密准备。而我们的到来，特别是赖科的许诺，使她们的落脚点也有了着落。恐怕她们这两天就打算出去了。”

“嗯，如果她们依然活着的话。”

“我在想，她们所说的仪式，或许就是为出去而进行的仪式。四个人走进回廊，就不会被打扰，得以商讨计策、挑选武器，决定出去后的事情。”

“你是说，她们根本没做‘四方角’？”

“这个我就不知道了。道桐久一郎确实做过‘四方角’，所以方法她们肯定知道。但她们进行的仪式，实际上不啻是玩儿。”

“但她们好像好几次使接力成功了。”

“四个人的话，应该是无法成立的。”幕边说着，像是要把她们的遗愿物归原主一样。把袋子放回了远处。犹未停歇的学立刻将之覆盖，很快就什么都看不出来了。

“这场雪下得正是时候。”幕边拍着头上的落雪，“积得越厚越好。”

“那不就更没人来救我们了？”

“那是外面的事。我们的当务之急，是如何从这里出去。要越过这堵墙，雪能派上用场。”

“怎么用？”

“只要堆积起来就行。把雪堆起来，做成一个雪的台阶。”

“能堆那么高吗？”

“墙这边的面积不小。努力的话，没准能堆成一个挺高的台阶。你也别拿着那把斧子，快准备铁锹，快！”

赖科把那把笨重的斧子立到焚烧炉旁，向幕边发着牢骚：“要堆个到墙壁上端的台阶，得要多少雪？简直就是异想天开。又没有铲雪机，肯定不行。”

“我没说一定能行呀。”

“这可是你提出来的。有时间开玩笑，还不如快想想怎么把凶手抓起来呢。你不是侦探吗？”

“啊，原来你一直就没把我当侦探呀。”

“受害者在增加，自己却在这里玩雪，你说你这样的家伙算是侦探吗？”

幕边对赖科的话置若罔闻，拿起铁锹，开始在墙边堆起一个小山包。赖科也赌气地转身折回玄关。打开门时，只见一个人影穿过大厅，他急忙朝走廊追了过去。

站在那里的是道桐悠。道桐悠好像是专门等着赖科一样，拦在了走廊正中。

“你在追我？”

“不，是路过时偶然看到的，所以……你一个人在这里转来转去，很危险的。你应该和别人一起活动。”

“那你呢？”

“我……”赖科吞吞吐吐。

“做调查呢？”

“是的。”

“我期待你的出色表现。”

道桐悠耸了耸肩，朝走廊深处款款而去。

赖科回房冲了个热水澡。冰冷的身体恢复知觉之后，他边擦干头发边在床边坐下。时间是晚上了。这漆黑的夜里，杀害少女们的凶手是否又该出动了呢？

赖科换好衣服，走出房间，立即敲了隔壁的房门。

“是我，赖科。”

很快，门打开了。“小雪”把打半个身体藏在门后，只露出半张脸朝这边望着。

“太好了，你平安无事。”“小雪”面带羞涩地说，“了解到什么情况了吗？”

“都是些不足挂齿的简单推理，还没有什么充分依据。所以，眼下还是不说的好。”

“赖科先生，不进来吗？在门口会被人看见的。”“小雪”轻轻说道。

“啊，不。但是，可以吗？要不，我们去饭厅？”

“没关系，请进。”“小雪”把门来开，让赖科走进。这里跟赖科她们的客房一样，非常狭窄，而且缺乏生活的气息。唯有那塞满了未开封的快照相纸的纸箱格外显眼。

“小雪”慌慌张张走到窗边，跟赖科拉开了一段距离。

赖科靠着门旁的墙，看着“小雪”说道：“照相机依然没找到吗？”

“嗯。不知道哪里去了。”

“回廊里发现的确是用一次性成像相机的照片，但仅凭用的的是同一种相纸，很难断定是你的相机。”

“嗯，但相机不在身边，总觉得空荡荡的。”“小雪”在窗边的椅子上坐下，望着窗外的鹅毛大雪。许是没有取暖设备的缘故，室温低得异常，而她身上依然只有那件短袖连衣裙。

“你真的不冷？”

“没事。”

脸和手指明明冻得毫无血色，却坚称没事。赖科仿佛要从身上寻觅无法感知的正常人的体温，一直盯着眺望窗外风雪的“小雪”的倩影。

“赖科先生，你是不是觉得道桐二她们的死都是因为你。”

“这是事实，我们的出现成了整件事的导火线。”

“如此说来，把你们召唤到这里来的我，才是真正害死她们的凶手。”

“这……”赖科一时不知该如何回答才好。倘若否定了侦探幕边，那就同样要否定眼前的“小雪”，否则便不公平。对事件的预知，的确成了凶手下手的导火线。然而，假定幕边和“小雪”一直保持缄默，一切就会相安无事？正如罗莎所说，侦探的行动只会增加死者，但只是坐在安乐椅上，就能够解决问题了吗？