承认，但老实说，的确被吓了一大跳。一反常态地慌张起来，手足无措，差点从栏杆上掉下去。

拿出手机的时候也几乎要滑落在地上，可艾可妮特还是捏住了震动着的手机。

“什……什么啊，真吵啊。”

她对手机抱怨了一句。这无上荣耀的银莲花公主，炼狱的艾可妮特竟然对付不了个区区手机，更让自己焦躁。

“知道了啊……稍微，安静一会儿！”

怎么办才好啊。

歌声像催促一样不断响着，艾可妮特既滑稽又狼狈，拼命从记忆中挖掘线索，试图回想起使用手机的人类的动作。

应该……先要按什么键吧。

可是，哪个？

先试着按了按发光的部分。可那只是个灯，什么反应也没有。

艾可妮特继续挖掘着记忆，似乎——对了——打开！

把手指试着伸进侧面的缝隙，果然，手机叭的一声分成了两块。拜其所赐手机又差点掉了下去，幸好在空中抓住。于是艾可妮特观察起手机的表面来。

最显眼的是手机的液晶屏幕。它下面并排着好多按键。这里面肯定有一个是正确的……

只有一个按键亮着，她便反射般地按了下去，又学着人类，战战兢兢地把手机贴近耳朵。

“艾可妮特？听得到吗？”

是誓护。和平常的声调有点不同，可一听说话的方式就明白了。

艾可妮特“哈”地一声，安心地出了口气。太好了。成功了。

她收拾下心情。到刚才为止的战斗，还有现在终于安心的心情，都只字不提。

“……干嘛。”她这么应答道。

“手机看来没问题啊。太好了。”

“哼……你以为本人是谁啊。”

刚才那手忙脚乱已经忘得一干二净，她逞强地说：

“……你那儿怎么样了？”

“至少现在没事。我想暂时摆脱了追兵。不愧是你，干的太棒了。”

“哼……好了，你现在又有什么打算？”

“抱歉，又麻烦你了。有样东西，希望你能去确认一下。”

“什么？”

“是我们这的事件。被害者，有没有对织笠同学，那个——提出控诉呢？”

话出突然，但艾可妮特还是马上理解了。

“死人到底有没有作证言，吗？”

“能调查吗？”

“可别小看我艾可妮特。”

既然是自己管辖权外的案件，艾可妮特应该是没有调查权限的。然而，却有偷看禁止阅览的书库的办法。艾可妮特欣然接受了。

“就这点事？”

“不，还有一件。希望你能告诉我切片（segment）的事。”

“分节乖离——？”

“嗯。我考虑了一下，小祈应该是被切片关起来了。”

“……应该吧。一说到避免追踪，自然就想到这方法了。”

切片是方便的屏障。既可以作为监牢，又可以隔音，谁也看不见里面。还能融入这黑夜的背景。特别是，它比什么都牢固，并不能简简单单地打破。

“它会有什么性质——具体点。比如说，能屏蔽电波吗？”

“你指的是为了通信目的而交换的信息的话，可以遮断哦。”

似乎并不明白自己的意思。电话里发出了一下疑惑的声音。

艾可妮特补充说明：

“光线也好，电波也好，总之什么信息都能阻断。这判断并非是我们教诲师或者人类作出的，是由通信规约（译者注：Protocol，即计算机中的‘协议’）所规定的。”

“抱歉，不是很懂。”

“切片比起屏障来，更应接近薄膜。空气和热量，还有光亮基本都畅通无阻。只是，当包含了信息时，只有信息会被遮断掉。”

她边解释边思索着。这种独特的感觉，要传达给只知道人界知识的人类，究竟要用什么语言才好呢。

“切片就是切断信息的，类似于过滤器的东西。氧气和热量都能通过，可这传递不管用机械还是肉眼都没法观测出来。”

“——还是不明白，不过不管怎样，是没法观察到里面的样子咯？”

“嗯、是啊……对的。”

“也没法通信吧。这样的话，GPS也没意义了啊。”

誓护一下子沉默了。真的没有确定祈的位置的手段了吗，他似乎正在绞尽脑汁。

“……等等？你是说，遮断信息吧？”

誓护的声音提高了几度。

“所以说，只要在内侧，外面不管发生什么事，都不知道吗？”

“是啊。我试着制造的时候，你不也没法看到外面吗？”

“这种情况下，怎么才能观察外界呢？”

“真笨呢。自己到屏障的外面去不就行了。”

“欸，到外面——？”

“切片对于制造者本人来说就和透明一样啊。比如我制造出的障壁，我可以自由地出入其中，我的雷霆也能通