克威尔，而在会谈之后，有半数的人一改先前的意见，表示支持罗克威尔，而剩下的半数——现在还没有回来。」

「难道说……爱得莲也……？」

「是的……她也没有回来。」

平日让人连想像其生气模样都不容易的安迪，此刻眼中却瞬间闪动着愤怒的火焰。

「前阵子从西部回到镇上的史宾赛地图店老板，瓦尔特·海沃德曾来这里转告我们一件事，他说『影像报被人利用成为洗脑工具』。」

安格斯颔首附和。

「这件事我也有确认过，影像报的纸张被动了手脚，术文会随时间经过在其中浮现。」

「那件事是我的疏忽，我爲了打破状况而四处奔走，却疏忽了原本的工作，那是我的错。」

究竟是什麽人做了那种事——？

就在安格斯想这么问的时候，安迪制止了他，继续说道：

「在艾迪要前往罗克威尔宅邸的前一晚，她先说『掌握状况是最重要的事』，接着便让我知道了所有事情，包括术文的诅咒，还有书姬所在的『书』，安格斯——连你右眼中带有术文的事，她也都说了。」

说到这里，安迪朝众人望了一眼。

「而我也亲口将那些事告诉了在这里的所有人。」

直到这个时候，安格斯才察觉身边众人望着自己的视线。他们的表情都因畏惧而显得僵硬，那是仿佛望着万恶祸首一般，带着愤怒与厌恶的眼神。

安迪重新面对安格斯，脸上则带着愧疚。

「我听从海沃德的建议，爲了对抗隐藏在影像报中的术文，而在街上四处张贴手工制的传单。当然，要是被人发现，我们会立刻遭到逮捕。而且由于白天要被带去出操，因此印制工作只能像现在这样，趁晚上偷偷进行。」

「出操——？」

「没错。」安迪沉着表情点头说道。「罗克威尔以保护巴尼斯顿免遭原住民侵略的名目，展开强化私兵的行动，他强迫所有住在巴尼斯顿的男性都要以义勇军的身份接受战斗训练。」

「而且还不止那样。」里克·雷卡愤慨的插嘴说道。「罗克威尔用他的财力，从东部各地大量购买了枪支、火药，还有口粮；当然，其中也包括酒精。就因为这样，我的店没有酒可卖，只能关门。这可是从我曾祖父那一代，就从来没有歇业过的酒馆耶！」

见雷卡满心不甘地低着头，安迪轻轻拍了拍他的肩膀，再次开口说道：

「要是让罗克威尔的武力再继续增强下去，附近都市想必也会因为害怕遭到侵略，而被迫受巴尼斯顿吞并吧。事实上，我听海沃德先生的说法，已经有几个都市提出合作的要求了。」

海沃德先生——他指的是瓦尔特。可是，这里却没能看到他的身影。

「瓦尔特似乎没有参加这场集会……他人现在在哪里呢？」

「海沃德先生昨天爲了袒护在训练中不支倒地的老人，与市保安官起了冲突。」

安迪带着沉痛的表情说道。

「他被抓了起来，被带去收容所了。」

「收容所——？」这个陌生的词句让安格斯皱起眉头。「这是什麽玩意儿？」

「那是罗克威尔用自己宅邸的庭院所搭建的监狱。在这次事件中遭逮捕的人，全都被收容到那里去了。」

越是听安迪的说明，就越让安格斯感觉事态严重。他仿佛能听到血腥快枪在对自己发出嘲笑——这样的局面，你有本事推翻吗？

「有什麽办法能见到罗克威尔本人吗？」

提出这个问题的是泰勒，他表明自己的身份之后继续说道：

「据我所知，麦克·罗克威尔是一位爱好和平与秩序的正人君子，我很难想像那样的他会做出这种愚行，如果不当面听他的说法，我实在无法释怀。」

「这我懂，我也有同感。」

一名身材魁梧的中年男子举手说道。安格斯认得那张面孔，他是巴尼斯顿的市保安官之一，尼克·伯尔。他那逗趣的圆脸，使他在儿童间有着「水煮蛋伯尔」的绰号，与孩子们的关系相当融洽。

「现在在罗克威尔因为害怕遭暗杀，所以不肯见任何人；能见他的，只有他的儿子而已。」

「儿子……麦克·罗克威尔不是只有一个女儿吗？」

麦克有一名独生女，艾蜜莉·罗克威尔，在安格斯还在爱得莲底下学习图腾的时候，曾在庆祝春季到来的庆典中见过她的身影。那应该是和自己同年的女孩，在向父亲撒娇的模样，仿佛比实际年龄还要年幼许多，因此这令安格斯的印象相当深刻。

「她订婚了，而她的夫婿就是唯一能传达罗克威尔意旨的『儿子』。」

水煮蛋伯尔面色凝重地交叠手臂说道。

「要是麦克·罗克威尔亲口下达这些命令还有话说，但我实在不懂大家为何要相信那种年轻人说的话，这我实在无法接受。」

看来那个人应该就是这起事件的元凶了。安格斯重新面对伯尔说道：

「那个女婿该不会是有一头黑色长发，眼神锐利的俊俏男子吧？」