翌日，圣王厅的特使带着审问结果前来拜访。

站在未婚妻的立场，阿克蕾儿也一同出席。将来的夫君能否成为大公，还是连大公长子的身分都要被剥夺，的确是很重要的问题。当然这是在真的要结婚的前提下。

结果跟管家猜的一样，在双方各执一词的情况下不了了之。

因为不管怎样，苏菲都只是一直嘴巴上强调尤里不是前大公的孩子，无法提出任何具体的事项，所以连讨论的空间都没有。

再加上这栋宅邸里的人们，都在说尤里简直是前大公再世。

既然意见如此一致，也不能就这样无视。

“这个议题我想带回圣王厅，再度开会讨论。”

我们到底是为什么才要远道而来？

听到这种会让人想抱怨的回答，有些厌烦的尤里问道：

“在这段期间里，还是不会承认我的登基吗？”

“是这样没错。”

特使的态度像是错都不在他们一样。从他的角度来说，问题都出在托雷蒙斯基家，他反倒想讲说，他们才是该去烦恼这件事的被害者。

“尤里殿下，这次的事情请不要轻易泄漏出去。”

特使特别地提醒。当然尤里不可能自己把这件事公诸于世，特使指的是苏菲。

“我了解，远道而来辛苦了。”

尤里跟特使一起往走廊走去。

留下阿克蕾儿跟管家两个人。

“夫人真是令人伤脑筋啊。就算两个人感情不好，伹长得那么像，谁会怀疑尤里殿下不是前当家的小孩啊。”

听到老人家的叹息声，阿克蕾儿问他。

“前当家跟夫人感情真的那么不好吗？”

“虽然从一开始就不是相处得很愉快，但从尤里殿下出生以后，夫人就像是觉得自己已经尽了义务，很明显地在闪躲主人。加上夫人不喜欢长得像尼可拉殿下的尤里殿下，所以开始激烈地虐待他，到最后尼可拉殿下只好兴建别馆，想办法把两人分开。”

管家的话让阿克蕾儿表情有些扭曲。

“为什么感情会那么差呢？”

“我也不太清楚，只知道其中的一个理由，不过应该不光是这个理由。我听说原本伯爵家……也就是夫人的娘家……是打算让她跟有交情的骑士结婚，但后来因为娘家本身的问题而硬要夫人嫁过来。”

贵族间很常发生这种事。但是跟不中意的对象相处久了，也会发现对方的优点而逐渐接受；或者是早早做出结论，过着无视对方的生活。

可是苏菲并没有这样做。她彻底地讨厌丈夫、连服丧期间都还穿着鲜红色的礼服。这样就可以想像她顽固及可怕的性格。

“还真是难为尤里殿下了。”

管家自言自语地小声说道。

不管夫妻双方的盘算及情况，这是唯一清楚的事实。

阿克蕾儿感觉她有些了解到尤里的话语，及其行动背后所隐藏的意义。

娇小的清贫女孩鲁蜜菈，据说是被双亲强迫卖身。身为大公长子的尤里会去保护她的理由，只要想到他跟苏菲的关系就能恍然大悟。

就算尤里没有收留她，应该也有很多其他能拜托的人。更何况像鲁蜜菈那么美的女孩，一定会招致旁人的误解，尤里却还是把她留在身边。

或许跟他那不在乎别人误解的个性也有关吧。

但感觉尤里的生平所带来的影响应该更大。

并不是说没办法信任别人，而是因为有被他人无情地对待——也就是被母亲虐待的记忆，所以才会那么想要自行救助有相同经验的鲁蜜菈吧。这才是他会不管他人怎么想、不管他人怎样误解都要做的原因。

——看来我对你一直有些误解。

她想起前几天尤里所说的话。

不，反倒是自己才误解了。阿克蕾儿这么想着。

过了几天之后，有使者从阿卡迪奥斯而来。

但并不是布兰纳人，而是佛兰得鲁派出的使者。青年骑着马从南方港口不眠不休地赶了回来，他身上都还穿着脏衣服，胡子也没刮，加上他壮硕的身躯，看起来就像一头熊，他就这样出现在尤里和阿克蕾儿眼前。

因为有从阿卡迪奥斯带来的消息，尤里叫了阿克蕾儿一起来听。

布兰纳及西那?法斯堤玛，他们很顺利地跟战乱中的两国都有会谈的机会。据他所说，预期之外的长期战及不习惯的海战。让西那?法斯堤玛的战意相当低落。

“比起布兰纳，西那?法斯堤玛更显得精疲力尽。跟从一开始就有觉悟要打长期战而做好准备，历史上经历多次笼城战经验的布兰纳相比，异教徒们还真是愚蠢。这正是太过相信自军的武力，想要短期决战而没做充分准备的结果。”

使者边比手画脚，边用像是街头说书人般的语气说道。

太过顺利反倒令人有些不安，但使者说的话给了阿克蕾儿勇气。

“那现在战况怎样？”

“一时停战中。西那?法斯堤玛接受了我国的要求，停止了对阿卡迪奥斯的攻击。”