是公园一样——她甚至没有『那里是不能随意进入的场所』的认知。

但是却因此……

「神薙家怎么了吗？」

「啊……嗯，其实今天有一个红莲的亲戚转学到我们班上。」

「红莲小弟的亲戚？」

连响子对这件事也不由得有些惊讶。

「现在才出现？」

响子之所以会说出那样的话，大概是因为——她想起当初笹原家收养红莲时的事了吧。当时琴音也还年幼，因此详情怎样她也没有听说，不过如果真有与神薙家关系密切的亲戚的话，当初红莲应该就是由他们收养才对，反过来说，就是因为没有那样的亲戚出面，红莲之后才会由笹原家收养。

「而且还是父母指腹为婚的未婚妻……」

「…………那还真是……」

响子皱起眉头，侧着头感到疑问。

「该说是老古板吗？」

当然——因为神薙家本身就是散发着与世隔绝气氛的古老家族，那么即便是如今只能以老古板形容的旧俗，在传统这个正当的名义之下，就算留存下来也不奇怪。

不过——

「她叫做御杖代梨绪。」

「御杖代？很特别的姓呢。」

至少是特别到听过一次应该就会记得的姓。

这也就是说，响子并没有听过这个姓。

「之前也没听红莲小弟提起过这样的事……」

「……对啊。」

琴音点头答道。

当然，神薙家毁于祝融的当时，红莲也还年幼，也有可能父母决定的婚事他并不知情，但是——如果是那样的话，看今天红莲和梨绪的应对，怎么看他们都不像是初次见面。

「如果有那样的亲戚在，那么当初就该由他们收养红莲小弟呀。」

响子夹杂着叹息如此说道。

「妈妈——」

「啊，我这么说并不是讨厌红莲……不是那个意思。」

响子面露苦笑地说道。

「而是他们至今都对红莲小弟不闻不问，事到如今才突然说有个未婚妻，感觉这样实在有点——太自私任性了吧，不过也有可能只是一直连络不上而已啦。」

「…………嗯。」

说不自然的确是不自然。

但是——

「不过既然是神薙家的亲戚，那也没什么好奇怪……」

琴音也知道，父母对神薙家并没有什么好印象。

虽说是远亲，但是亲戚特地前来拜访，他们却连一杯茶都不拿出来招待……有如性情乖僻的写照般，不苟言笑的丈夫，以及愁眉苦脸，老是低着头的妻子，他们几乎什么话也没说，只是收下笹原夫妻带去的饼干礼盒，然后就结束会面了。那些复杂的礼节，年幼的琴音当然不会在意——但是神薙家的当家，也就是红莲的父亲，他的眼神非常恐怖，唯有这件事琴音记得非常清楚。

或许那个御杖代家也同样是怪人一族吧。

说不定是古老家族特有的遗产或是继承人之类——和那些特殊情况有关，所以原本红莲与梨绪的婚约，实质上应该随着神薙家烧毁而取消了，结果事到如今却又重提旧事。

「总而言之——琴音。」

响子像是有点拿她没办法似地说道。

「不管是不是奇怪，那都是红莲小弟的问题，你不可以像平常那样多管闲事了喔，你明白吗？对那个女孩来说，自己未婚夫身边有个同年纪的女孩晃来晃去，那样她一定会不高兴吧？」

「我多管闲事了吗……」

琴音说着低下了头。

虽然不像妹妹铃音那样，不过琴音也知道，父母不喜欢她去照顾红莲。那倒也不是因为红莲的问题，而是他们单纯想要早点忘掉那件事。

忘掉自己女儿杀人的事实。

琴音到现在都还记得，当红莲提出要搬出笹原家时，父母亲明显露出松了一口气的表情。对于父母而言，红莲就象征了女儿所犯的罪，只要他这个异物继续留在笹原家，就会时时刻刻提醒他们女儿所犯的罪。

「我才没有——」

琴音喃喃地说道。

「我只是有点在意而已……」

「那就好。」

响子又叹了一口气，接着便抱着购物袋走进厨房。

琴音站在入口目送她的背影——然后她也叹了口气，随后就走上楼梯，回到自己的房间。

☆ ☆ ☆

红莲之所以躲进盥洗室兼兼更衣室里，主要是因为他想在现实的距离中远离梨绪。

〈御火槌〉的少女毫无顾忌地进入红莲家，之后便朝堆在房间角落的纸箱走去，开始打开行李，那些到底——是什么时候搬进来的？真是令人大意不得，记得没错的话，包含红莲家在内，这栋大楼的门锁应该都有防盗措施才是——但是看在〈御火槌〉的那些人眼里，这种防盗设备大概和没有差不多吧。

「…………」

叹了一口长气之后，红莲洗了把脸。

接下来该怎么办呢？