这么回答。

“似乎，稍微受到一点惊吓。”

“是不是有哪里受伤了？”

“嗯……不过没关系的，她。”

实际上，伤口本身早就愈合了。嘴角边沾染的血迹，也在手帕和巧克力的擦拭下，变得干干净净。

“可是，这样下去也不好吧。我去找找吧，急救箱之类的。”

“啊，不用了。不用这么大费周章。”

“请不要客气。有没有其他能通行的洞，顺便也能找一下呢。”

樫野笑起来。镜片后面的眼镜温柔地眯起来。

“社长，正因如此，我出去下。”

姬宫氏虽然有所犹豫，还是首肯了。情非得已，他如此判断道。

得到了社长的准许，樫野便离开会场。

远远看着他的背影，誓护也下定了决心。

是啊。一动不动也没有办法。首先就靠双脚来搜集情报吧。

“那个，姬宫社长。我们也想，稍微去外面一下。”

拉着艾可妮特的手，站到姬宫氏面前。

姬宫氏把手机拿离耳朵，冷冰冰地说了句：“抱歉，无法许可。”

语调很严厉。然而，誓护也没有那份从容，可以老实地退下来了。

“可是，那个……她有点，要去下洗手间。”

瞥了一眼艾可妮特，撒了个谎。把艾可妮特当成这种工具使用，要是事后败露的话，就只好要杀要剐悉听尊便了。可是，这事关祈祝的人身安全。这点事情就乞求宽大处理吧……

姬宫氏果然一脸困扰。

不过，最后还是照顾到了客人的隐私和尊严。

“……我明白了。可是，哪怕感觉到一点点异常，都请大声喊叫告知我们。而且，洞口和龟裂处请绝对不要靠近。”

“好的。那么，我们去去就来。”

誓护带着艾可妮特，把会场甩在身后。

奇异的视线如芒刺在背。少年白鸟和面包师花柳，两人用不可思议的眼神，而且还有些怀疑的眼神，注视着誓护的背影。

誓护的眼前，昏暗的通道不知通向何方。

就像魔女的呼吸般，冷飕飕湿漉漉的空气。拨开缠绕在全身的不详的气息，誓护朝着黑暗之中踏出了步伐。

Episode07

“一起死吧。”生母这么说道。

我回忆起来了。

洞窟般黑暗、烤炉之中。

初雪般洁白、生母柔软的毛衣。

还有那干燥的空气，混入了火焰、肥皂和烤甜点的清香。

那一天，幼小的我在烤炉之中，被生母掐住脖子——然后，停止了呼吸。