少更令他错愕。

“——听说居中牵线的是拉克丝·克莱因，所以现在国防委员会乱成一团……”

这样的打击几乎令他站不住。

“怎么会！不可能！”

阿斯兰扯着喉咙叫道。

“拉克丝……竟然那样！不可能……！”

一向沉稳的阿斯兰表现得如此狂乱，结城也有些吃惊的退了一步，却见阿斯兰二话不说便掉头跑开，连道别的礼貌也忘了。这时的他，早已失去顾及礼仪的那份从容。

——哪有这种蠢事。

拉克丝应该不会做出那种事的。一个不解世事的千金小姐，可能连MS都不懂；不、不只如此，比任何人都爱好和平的她，怎么可能染指这种荒唐事！

对。一定是哪里搞错了。根本从头到尾搞错了！

阿斯兰跑进前往总部中枢的走道，听见作战室传出急迫而仓皇的人声时，心头又是一惊。

“——在干什么？叫直布罗陀也出动支持啊！”

“无人侦察机不行啦！我现在要的是更详细的报告！”

“——听都没听过！这是哪里来的情报？”

看来情报相当错综复杂。这一点令人感到事态非比寻常。阿斯兰快步跑过，来到国防委长报勤室前，向秘书官报告。

“识别号285002，阿斯兰·萨拉，奉议长命令报到！”

阿斯兰心急如焚地等待秘书官为他传达，只见秘书官点头说了一声“请进”，他便立刻闯也似的冲向里面的门。

“报告！”

一进屋内，阿斯兰正想马上向父亲问个清楚，却为执勤室里锋利如刃般的紧张气氛而震慑住了。

“对方用的据说是‘独眼巨人’。基地的地底布了相当规模的矩阵……”

“克鲁泽呢？”

“还没有直接联络上，但我们已接到报告说他平安无事。”

站在一旁听着父亲和副官的对谈，阿斯兰稍稍缓下一口气。至少克鲁泽生还了。那么伊扎克也一定……

就在这时，房门又被用力推开，另一副官急急冲进来。

“艾琳·卡纳巴等数名议员正聚集在议场，要求您去说明事态。”

帕特利克向他投以严厉的眼神，同时也注意到站在门旁的阿斯兰，但只是简短的指示“等下再说！”

“我想他们可能会要求召开临时最高评议委员会……”

听到副官的话，帕特利克极其不悦的哼了一声。偏偏选这种时候——他大概正这么想吧。不过阿斯兰能体会卡纳巴等克莱因派议员们的反应；父亲原先恐怕是想瞒着议员们攻下“JOSH-A”——这么一来，“割喉作战”便不会受到议会的认可，而在父亲的暗中动员和盘算下，他可以拿这场压倒性的胜利赢得舆论支持，更可以堵住反对派的声浪。而今他赌输了。这下子别说事后承诺了，连议长的位子也不保。

“总之先叫卡贝塔利亚快点去确认残存部队！不要再慌了！我要的是冷静和客观的报告！”

帕特利克向原先的那名副官大声喝令，又转向后到的那名副官。

“克莱因的下落呢？”

这句话令阿斯兰的心脏一突。副官走到办工桌前答道：“还没找到。他们似乎做过相当周全的逃亡路线规划……或许会比预期花更多时间才能……”

惊觉到这话背后的意味，阿斯兰又一次不敢置信。拉克丝一家人偷走了最新机种之后，竟然马上就失踪了，而且他们逃得无影无踪，连国防委员都掌握不到下落。

尽管如此，一想到拉克丝和西盖尔·克莱因，阿斯兰还是无法将他们与这些行为联想在一起。但见父亲“啧”了声，神情显得忿忿不平，好像放走了一个仇敌似的，然后又见他彷佛下定心，语调低沉的下了一道令人难以置信的命令。

“——动员司法局。将卡纳巴以下、所有与克莱因关系良好的议员全数逮捕。”

阿斯兰不禁屏息，副官也为这道出乎意料的命令而显得迟疑。

“是……可是……”

帕特利克朝桌面重重一敲，激动的站起来，像是要赶走副官心中的犹豫。

“拉克丝·克莱因和间谍接触！她父亲也跟着她一起失踪、逃亡了！还有‘割喉作战’的攻击目标情报外泄！——这么简单的公式连小孩都懂！”

父亲冲口而出的暗示令阿斯兰一阵战栗，心中更是动摇。这话无疑是在指称拉克丝和她父亲联手叛国，甚而将作战内容泄给地球联合军！

“——克莱因是个叛国贼！可是卡纳巴那帮人竟然还想追究到我头上！”

帕特利克在盛威之下咆哮起来。

“那帮人才——不！一定是他们帮助克莱因，把他们藏起来了！除此之外别无他想！”

阿斯兰只是茫然，听着父亲巧妙地将单方面的说辞归导到自己有利的结论上。

的确——“plant”内部有谋叛者，这样的推论是成立的；因为连扎夫特高层都未必知道的“割喉作战”目标，敌军竟能事前得知。但既然帕特利克原本便就有意隐瞒评议会，