忠辅先叫唤了一声，再打开外孙女的房门。

本应在房里睡觉的绫子却不见踪影。

昏暗狭窄的房间内，只见忠辅手中的烛光摇来晃去。

本以为是到外面小解了，内心却总觉得不对劲。

忠辅来到大门前，打开大门走到外面。

一走出去，正好与绫子打了照面。

绫子那对水汪汪的眼睛看了忠辅一眼，默默无言地进入屋里。

大概在外面淋了雨，湿漉漉的头发和身上的衣服几乎可以拧出水来。

“绫子……”

忠辅叫唤外孙女，绫子却不回应。

“你到底到哪里去了？”

绫子不理会身后响起的唤声，径自走入自己房间，关上房门。

当天晚上仅是如此而已。

第二天早上，忠辅向绫子问起昨晚的事，绫子却摇头不语，似乎完全没有记忆。态度和往常一样，令忠辅甚至怀疑是不是自己睡得迷迷糊糊而做梦了。

过几天，忠辅便忘记了这回事。

忠辅再度遭遇类似经验时，是这件事过后的第十天夜晚。

这晚和最初那晚一样。

半夜突然醒来。

醒来后听到水声。

依然是自外面沟渠传来的声音。

啪嗒！

声音响起。

那不是鱼在水中跳跃的声音。

而是相当大的东西敲打水面时的声音。倾耳细听，忠辅又听到了。

啪嗒！

声音响起。

忠辅想起十天前夜晚的事，于是不发出声响地爬起来。

这回顾不得整理身上的服装，也没点上灯火，蹑手蹑脚摸到绫子房间打开房门。

窗外月光隐约照射进来，忠辅朦朦胧胧地看见房内情景。房内空无一人。

一股恶臭冲鼻而来。

是动物的恶臭。

伸手触摸被褥，忠辅发现被褥湿湿的。

啪嗒！

外面又传来声响。

忠辅悄悄地来到门口，伸手抓住门闩。正想拉开门时又打消了主意。

万一就这样把门拉开，在外面沟渠内弄出水声的人很可能会察觉。

于是忠辅从后门出去。

弯着腰、轻手轻脚绕过房子，来到庭院沟渠这方。

躲在房子一角，偷偷探头。

月光照射在庭院中。

沟渠反映着月光，照见某个东西在水中晃动。

白色东西——

是一丝不挂的人体，而且是女人。

女人的躯体浸泡在水深高达腰部的沟渠中，全神贯注凝视着水面。

“绫子……”忠辅目瞪口呆地低唤。

女人正是忠辅的外孙女绫子。

绫子全身一丝不挂，浸泡在高达腰部以上的水中，双眼圆睁，瞪视着水面。

月光映照在她身上。

青白月光滑动在绫子白皙湿润的肌肤上，闪闪发光。

很美的光景，却异乎寻常。

况且，绫子口中竟然咬着一尾肥大香鱼。

就在忠辅注视下，绫子发出声音，开始咯吱咯吱大吃大嚼起活生生的香鱼鱼头。

那姿态真是令人惊奇骇异。

吃完香鱼后，绫子伸舌舔去嘴唇四周的血迹。

舌头长度约是平常的两倍以上。

啪嗒！

绫子埋头潜入水中，水面溅起月光飞沫。

头部抬出水面时，绫子这一回咬着一尾鲤鱼。

冷不防，一旁传来啪啪响声。是拍手称快声。

忠辅移动视线，发现沟渠一旁站着个男人。

是个中等身材、脖子细长的男人，身上穿着黑色狩衣、黑色裤裙。

因此在夜色里忠辅才没察觉那男人的存在。

“精彩，精彩……”男人面带微笑望着绫子。

除了鼻子又大又尖以外，外貌并无引人注目的特征，给人平板没有表情的印象，眼睛却相当大。

那男人面无表情，嘴唇往两侧一拉，不出声响地微笑着。

“吃下……”

男人低道。绫子听了又开始狼吞虎咽起口中的鲤鱼，连鱼鳞也不刮，便活生生地从鱼头开始吃起。

忠辅看得毛骨悚然。

绫子就那样在忠辅眼前不留鱼骨地吃掉一尾鲤鱼。

绫子再度潜入水中。

啪嗒一声，头抬出水面。

口中咬着一尾香鱼。

一尾肥大的香鱼。

“绫子！”忠辅叫出声，从阴暗处现出身。

绫子望向忠辅。

刹时，绫子口中的香鱼大力跳跃了一下，掉到水中。

从鸭川引进沟渠的水流，在出口处以竹编栅门堵着。这样可以让河水流出，又可以避免沟渠中的鱼逃出去。

跳跃的香鱼越过竹编栅门，在栅门另一方细长水流中翻越。

“气人！”绫子龇牙咧嘴，气愤地吐出一口不象是人的呼声。再抬起脸来