都集中在琴音身上。

琴音则是——畏怯地缩着脖子。

“那还真是……呃……”

由奈随口找寻话语回应。

“该说请节哀吗……”

“不不。”

明月开朗地摇摇头。

他看起来悠然自若，完全没有沮丧的样子，若是换个角度来看，那开朗的态度甚至可以用轻浮来形容。

“我问她理由，笛原同学说她有义务要让神薙同学幸福，在那之前没有心情交男朋友——”

“……”

红莲只能板着脸，保持沉默。

而明月则是面露爽朗的笑容，观察着他的反应——然后说道：

“所以我就决定要帮忙笛原同学了。”

“——啥？”

当然……在和由奈道别之后，红莲又回到学校，躲在暗处听到了他们的谈话，所以红莲知道明月的这个提议。只是他做梦也没想到，明月会这样从正面——面对面地对红莲说出这种事。

俗话说天才和某种人只有一纸之隔，这学长该不会脑袋有问题吧？

正当红莲想着这种失礼的事——

“幸福的定义因人而异。”

明月无视三人的困惑，以温和的语气说道。

“朋友当然是愈多愈好，人与人的关系可以拓展自己的可能性，而那也适用于幸福的多样性，你不觉得吗？”

“不——那个、学长。”

只见红莲皱着眉头说道：

“你的意思是——”

“所以我们做朋友吧，神薙同学。”

“……”

见他笑嘻嘻地如此说道，红莲一时为之语塞。

“请多指教。”

明月说着说着，越过坐着的琴音，将手伸了过来。

短暂的时间里，红莲看着他的手——感觉就像看着某个不明物体般，然后才不得已地握手回应。毕竟对方是学长，而且也感受不到恶意或敌意，他没有非拒绝握手不可的理由。

或者该说，他竟事先清楚明言自己不怀好意——也就是为了要和琴音交往——让红莲也为之傻眼﹒不知该如何应对才好。

他应该是看到红莲困惑的表情吧。

“啊啊，不止是因为笛原同学啦。”

明月如此补充说明。

“其实我从以前就对你有点兴趣了。”

“我……吗？”

这么说来，他刚才话中有以‘传闻中的’来评论红莲。

由于红莲本来就容易引人注目——国中时期也因为这个原因而遭到刁难，他曾经跟所谓的不良少年起过不小的冲突，而因为国中和高中都在同一个校区，所以也有其他学生知道这件事吧。

然而——

“你看，我和你的名字不是都很奇怪吗？”

“啊……喔，是啊。”

“所以我对你有种亲近感呢，你以前有没有因为名字而被取笑过呢？像我就常常被说名字像女孩子，或是姓太严肃之类……”

“确实是那样……”

不管是神薙还是太刀花，以发音来说并不是特别稀奇的姓氏，但本来应该都是写作别的汉日字才是，更何况下面的名字又是明月、红莲，不禁让人怀疑父母亲的感性和精神是否正常。

不过就红莲的情况而言，父母只是单纯懒得想名字吧，真白、白亚、苍依、翠梨，以及深红和红莲，兄弟姐妹的名字都是和颜色有关，只能说至少没有用号码来命名已经是万幸了吧。

“难得有人可以和我分享这种心情呢。”

“喔……”

“那么就请多指教啰。”

明月说话的表情自始至终都是一副开朗模样。

“真是——寂寞的生活啊。”

关于神薙红莲这个少年，逆木是给予如此评语。

在迫水和梨绪的协助下，除了向周边居民探听情报外，他们还清查通讯纪录，尽可能地尝试调查神薙红莲及其周遭人们——而那就是他们的结论。

就现在来说，他们并没有找到他与疑似宿鬼的人物接触，他的交友范围不论是在现实生活还是在网路都相当有限。

与他亲密的人，也只有每天来访的一名青梅竹马的少女而已。

而这个少女虽然是神薙红莲的远亲，却与〈御火槌〉没有直接的关系，也就是所谓的一般市民。当然宿鬼在寄生时并不会管对方是不是一般市民，也因此才更棘手……不过在目前看来不论是神薙红莲，还是他的青梅竹马，两人都没有发现有明显的异常情况，为了保险起见也调查过他们的银行户头，也是毫无异状。

“是无辜的吗？”

“还没办法如此断言就是了。”

听到迫水的话，逆木耸耸肩回答道。

现在时间已经过了下午两点——他们和梨绪正在一家拉面店里，由于已经过了中午的拥挤时段，如今店内不见其他客人，而他们正在享用稍晚的午餐，附带一提，迫水吃的是叉烧面，梨绪的是拉面，而逆木则是吃着又烧面加上大盘炒饭。

“可是—