可是，她的话讲到一半就停了。

就在她接上通讯的时候，出现了这一连串事件之中，最严重的——让先前的一切全都

变得毫无意义，可说是唯一的——异常状况。

面对维尔托姆衍斯特展开阵型企图包围的夜行者战队，所有的机体在同一时间，短短

的一瞬间——全都粉碎四散，消失不见。

「咦……?」

不是维尔托姆衍斯特干的。虚人还没有进入准备战斗的状态。

那么——要说是其它的东西攻击了人类联合军，那就是——

（该、该不会……）

尽管她怕得全身发抖，还是把空间掌握雷达的扫描范围从战斗模式切换到大范围侦察

模式。

然后……那个就在那里。

太阳系最外缘空域的微偏内侧之处——数量庞大的某种群众，高举着看起来像是枪矛

的奇怪武器，充满了整个空间。

那是——模样跟人类相似的东西。比起维尔托姆衍斯特，更接近纯粹的人型，以及厶

身散发着耀眼的闪光……

「虚.虚空牙……」

而且——还是人类的天敌

3.

处在虚人操纵席的杏，也看到了那突然出现的虚空牙军团。

那恐怕是将至今为止来袭的虚空牙所有数量总合之后，再乘以两倍都还不够的数量

是前所未有的最大规模的现身。

虚空牙军团连看都没看在太阳系角落边缘的维尔托姆衍斯特与拉奇希。埃亚，也没看

手宙机场那边。而是直接直线前进，朝着太阳系中央部份，一起发动突袭。

随后，成了人称「地狱之盖开了希望之底崩落」的情况，揭开了人类致命败北的序

幕——虚空牙的第二次来袭开始了。

结果，面对这波来袭，直到行动本身告一段落，人类都无法拿出有效的应对措施。而

针对虚空牙，唯一有能力对抗的偶然发展出来的超级武器「铁面具」麦隆．史塔斯克雷帕

出现在这个世界，其实已经是晚了半世纪之久的事情了。

现在——此时此刻，人类束手无策．

「…………」

杏直愣愣地看着虚空牙逐渐入侵太阳系的情况

这段时间，夜行者的自动修复机能也在运作，虚空胸口的大洞慢慢地填补起来

「…………」

她露出有哪里弄不明白的表情，怅然所失。接着塞在她耳巾的耳机传来了混着杂音的声音

「杏——杏!妳……听得到吗?杏……如果妳平安……就……」

那是对她面言非常熟悉的，桑裘李奥的声音。

「嗯，我听到了。虽然同戚线路的连接断掉了，不过通讯好像恢复了呢。」

「妳马上回来这里……妳的活体反应好像还没出现异常数值……要快点处理……」

虽然声音到一半就没了，但杏很清楚知道对方接下来要说什么。

「也是啦——总之，即使如此也不错吧。」

她在狭窄的操纵席中，用力抓了抓自己的头。

「唉——我们呀，真的是，运气背到家了。」

「妳在说什么……总之，妳先回宇宙机场一趟……」

「公分，我问你喔。」

她无视公分的指令，反问回去。

「那边那个世界还留着吧?旧世纪的那个，我跟麻里她们一起上学的那个世界。」

「嗯，那个情况很好……妳随时回来，都没有问题……」

「是哦——那么，我可以拜托你一点小事吗?」她稍稍叹了口气，然后说道．．「我不在

的时候，请你也要让那边的时间好好地前进。虽然我不知道要花多久时间——要花多久

普通的、理所当然的时间。」

「咦?妳到底……在说什么?」

公分发出困惑般的声音，杏听厂露出微笑。

「因为我要出去一下——现在还不知道，什么时候会回来。」

「等、等一下——杏，妳该不会是想——」

公分话说到一半，就被杏给打断了。

「这是没办法的嘛——虽然我很像人类，即使如此只要人类还是人类的一天，就无法

完全摆脱掉这个弱点——眼前有人溺水了，就不能眼睁睁见死不救呀。」

杏果断地说。

理由何在，老实说自己都不知道。

她不认为，这只是单纯因为与敌人战斗是战士的本分而已。

只是——有一种「反正运气就是这么背，能做的事情还是做做看好了」的奇妙轻松心

情．不是为了谁才做的。说真的，也许就只是为了自己。

没错，她要——

「杏!妳……」

「我说呀，公分——等我回去，我有事情得好好跟你说。所以你要等我喔。就这么说

定了——以后，再见了．」

她冷淡地