点之外，还有另一件事令伊织存疑。

“西博尔德先生为何要在你身上刻印咒纹？对亲生孙子这么做，有何意义？”

冬马闻言，惭愧地抓了抓脑袋。

“听说我十岁的时候闯了一场祸，不过不知何故，我现在并不记得。我外公回荷兰之前，说他下次来日本时会替我解除咒纹。我本来相信他一定会回来，便姑且先学剑术，没想到我都升到了本目录他还是没回来。我已经十七岁了，连一天也不能再等，得尽快解除咒纹，学习魔法。”

冬马从袖中取出一本洋书，放在伊织眼前，就着盘腿的姿势鞠了个躬。

“拜托你替我翻译这本书。”

“这是什么书。”

“书里有写到我身上的咒纹。你打开看看，里头有同样的图形。”

伊织兴致缺缺地拿起魔导书翻了一翻，翻到了绘有黑龙咒纹的页面，便停下手指，交互对照书上与冬马胸前的图形。

“的确一样。”

“对吧？我想里头应该也有解咒的方法。”

伊织抬眼瞥了乐观的冬马一眼问道：

“这书是从哪儿来的？”

“藏在鸣泷塾的地下室。我想这应该是我外公的东西，就带走了。”

伊织略读几页，似乎是本搜罗古今封魔术的魔导书，应该是近百年内写成的，而非古书。书中并无记载作者的姓名，但作者似乎是个相当谨慎之人，撰书时使用了多种古代语及卢恩符文暗号。

“你译得出来吗？”

冬马披上长衫，满脸担心地问道。

“译得出，只是要找出暗号法式得花费一番工夫。不过就算翻译了，里头也不见得写有解咒的方法。”

“到时我会再另觅线索。”

冬马兴冲冲地说道：

“我得付多少钱？”

伊织立即回答：“不用。”t

“你的好意我很感激，但是亲兄弟明算帐，钱不算清楚，会影响咱们以后的交情。”

“你别误会，我并不是要免费替你译书，而是我不打算翻译，所以你也不必付钱。”

“你不答应？”

伊织点头，转向书案，重新开始翻译，羽毛笔又在洋纸上飞舞起来。

“你都听完了来龙去脉还拒绝，太狠心了吧？”

“我又不是不听理由便一口回绝的，而是听了以后觉得力有不逮，所以才拒绝。你该知足了。”

“你刚才不是说译得出吗？哪里力有不逮啊？”

冬马追问，伊织无视他，将笔尖放入墨水瓶中。

“你看不出来吗？我现在很忙﹒没时间去翻译那么复杂的书。”

“我可以等你译完手上这本书啊！反正我都等了七年了，再忍个半年也不算什么。”

“既然你能等，便用不着求我翻译了。何不去拜托散居于日本各地的西博尔德门生？”

“我已经拜托过很多次了。我来松江，也是为了求鸢巢先生替我翻译。可是不管我找上谁，如何恳求，得到的答复都是要我等外公回来。我一再追问鸢巢先生，才知道外公返国前曾严令所有弟子，在他回来之前不可解除我身上的咒纹。”

“这事你怎么不先说？”

伊织挑起英气凛凛的眉毛。

“你肯帮我了？”

冬马以为伊织终于谅解他的困境，伸手去揽伊织的肩膀，却被伊织毫不客气地推回来。

“白痴，正好相反。我绝不帮你。”

“为什么？”

冬马气呼呼地问道。

“不解除你身上的咒纹，乃是整个西博尔德学派的共同决定。我不过是个适塾塾生，又隶属他派，岂能插手？”

“那你要我怎么办？难道我一辈子都得这样？”

“你只要等西博尔德先生回日本便行了。”

“这七年来，他连一封信也没有。仔细一想，他年事已高，说不定已经死在荷兰了，你要我怎么指望他啊？”

“不用魔法也能生活啊！天下间大多数人都是这样过活的。”

“我需要魔法！”

冬马嘟起嘴来说道。伊织一面动笔，一面冷冷问道：

“你需要？是为了替鸢巢先生报仇吗？”

“和这件事没关系。河田那种角色，我光靠剑术就能打发。我学魔法，是为了对付更厉害的敌人。”

说着，冬马朝著书案伸出手，遮住无尽灯的光线。

“别闹了！”

伊织喝道，抬起头来。

“这话很重要，你专心听我说。”

冬马不容分说地说道：

“现在世人为了攘夷、开明而吵得不可开交，不过有一点是可以确定的——武士之世已经不长了。追本溯源，基于一时的战功而大肆分封武士，本来就是大错特错。这些武士不事生产，只会厚着脸皮寄生在农民及商人身上过活。过去是靠着严刑峻法，才能勉强维持体制；但如今外国商船往来频繁，民心开化，再也无法支持了。武士被自个儿的重量拖垮倒是无妨，但下头一起陪葬的人可就可怜