下来，级联透子也不知道自己为何做出那样的举动。她将左右移开野兽的头，往横一伸，手中准确地抓起一把暖炉内残留的灰烬，接着用力洒向野兽的头。

野兽霎时发出一阵哀嚎，透子借机会推开减轻力道的硕大神曲，从它的底下翻滚而出，再用力往地板一蹬，冲出打开的房门、反手转动门把，确定关好房门之后，在一片漆黑的走廊狂奔。被咬伤的小腿和脚跟像是有把烈火在燃烧，但她现在可没时间察看伤势。

「莱拉！」

透子依序跑进宽敞的厨房、备餐间以及隔壁的存粮仓库。她总不可能会在地下室吧！于是透子接着又奔进浴室、厕所和储藏室。

「莱拉、你在哪里？莱拉！」

透子特地一一打开巡视过的房门，一边呼唤莱拉一边奔跑，在走廊上拐了个弯，看见后门的出入口。不过后门的前方还有一个房间，但房门却上了锁打不开。

「——莱拉、莱拉？」

透子握拳打开房门并且放声呼叫，然而回应她的却不是人类的语言，而是从背后传来的威吓低嗥。客厅的门被撞开了吗？透子不禁停下动作屏住气息，身后走廊的地板发出轻微的吱呀声响。透子咬紧下唇心想：如果她还在这个房间里的话，不要出来或许比较安全。

「莱拉，如果你在里面，要等到我说『好』才可以看门喔，我会去找人来救我们的！」

说完这句话后，透子转身狂奔、冲向后门，打开内锁冲了出去，饱含温暖的湿气的夜风正面朝自己扑来。连白天都略显阴暗的茂盛林木在狂风的拍打之下，发出阵阵轰隆鸣响。

透子完全没注意到隧道前的铁门，以及一进来的那道铁铸大门都未拴上门拴，只是一心一意地奔跑出屋子。背后仍可清楚听见野兽发出的低吼，得赶快跑到有人的地方才行。

但是一入夜，北镰仓站前的说有店家早已关门休息，即便到了那里，也只是一块连便利商店都没有的住宅区。而且眼前的住宅，周围皆环绕着高耸的围墙，家家大门深锁，根本不可能冲进去寻求写住。大家似乎都放下了雨窗，没看见一护人家的窗户透出灯光。

一条马路接着出现在眼前，不过道路本身称不上宽敞，仅容得下两辆车子勉强擦身而过，外加又是条颇为倾斜的坡道。坡道紧邻着一条难以想象会出现在城镇里的湍急浅滩，宽幅仅有数公尺，上头架着一座小桥，路灯洒下亮白的光线。

循着这条路直直往前走，便是一座以紫阳花闻名的山寺；如果朝右转，则会行至横须贺线的铁路，沿着铁路铁轨步行数分钟就能抵达车站。透子终于停下脚步，大口喘着气。

好像在作梦一样，就算这里再怎么乡下，在住宅区出现狮子或豹也太荒唐了。然而这一切既不是作梦也不是幻觉，证据就是透子的衬衫变得破烂不堪，一跃可见里头的肌肤渗着血丝。遭到咬伤的小腿和脚跟正淌着鲜血，濡湿了裤子的下摆和运动鞋。

尽管难以置信，但既然一切已成事实，就必须立刻通报警察才行。毕竟莱拉要是离开房内就有可能遭到袭击，而且那头野兽也有可能入侵其他民家。警察要是见到她的伤势，一定能马上明白她不是在说谎。如果附近有派出所就好了。

（总之，在这里左思右想也不是办法——）

况且一旦停下不动，伤口便痛的几乎令她无法动弹。透子甩了甩头再次踏出步伐，然而走到水泥制的小巧中央时，不禁怀疑其自己眼前所见。由水银灯照亮的小桥另一端，一头浑身长着乌亮毛皮的野兽就站在那儿。绿色眼眸晶颤慑人，张着血红大口注视着透子，头部比一般的豹大了一点，体型与猫无异，大小却足足有一个成人那么大——

透子全身直打冷颤，她清楚地意识到自己的经历和体力皆已耗尽，就算想重新振作起一度松懈的心神，膝盖也早已无力地频频发抖。

透子已经没有多余的心力去猜想它是在什么时候、如何抢先一步来到这里的，脑中只有逃。她在心中自我鞭策，却一步也动不了。接着，在那头黑色野兽优雅地往前踏出了一步。

此时，坡道上出现了其他异样，一辆开着车灯的汽车发出震耳欲聋的引擎声，由湖南的坡道上往下疾驶而来。

对那声响和灯光感到吃惊的不只有透子，野兽也停下脚步回过头去，反应与人类十分相似。透子不禁暗自称奇，但还来不及细想，那辆汽车便猛地转了个弯，车子的保险杠找有预谋的往野兽撞去。随着一道沉闷的撞击声响，那个黑影如同一个被抛弃的人偶，在空中划出一道圆弧后掉进桥下的河川。

车辆的轮胎发出一阵刺耳的摩地声后，驶向坡道下方。车主不可能注意到自己到了东西，却也没有停下来的迹象。透子从头到尾都茫然地呆站原地。

（怎么可能——）

刚驶离眼前的大型汽车她曾经见过。透子对汽车的车种并不熟悉，但即使每晚在新宿打工，也很少见到那种车辆；更正确地说，那种大型美式汽车她只见过一辆，银色的偌大保险杠，配上毫无刮伤、擦拭得闪闪发亮的漆黑车体。

那辆车就连黑道分子也很乐意搭乘，而那个男人总是