“可是，我不能马上处理……”

“为什么？”

“刚刚那位佛像雕刻师正是玄德大师，我答应明天到他那儿一躺了。”

“去哪里？”

“教王护国寺。”

“可是，晴明啊，我这边也很急，需要你立刻动身前去。对方是身分高贵的人……”

“哪方面的人？”

这么一问，让博雅抱着胳膊支吾片刻。

“不能透露吗？”

“不，不是不是，不是不能说。让你知道是谁也没什么大碍。对方是宫原文时大人。”

“文时大人？你说的是宫原道真公的孙子吗？”

“正是，晴明……”

“是大约五年，曾经奉天皇诏令，上奏三条款意见奉书的……”

“嗯。”博雅点头。

宫原文时是当时的学术人士，深得天皇信赖。不但会做汉诗，也是学者。历任侍书学士、尚书仆射、吏部侍郎、翰林学士等官职，最终管拜从三品。

“宫原大人出了什么事啊？”晴明悠然地自斟自饮。

“宫原大人爱过的某位女人，曾是舞娘，那女人为他生了个孩子，大致上就是这样……”

“看来宫原大人真是老当益状，还很年轻嘛……”

“不是，晴明，那是二十年前的事了。也就是说，是在他刚过不惑之年，约四十二、三岁的时候……”

“然后呢？”

“然后啊，那女人和孩子在上贺茂山中盖了间茅屋，母子俩就住在山中。”

“唔。”

“结果啊，出现了。”

“出现了？”

“出现妖怪了！”

“原来如此。”

“通过上贺茂神社旁的小径后，再走一会儿，是他们住的茅屋，妖怪就出现在那条小径途中。怎样？这就该你出马处理了吧……”

二

听说妖怪初次出现时，正好是一个月前的事。

那天夜晚……

宫原文时的两名随从走在那条小径上。

那晚，宫原文时本来打算到那女人家，不料临时生病，无法出门。两名随从带着宫原公的和歌书信，在小径上赶路。

穿过千念树龄的繁茂杉树林，便是稀疏杂木林的小径。杂木林途中有座小山丘，山丘顶上附近，有块巨大的桧木树墩。

“正当两人要通过树墩的时候，出现了。”博雅说完就缩着脖子。

那是个有月光的夜晚。

然而，随从走的是森林内的小径。其中一人右手持着火把。虽然两人都不是武士，但腰上都佩着长刀。

两人走到依稀可见小径右测树墩的地方，走在前头的男人突然停住脚步。这一停，让后面的男人差点撞到他的背。

“怎么了？”

“前面有人。”走在前头拿这火把的男人说，“是个童子。”

“童子。”

后方的男人跨前一步，专注往前看。果然，在前方阴暗处，有团隐约泛白的物体。

刚好那附近的树木稀疏，皎洁月光自天空洒落下来。有个全身宛如沾满月光的人站在那里。

再仔细瞧瞧，的确像是个童子。而且……

“喂，他没穿衣服……”站在前头的男人低声说。

两人战战兢兢靠近一瞧，果然是裸着身体的童子。

不过，不算全身赤裸，童子腰上缠着布巾。但是，除了腰上的布巾之外，身上没有其它衣物，还光着白皙脚丫子。

年纪约九或十岁，留个童子头，夜色里仍可以清楚看到他红通通的嘴唇，隐约带着笑意。

“晴明啊，够吓人吧？换作我，搞不好会[哇]地大叫一声，拔腿就跑。”

头顶上，风吹得杂木林沙沙作响。

“你们想怎样？想通过这里吗？”童子问。

“没错，想通过。”男人回答。

“不行，不准通过。”童子说。

“你说什么！”两人怒形于色。

此时，两人已心里有数，眼前这童子绝不是普通孩童。

两忍受按刀柄，小心翼翼地一步步挨近。正要走过童子身边时，童子的身体突然开始膨胀。两人来不及吃惊，童子已变成十尺多的巨人。

两人拔腿就想逃，不料童子举起右脚，将两人一同踩在脚底下。

“哎呀！”

那庞大身躯的脚劲体重，让两人喘不过气。

“好痛苦呀！”

“救命呀！”

两人呻呤了整晚，等到恢复意识，已经是隔天清晨了。

回神一看，不见童子的踪影，倒是两人背上个摆着一根枯枝。

“那以后，每天晚上……也就是说，只要晚上有人经过那里，那妖怪就会现身。”

“真有趣。”

“别幸灾乐祸，晴明。到目前为止，已经有不少人在那附近遇到那妖怪了。”

总之，不管从哪个方向来，只要走到山顶上的树墩附近，就会遇到那童子。

童子也一定