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——而后，巨剑飞舞而降。

基拉看着久违的战友们，就像在看一群初次见面的人。众人的脸上满是疲惫，彷佛什么思考的能力也没了，只是浑然无力，一股同情之心油然而生。

“那么，‘大天使号’——玛琉小姐，你们以后要怎么办？”

经他这么一问，他们似乎这才想起“以后”的事。穆显得一脸为难，玛琉的回答也吞吞吐吐。

“这…怎么办……”

“有中子干扰器跟磁场的影响，目前完全无法通讯。”

杰基习惯性的报告，诺曼也跟着耸耸肩。

“要不要先做点紧急维修，再靠我们自己开到巴拿马去？”

穆叹了一声。

“人家会欢迎我们吗？在知道了那么多事情之后。”

听他这么一说，玛琉也无精打彩的道出第一事实。

“没有命令就离开战线，我们大概会被当成阵前逃亡舰吧……”

此话一出，大伙儿都摆出讨饶的表情。

“就算归复原队，也要送军法审判……”

“还会被追加好几条罪状吧……”

诺曼与达利达互望一眼，说着也为之颓然。

费尽辛劳赶过去，等待的只有谴责与背叛——那原是一道要他们与敌军一起死的命令。他们违反了命令、活了下来，难道还要为了自己的生还而接受制裁，就为了回友军？恐怕任谁都觉得不值吧。

“我觉得……真不知道我们究竟是为了什么而战了……”

玛琉悄然呢喃道，众人也为之消沉起来。

一样的——基拉如是想着。

因为是战争，要打倒敌人时也会牺牲自军。这样的“作战”本身可说是成功的。扎夫特的战力因此而被大幅削弱。既然敌人受到的打击远比己方失去的还大，就战略上而言便可说是胜利了；为求胜利而造成的牺牲自是无法避免——军队正是这么一个组织，而战争也正是这么回事。

然而，下达这种命令的人就没有罪业了吗？被当成炮灰的士兵们，又能得什么代价呢？

“……要结束这一切，玛琉小姐是否觉得非要与什么对抗不可呢？”

基拉问道。

玛琉等人难讶的看着他——竟无言以答。基拉以坚定的眼神注视着这群大人，然后望向窗外。

极北的天空中，至今仍然翻腾着耽美如灾岚的极光。基拉彷若自顾地宣告着。

“我们……我觉得，要对抗的应该是那种观念才对。”

阿斯兰一抵达“plant”，立刻前往国防委员会总部。刚踏进总部大厅，他就被眼前的忙乱与骚动给惊得停下了脚步。职员们杀气腾腾的跑来跑去，士兵或指挥官们也都拉高了声音交谈着。

穿过比往常更多人的大厅时，一个窜进耳里的名词，引得阿斯兰愕然转过身去。

“——全灭是怎么回事？不会有这种蠢事吧！”

全灭——？什么全灭？难道是——？

向四周张望了一会儿，他注意到一个急步走来的年轻指挥官，便向他跑去。

“结城队长！”

阿斯兰在军官学校时曾受过这名队长的照顾。礼·结城听到阿斯兰叫他，表情显得十分意外。

“阿斯兰·萨拉！怎么了，你怎么会在这？”

“不……”

阿斯兰一时并不想说明事由，又为此刻的这股不安所动，只得咳了一声径自问道：“那无所谓，倒是这里怎么会这么乱？”

经此一问，结城的脸上也露出几分动摇。只见他神情郁沉的说：“——‘割喉作战’好像失败了……”

“啊？”

阿斯兰不禁屏息。

“那……巴拿马吗……？”

“作战不是在巴拿马进行呀。”

结城面有难色。

“‘割喉作战’的目标，临时被改为‘JOSH-A’。好像是高层老早就秘密进行了……”

“那不是——阿拉斯加？”

阿斯兰顿时明白了父亲的意图。不过，像结城这些指挥官原本就不知这场作战的真正目标，对这项改变本身似乎也难以释然；但他马上就撇开了这样的个人感情。

“详细还不清楚，只知道……有报告说是全灭……”

“怎么会……”

阿斯兰不由得语带惊慌。伊扎克和克鲁泽应该也都参加了这场作战。脑海里浮现日前才分别的伊扎克的脸，一股恶寒般的冲击感袭来。

全灭——？

连伊扎克也？不久前道别时，他还叫自己不准死的——？

“还有一个跟你有关的坏消息……”

不光如此，结城压低了声音，道出一个更令人震惊的消息。

“秘密开发的最新锐MS中，有一架被不明人士偷走了。”

这句话似乎唤醒了脑中一段模糊的印象，阿斯兰不明究理的看着对方的脸。被偷走的最新MS——他这才回想起来。与航天飞机交错而过的那架陌生MS.一定就是它。

然而，接下来的话