信好大哥用手抚摸位在墓园一角的光滑墓碑，用平静的语气向我道谢。

「这也是我重要亲人沉睡的墓地，而且我跟小空不久前才来过。」

我去双亲坟前扫墓之前，也有到这里整理过。况且我偶尔也会带花过来，所以我想姊姊他们应该也不会寂寞才是。

「是吗？你真是个相当能干的男人呢。」

信好大哥满怀感慨地这么说完之后，转头望著我。

「我身为小空、美羽还有小雏的伯父，有些话必须对你说。」

原本平稳的气氛突然变得严肃，不过我已经有心理准备，所以并不惊讶。

我们在饭店聚会时，信好大哥提议之后跟我单独会面，并指定这里作为会面地点，那时候我就很清楚这不是一件轻松的事。我能做的就只有无论受到什么批评都甘之如饴，并期盼有一天能获得信好大哥肯定。初老的绅士挺起胸膛，直视我的双眼语重心长地开口。

「之前一直没能把话说清楚是我的不是，我先为五年前你想收留三姊妹的时候，对你百般数落、甚至指责你欠缺责任感的行为发自内心道歉，对不起。」

信好大哥这么说完便对我深深低下头。

「咦？呃，信好大哥……？」

尽管我对这出乎意料的发展大吃一惊，但信好大哥仍低著头继续说道：

「我对自己的愚昧感到羞傀。小空、美羽还有小雏的笑容，全都是多亏你的努力。谢谢你如此真诚、认真地照顾那些孩子……佑太。」

「请别这样，信好大哥！我也知道当时自己的决定很莽撞，我认为你们会反对也是当然的。」

葬礼之后，当我说出要收留三姊妹时，对我态度最为苛刻的就是信好大哥。养育小孩这种事，不是凭著一时冲动就能办到。考虑到现实状况，信好大哥让三姊妹分别由不同家庭照顾的判断并没有错。

「我那时原本是打算就算铁了心也要做出最好的选择，尽管小空她们哭泣的模样让人很难坚持，可是在被迫做出选择的时候，我认为根本轮不到不瞭解生活辛苦的年轻人用荒谬的理想……我当时是这么想的。老实说，我甚至有段时间很痛恨你。」

现在回想起来，当我们逃到八王子的时候，究竟该如何应对我们的行为，这件事肯定让大人们相当烦恼。

「可是你办到了，现在我知道你的决定是对的，对不起。」

明白这位严厉的大哥其实是为孩子烦恼的好人，是什么时候的事呢？其实他跟我刚见面时的讨厌印象完全是相反的人。良子姑妈看起来也很严厉……不，她是真的很严厉，不过其实也是个很体贴的人。之所以没察觉到他们的关心，我想是因为那时候我们都还是孩子，现在我跟三姊妹都很感激能拥有像他们这样如此照顾我们的亲戚。

「我们在沙夏女士那次已经犯过一次大错……所以我们原本是想绝对不能重蹈覆辙，结果隔天一早发现你们不见的时候，我才察觉到自己的粗心。」

双亲刚过世的三姊妹，在葬礼隔天一早就跟舅舅突然不见踪影。

不难想像当时究竟会掀起多么大的骚动。

「毕竟我们当时就像离家出走一样呢。」

「哈哈，其实一发现你们不见，我可是有跑到八王子想把人带回来呢。」

「咦！？」

这样说起来，良子姑妈应该也知道我的住处，仔细想想，大人们不太可能放著离家出走的三姊妹不做任何反应。

「……可是看见三姊妹一起去买东西的模样……看见那些孩子努力的模样跟笑容就让我无法那么做，因为那些刚失去双亲的孩子……都带著笑容。」

垂下肩膀的信好大哥回想著当时的情景，脸上带著沉痛的表情。

「我想她们应该是强颜欢笑，原本她们就算每天过著以泪洗面的生活也不奇怪，可是看见我可爱的侄女们就算强颜欢笑也不愿分开，就让我没办法拆散她们。所以我决定在做好准备之前暂时先不出手，当时我能做的也只有那样。」

信好大哥像是回想起自己的无力般紧握拳头。

「我跟良子女士经过几番争执，最后总算找到可以让她们三人一起生活的地方。虽然不能交由亲戚收养是一大遗憾，可是在经济跟环境上应该都不成问题。就在我总算比较安心的时候……我们看到了那场游乐表演，那实在……太作弊了。」

回想起当时光景的信好大哥，用紧握的拳头擦拭眼角。

「可是……我很感激你，因为你拯救了信吾女儿们的心灵。」

「……谢谢，不过我也是受小空她们拯救的人。」

「也对，因为你也失去了将你带大的宝贵姊姊，那也是让我对于拆散你们有所犹豫的理由，而且良子女士对你十分信任呢。」

信好大哥的眼角带有几分笑意，虽然我们也让姑妈操了不少心……

稍微深呼吸之后，信好大哥再次将视线转到我身上，这次他恢复到以往的严厉男性样貌。

「话说回来……将宝贝女儿、宝贝侄女交给一个几乎完仝陌生的年轻男子，对为人父母的