以我才要养的嘛。”

这些事终于传到了父亲实之耳中。

“乌毛虫吃掉老鼠和蛇这种事情，真是闻所未闻。我看它确有魔力。露子，你还是把它处理了吧——把黑丸杀掉，怎么样？”

然而，露子的态度很坚决。

“杀掉它绝对不行。在没看见它能孵化成什么东西之前，也不能扔掉。说它是有魔力的东西，何以见得？”

“这不是—明摆着它是有魔力的东西吗？”

“我是说，父亲大人是怎么知道的呢？”

“我当然知道。”

“即便是有魔力的东西，我也想看看它的孵化过程。”

劝说没有结果。

一筹莫展的实之只好来请晴明帮忙……

六

“我真不知该怎么办才好啊，晴明。”

实之对晴明说道。

“噢，那黑丸现在长成多大了？”

“自那时起，已经过去十多天了。三天前我去看了，已经长成小牛犊般大。”

“有牛犊般大了吗？”

“也没法给它做笼子了，就把牛舍再加固一下，把它关在里面。”

“露子姑娘也给这条乌毛虫—黑丸绘了图吗？”

“我带来了。”

实之从怀里掏出折叠好的纸，在晴明面前打开。

晴明拿起来看，上面描绘着一条黑色乌毛虫，虫身遍布红点，与传说中无异。

晴明仔细看过之后，不禁“恩”了一声。

“怎么样？”

“实之大人——”

晴明的口吻显得郑重其事。

“您对我晴明已经毫无保留了吗？”

实之迟疑起来。

“不不，没有什么要隐瞒的。”

实之说完，晴明看了他一眼。

二人相对无言。

“啊，你是说我还有所隐瞒吗？”

“恕我冒昧。您有什么忘了说吗？您能回想一下忘掉的事情吗？”

晴明又看了实之一眼。

他的眼神，似乎连实之已咽下腹中的食物也看了个分明。

“晴，晴明……”

“回想起来了吗？”

“我回想起来了。”

实之承受不住般地说道。

“那就太好了。”

晴明微微一笑。

“那就请告诉我回忆起来的情况吧。为了这件事，您找过什么人吗？”

“啊，是的是的，我找过人。”

“是哪一位？”

“噢，是芦屋道满……”

“噢，原来是去过道满大人那里……”

“是这样。”

“去做什么呢？”

“这个嘛，就是……去求他帮忙。”

“为了……”

“就是露子的事。”

“然后呢？

“我请他想办法解决露子喜欢饲养虫子的问题……”

“噢。”

“我问他有没有什么好办法。”

“那道满大人怎么说？”

“他说有办法。”

“什么办法？”

“他说只要用蛊毒即可。”

“噢，原来是蛊毒。”

据说道满是这样说的：

首先，得抓来上千条乌毛虫。什么乌毛虫都可以。

集齐后，放进这么大小的瓦罐里；再杀一条狗，将其血肉放进瓦罐。

然后，盖上瓦罐，在上面贴上我现在就写给你的符咒。将瓦罐埋入地下，十天后掘出。大概在上千条乌毛虫中，只能有一条吸食了狗的血肉的虫子活下来。

让露子小姐捉来这条乌毛虫，把它饲养起来就行了。

这么一来，露子小姐应该再也不会说想饲养虫子之类的话了。

“

那，您真的照办了？“晴明问。

“是的，我照办了……”

实之厌恶似的撇撇嘴，仿佛忆起了当时的情形。

“最后的确有一条通身漆黑，红色斑点的乌毛虫活了下来……”

“那条乌毛虫，就是现在露子姑娘所养的黑丸吧？”

“是的。我特地把它放在蟾蜍男找得到的地方。哎呀，你瞧我干了什么事？就因为我干的好事，女儿被那条虫子迷住了啊……”

“那么，道满大人还有其他说法吗？”

“他说，如果我女儿讨厌虫子了，尽可以弄死或者丢掉……”

“如果她没有讨厌虫子呢？”

“他只是一笑了之，丢下一句‘到那时候，可就麻烦啦’。”

“麻烦？”

“他说，不用多久，它就不仅仅吃树叶，还要吃虫子或别的活物呢。”

“他连这个地步也提及了吗？”

“我问道满大人，如果到了这一步，该怎么办才好呢？”

“道满大人怎么说？”

“他说：”你来找我吧，会给你想办法的。‘不过，如果找不到他的话……“

“就去