也没发现这个事实。”

这么说着，大石伸手拍拍在前方长椅上坐着，面无表情地盯着比赛的龙马。

“总觉得和某人很像耶！”

“——谁呀？”

龙马不打自招。

龙马本来是左撇子，但非到必须全力以赴的比赛，都是以右手来应战。

“我相当担心那件事，也曾提醒过手冢自己注意。”

那件事——就是手冢实力太强，恐遭人妒忌。

“手冢当时曾说过——”

这数年来，青学也堪称网球名校，却都只能打到都大赛。

“到了我们这一代，一定要带领青学打进关东、不，是全国大赛。”

那正是隐藏在手冢冷漠的外表下，对青学网球社如热血般沸腾的热情。

“那后来呢？”

“左撇子的手冢用非惯用的右手来跟学长们对打的事，终于被发现了。”

那位和手冢对打的学长不仅实力远远不及手冢，还因感到被一年级的社员小觑而恼羞成怒，在其他社员还来不及阻止前愤而将球拍砸向手冢惯用的左手。

“那时的伤使手肘出了毛病？”

“嗯。当时疼痛很快就消退了，原以为只事轻微的撞伤，但那是指一般情况而言。”

手冢的左手臂开始出现异状是在去年秋天的时候。因此他虽然被选入青少年选拔赛，却不得不拒绝。

因为在手冢心中，比起他个人参加的青少年选拔赛，带领青学网球社迈向全国大赛才是最优先的。

“总而言之，手冢的练习量非同小可。每天的魔鬼训练让他的肌肉累积了超出常人一倍的疲劳。再加上一年级时所受的那道旧伤，他的手肘原本甚至严重到无法再打网球。”

大石的话让在场的人一阵沉默，气氛沉重到令人无法喘息。

即便惯用的左手受伤，还能发挥出如此惊人的实力。他深不可测的才能及日积月累的努力，每个人无不敬佩万分。但一想到手冢目前的状况，又感到心头压了一块大石。

“不过——”

龙马开口打破了这死寂般的沉默。

“他已经痊愈了吧？”

“越前说得没错。手冢两个月前就已经痊愈了。也得到医生许可出赛的批准。没有尚未痊愈的道理——大概吧。”

在一连串让人心安的话后，最后那句“大概吧”让所有人宛如喝下了不明药物，陷入深深的不安中。

无法保证手冢的过于勉强不会使他的旧伤再度复发。

这时一阵欢呼声响起，将这股不安一吹而散。

手冢击出的球近乎垂直地落在球网边，接着强烈地逆向旋转，贴地滚回。

那是手冢的拿手绝技，零式短球。

“迹部，别客气……认真放马过来吧！”

手冢破了迹部的发球局。

可是——

接下来却是一连串的苦战。

那桩悲剧，就在手冢以3比2领先，换边之后发生。

“手冢，你的手肘或许确实是痊愈了！”

迹部似乎胸有成竹，手冢心中萌生了莫名的不安。

然而为时已晚。

为了保护曾经受伤的手肘，却在不知不觉中增加了负担。

那些负担全都加诸于手冢的左肩。

能够看穿对手弱点，眼力超群的迹部发现了这点，于是刻意拖延比赛、打持久战决胜。

手冢虽然注意到了迹部的作战策略，但对手可是具有全国水平的实力派，即使想早点结束这场比赛，似乎也没那么容易。

乾推了推眼镜。

“假如太过躁进，一定会产生破绽。绝对逃不过迹部的眼睛！”

“那样太卑鄙了！”

“是啊，应该光明正大地——”

胜郎一脸忿忿不平，同为一年级社员的胜雄也跟着帮腔，这时不二却打断了他。

“认真决胜负就是像这样。”

这场比赛成为足以名留青史，壮烈非凡的持久战。

手冢本应强行进攻，然而他并不打算如此，早已做好了打持久战的心理准备。

没错，越是在这个节骨眼上——

比起自己的手臂，身为社长的手冢选择了青学的胜利。

但冰帝的迹部手上还有一张绝对的王牌。

“迈向破灭的圆舞曲。”

——那就是他最后的王牌。

他高高跃起，瞄准对方的握把，将对手击出的高吊球杀了回去。

一般而言，对手手腕受到第一记杀球的冲击后会暂时麻痹，使球拍掉落地面。这时再发动第二记杀球，这正是迹部的两段式杀球。

“吃我一记！”

手冢一记打向空中的高吊球遭到迹部强劲地扣杀。

正确来说，是那记强烈的杀球瞄准手冢手中的握把飞去。

然而手冢左手握着的球拍并没有掉落。

不，乍看下似乎是如此。

事实上，手冢在那记杀球就要命中握把的瞬间反应了过来，使球并没