这件事实在不好意思提。……我是因为女人，而和源一郞起了争执……』

『那个女人是岸本的母亲吗？』

大林京介曾经听说过，岸本的母亲到京都的练心馆，向关根馆主求助的事。

『你连这个也知道？是的。岸本的母亲阿藤曾经和我有婚约，但是，源一郞挟其庞大的财势，使阿藤成为他的女人。……因为后来发生很多纠纷，我便离开秩父，回到京都。……二十年后，阿藤从京都来找我，拜托我照顾她的儿子信也。』

『哦……』

京介来此之前，曾在附近的杂货店，听说关根在此住下后，就一直独身至今。由此可见，他对岸本的母亲思念甚深。

『那已经是从前的事了。……那时阿藤才十四、五岁，是料理店老閟的女儿，虽说是和我有婚约，那也只是口头上说的。……而且我和源一郞的年纪都大她颇多，即使没有源一郞，她大概也不会和我结婚吧！』

『是吗？』

带着受伤的心离开秩父二十年之后，突然见到了岸本母子，此时关根的心里想的是什么呢？向夺走自己情人的源一郞报仇？还是看出信也有剑道上的天赋，想让他站到剑道的最姐姐？

『你现在一定在想：我帮助岸本母子的理由，到底是什么？』

老人似乎已看透京介心中的想法。

『因为你被岸本信也的剑吸引了？』

『是的。到了我这个年纪，再谈感情的事，也有气无力了。……有一件事我一直很遗憾，因为我从没有打败过源一郞。……看到信也的剑技时，我觉得他的剑风，和年轻时的我很像。就连以「风水」这句话，做为自己剑道的最高意境上，也和我一样。或许源一郞将「风水」给信也时，就是想到我的剑风。就像我的剑从来也没有赢过源一郞一样，信也或许永远也赢不了石川洋。但是，当我看到信也敏锐的跃进攻击胸时，我感觉到他拥有我所缺乏的东西。』

『你缺乏的东西？』

『自信。对自己的剑的信心。……对于自己最得意的剑招，信也有绝对的信心，不会被石川洋的剑吃掉。……当我和他对招时，我觉得自己也进步了。因为我和他同样擅长攻击对手的护胸部分，所以能看出他比我强的地方。』

『这么说，你是为了让自己的剑技更进歩，而去帮助岸本母子？』

京介狠讶异。眼前这个老者，竟然还在追求自己的剑艺，而且，还向比自已年轻的人学习。

『我觉得现在我好像已经可以赢源一郞了。比起他的攻击面，我的攻击胸更胜一筹，我有这样的信心。但是……』

『……！』

老人高举手中的木剑，那姿势就像沈静的自然体般，而且孕育了无限的『气』，使他瘦小的身躯，看起来大了许多。京介从侧面看老人，很明白老人现在的姿势非常严密，一点攻击的隙缝也没有。在两

剑相交时，他的气势就足以醒倒对手。

『可惜……我再也不能和源一郞比剑了。』

石川源一郞卧病在床已三年，当然是不可能再比剑了。

『你和源一郞的比赛，在三年前就结束了。……但是，你们的竞争，不是由岸本与石川兄弟继承下来了吗？』

『说是继承竞争，未免太夸张了，应该说彼此是较量的好对手吧。而且，这也只是信也和石川洋，石川守早就逃离这个战场。』

老人开始缓缓的做挥剑的动作。在他周围原本寂静的空气，好像深呼吸一样地震动着。

京介静静坐着，等老人挥剑完毕。

挥完剑后，再回到京界面前坐下的老人，脸上洋溢着生气，眼睛像年轻人一样的闪闪发亮。

『挥动木剑可以使我的心情平静。』

『……我还有一个问题。』

『什么？』

『去年夏天——大概正好一年前，石川兄弟和岸本三个人，发生过什么事吗？』

『你指的是什么？』

『因为石川洋和岸本信也，同时陷入剑道的最低潮，石川守也放弃了「松风」的座右铭。所以我认为一定发生了什么事，那件事严重地动摇了他们的意志。』

京介来京都的主要目的，就是为了弄淸楚这件事。

『去年夏天……正是他们三个人比赛的时候，但是，我并没有看出任何异状……』

『三个人比赛？为什么？』

『那是源一郞的希望。当年纪最小的信也也成年时，就由三个人比剑，让最后的胜利者继承玄武馆。但是，他生病了，所以希望在脑筋还很淸楚的时候，看到比赛的结果。因此去年夏天就让他们比赛。』

果然如此！京介想，，石川源一郞的目的，就是要让石川洋获胜，继承庞大的财产。

『比赛的结果呢？谁胜了？』

『很意外的，获得胜利的，竟然是石川守。石川洋和信也在剑道上的实力，明显的比石川守强，但是，在那一次的比赛中，石川洋与信也的身上完全看不见霸气，心思好像被什么事情所夺。他们的剑和身体都死了，好像已无心于剑道。在那样的情况下，当