速地伸长，并在事情结束后脱落，而且头发本身还如蒸发般地消失——就生物学的角度来看，那是根本不可能的事。

简单来说，那也是属于幻觉的一种吧。

「话虽如此，宿鬼撕裂人类却是千真万确的事实，而若是用相机拍摄那样的情况——你猜会怎样？」

「会怎样……？」

「也就是会变成这样。」

逆木指了指自己盾后画面静止的萤幕。

「有着人类的外表，但是却能赤手空拳撕裂人类的怪物，那样的怪物就混在人群之中——这个事实如果公开出去，你认为会怎样？」

逆木嘴角露出讽刺的笑容说道。

「……到时就要『狩猎女巫』啦。」

「你是说中世纪欧洲发生的事件吗？」

「没错。」

逆木点头道。

所谓的『狩猎女巫』发生于中世纪的欧洲甚至是北美等地，是一种群众的歇斯底里现象。

据说有男女数万人——亦有百万人之说——被指控使用『害人魔术』，因而遭受审判处死。

当然……如果用魔术这种暧昧之物作为『证据』，在那样的情况下，审判有很大的成分会受关系人的观感所左右。

实际上，据说只要有谣传『很像是女巫』，或者是遭人控诉，那么几乎不会有辩解的余地，经过单方面且空有形式的审判后，就会以火烧等刑罚处死，看在生长于近代国家的人们眼中，或许会觉得那种事实在很疯狂，但是当时的人们却是一本正经地实行狩猎女巫的行动，有为数众多的人因此丧生。但如果真的有女巫存在，而且又能够使用超乎常理的力量，她们又怎么可能被普通人抓到烧死呢——就连如此简单的道理，当时的人们却是无法醒悟。

「以前主流的意见多是认为，狩猎女巫原本是起源于基督教的异端审问，但是最近也有一个说法，认为是始于民众审判和民间信仰。虽然因为是几百年前的事了，详情如何不得而知……但是并非是有了基督教才发生狩猎女巫喔，讲白一点，姑且不论规模大小，全世界在其他时代也曾发生数起类似的事例呢。」

也就是说——逆木一边说着，一边从口袋取出口香糖放入口中。

「那种事不限于中世纪欧洲，现代的日本也是有可能发生的。」

宿鬼很可能会让历史上的愚蠢行为重现于现代。

不知道谁会是怪物，住在隔壁的邻居也可能是怪物，又或者是自己的父母，也可能是自己的兄弟姊妹，也有可能是自己的恋人或朋友，随时都有可能没命。

那么干脆在被杀之前先下手为强……有这种想法的人当然也会增加吧。

而且实际上宿鬼真的存在。

他们实际存在，并且会杀害啃食人类。

那么那样的威胁以及——随之而来的恐慌就不是女巫可比拟了。

以结果而论，人类社会将会崩坏，那甚至不是国家存亡这种次元的问题了，想到农耕或狩猎等，这些人类此种生物必须以集团方式进行的活动——人们很可能要回到比原始时代更早之前的生活了。

「这个叫做宿鬼的怪物……」

红莲怱地想到一事，于是开口询问。

「说到底……究竟是如何产生的呢？这玩意儿在世界各地都有吗？」

「不知道。」

逆木不加思索地回答。

「据说能够断定与宿鬼有关的那些事件，发生的地点相当集中，由此推断那是具备某种条件之下所自然发生的诅咒——但是这推论至今仍未得到证实。至少在日本国内，只有发生在关东圈与关西圈这两个地方而已。」

因此〈御火槌〉的活动据点也限定在这两处地方。

「会是地理上的条件呢，还是与人口密度或气候等条件有关，这些至今仍不清楚，虽然存在数个假说，但是因为无法证明，所以也没有意义，也有人说宿鬼都会出现在『首都』。」

「首都？」

红莲皱起眉头。

关东倒还可以理解，可是关西——应该不是首都吧。

「应该说是那个国家的中枢、脑髓吧，那是照人口数的多寡，那么东海地方——例如名古屋等地也应该会发生吧。」

「可是你说关西……」

「你知道吗？」

逆木无奈地苦笑说道：

「在皇室典范上，日本的首都还是京都喔？」

「咦？」

「因为天皇并未诏令迁都啊。」

「啊……」

回归源头，日本的首都之所以变成东京，原因是因为在江户时代，支配日本的德川将军家的根据地在江户——也就是现在的东京。也就是说，如果首都单纯是指国家元首坐镇的地方，那么甚至在江户时代，日本的首都本来就是通称『千年王城』——延续自平安时代的京都。

也就是说在日本，依照解释的方式不同会有两个首都。

那就是天皇体制上的首都京都。

以及实质上政府机能所集中的东京。

「不管怎么说——」