模样跟我所见过的任何小鬼都不一样。虽然大小、形状一样，但是穿着我不曾见过的紫色破衣。最奇怪的是它们的肤色，手、脚、脸都像涂上了夜色般的漆黑颜色，给人极邪恶的感觉。

最后一直小鬼目不转睛地抬头看着我，像是在跟我挑衅一样，扑碌碌地抖动着扭绞处，然后咻一声从夜色覆盖的地面消失，只剩下空无一物的柏油路。

我靠着栏杆，抹了把脸，这才发现手心满是湿黏的汗水，闷热的风粗鲁地拂过脸颊。我久久无法动弹，只见出租车悠哉地从我面前驶过。

第二天，我一个人来到了三条木屋町居酒屋“贝罗贝罗吧”。

虽然挂着“准备中”的牌子，我还是拉开了入口的格子门走进去。在玄关处撞见了抱着啤酒箱的店员，但是店员没有任何反应，径直上了二楼。

我把鞋子放进鞋柜，走向厨房。

钻过布帘，便看到与昨日相同的景象，店长一个人坐在空旷的厨房中央，看着账本。

“呃……对不起。”

我一出声，店长便抬起了头。眯起眼睛确认是我后，他向我招了招手，用平静的语调说：

“哟，你来了啊！很好，进来吧！”

他合上账本，站了起来，从厨房角落里拿来一张圆板凳。

“来，坐吧！”

我道谢后，在店长面前坐下来。

“你是不是……看到那个了？”

店长从调理台拿起卖茶的杯子，问我。

“是的……”

店长似乎已经知道我的来意，我把昨天在丸太町桥上看见的东西告诉他，这期间，他只是盯着夹在两手间的卖茶杯子。

“跟我那时候一样……”

店长叹一口气，喝了口卖茶。

“那是什么？”

“被解放了。”

“解放？”

“当然，实际上是怎么样，谁也不知道……就跟荷尔摩其他的事情一样。不过，根据我的猜测……‘第十七条’说不定是类似塞子的东西。”

“塞子？”

“对，一旦通过‘第十七条’，那些家伙就被解放了。至于是它们主动现身，或纯粹只是你看得见它们，可就无从得知了。唉！无论如何，结果都一样，就是你拔掉了塞子。”

“今后会发生什么事？”

“什么事也不会发生。”店长说得很干脆，轻轻摇了摇头，“那些家伙毕竟不是我们这个世界的东西。你只是每天晚上都会听到某种东西被那些家伙袭击的惨叫声——就只是这样。”

我茫然地听着店长说的话，心想这回闯下了大祸，一股麻痹感在大脑里迅速蔓延开来。

“店长……你现在已经看不见那东西了吗？”

“幸亏看不见了。不过，都五十年了，偶尔还是会梦见，是很讨厌的梦。”

“请告诉我，我该怎么做？”

“很简单，”店长挤出眼角皱纹，微微一笑说，“只要赢了第十七条规定的荷尔摩，那些家伙就会再被封印。”

“如果赢不了呢？”

“不知道，我只能告诉你我个人的经验。”店长直视我的双眼，伸出一根食指说，“有一点你一定要记住，那就是千万不能小看荷尔摩，你正在跟一群可怕的家伙打交道，最好不要惹火它们。”

就在围着围裙的男人抱着食材袋子走进厨房时，店长站起来说：“今天就说到这里。”

我为我的突然来访致歉，正要离去时，店长又叫住我说：

“对了，还有一件事非告诉你不可，不只你一人看见了那个东西，凡是赞成‘第十七条’提案的人，也都会有同样的遭遇。说不定他们已经看见了，你最好赶快去找他们。”

店长从食材袋子里拿出圆滚滚的贺茂茄子，对着哑口无言的我说：“这个拿去。”接着扔了一个给我。

☆

眼前的景象，就跟两天前“京大青龙会Blues”诞生时一样。地点是吉田泉殿町的泡沫红茶店“ZACO”。我、高村、三好兄弟和楠木文，坐在入口处的圆形桌旁。

“我真的很对不起你们。”

我把两个小时钱“贝罗贝罗吧”店长告诉我的事，一五一十地告诉他们，然后以额头叩桌表示歉意。

“从现在起……你们可能也会看到我刚才说的东西。”

可能是内容太过惊人，大家从头到尾都没说一句话，我低着头，支支吾吾地告诉他们。

“早就看到啦！”高村冒出一句话。

咦？我猛地抬起头。

“我们也看到啦！昨晚在农学院。”

三好兄弟说完后，楠木文也小声地接着说：“我在哲学之道看见了。”

我无言以对，只能再次以额头叩桌说：“对不起。”

“不要再道歉了，安倍，你事先也不知情啊！而且，只要赢得重新比赛的荷尔摩就行了吧？那就赢啊！”

我抬起头，视线正好与高村看着我的坚定眼神交会。说真的，那英挺的发髻头，让我瞬间以为看到了织田信长。

“反正