去也没关系吧？”

“赖久。别忘了对这只仔猫来说，尽快回去亲人身边才是最大的幸福。再说——”

鹰通稍微支吾起来。

“要是拖久了，反而会更痛苦也说不定。”

“……也对。”

“既然好不容易找到它的亲人了，我们就面带笑容送它回去吧。”

鹰通和赖久都不由自主感伤起来。

毕竟才刚为小猫亲近自己感到开心就立刻确定要分开了，会感伤也是当然的。

然而，友雅只是冷眼望着两人。

“真不知道该不该说你们两个认真过了头啊……真是无趣。”

“无趣……是吗？”

“天下不是无不散的筵席吗？然而你们却要因为过于在意迟早的分离，就连内心初萌生的情感都要抹煞掉吗？虽然看似为对方着想，在我看来却是非常寡情呢。”

““……””

听了友雅的话，鹰通和赖久都陷入沉默。

“总之就随你们高兴啰。这样我反而轻松。注定有一天要回归远方的人儿就交给我一个人负责疼惜就好……”

友雅言下意有所指的那一位是谁几乎已经呼之欲出了。友雅是在借题暗问两人，要如何与注定总有一天要回归远方的人儿——一旦完成龙神神子的使命就注定要回到原本世界的茜——相处吧。

“……………………”

有一段时间，三人都静默无语。

最后打破沉默的人是鹰通。他抱起依偎着自己入眠的仔猫，充满怜爱地抚摸，同时开口：

“就算注定分离……不对，就是因为必定有的分离，所以我们才必须珍惜共度的时光，直到那一刻来临。如果对方非常重要，那就更不用说了……友雅大人，能不能代为征询源少纳言大人家小姐的同意，延后奉还这只仔猫呢？”

友雅立刻就答应鹰通的请求。

“这件事就包在我身上。既然你愿意坦然面对自己的心意，我就替你尽点绵薄之力吧。”

“那么，能不能带它去土御门呢？我也想让神子大人看看它。”