乃的想法交缠的力量充满大气之中。

听见神乐铃的铃音。

「看来你的力量大不如前了，弓削家的。」

冰冷的声音。

弓削。那是创造、培育出佳乃，然后已经灭绝的一族。

红白色巫女服装自黑暗中浮现。

「如果是一年前的你，应该一眨眼就能操控住了。」

千木良自黑衣女子之间走出来，踏入火焰的光芒中与佳乃面对面。她的左手拿着神乐铃，右手握着一支箭。混着火星的热风吹拂翻动她的白发。

「……没想到你对我的事情也很清楚。」

佳乃拼命支撑着紧张的气场，勉强微笑回答。

「弓削家代代相传的天狼培养法，是从我们手上偷过去的。所以我们的渊源不浅。」

佳乃差点松懈下来。女子们的呻吟变得高亢。佳乃大口吐气，稳定呼吸。

——什么意思?

天狼。

为了培养出强有力的御明而存在的人造化生——也是佳乃的父亲。

——不过，这下子就能理解了。

「让开，我必须去追伊月大人，我不想和你正面冲突。」

「你要去可以，不过在你一不留神之际，我会把那些半化生一个不留地全控制住，命令它们从背后攻击你。」

这是虚张声势。此刻的自己恐怕没有这种能力。

可是千木良没有行动，只是继续说：

「一年前，你很强、很美，为什么——要选择当人类?」

千木良的一言一语挖掘着佳乃的记忆。

「为什么不过是一个小小御明就阻止了你?能力足以统御化生的你，为什么?我不懂。照理说如果你舍弃人类，我根本没有胜算。」

佳乃告诉自己不能惊慌。

「与天狼融为一体的你……曾经那么美丽，美得与火之神不分轩轾，我甚至认为如果被你吞下，我也愿意。」

千木良的嘴边露出心醉神迷的微笑。

佳乃感觉到一股令她反胃的寒意。

——她疯了。

——这个女人疯了。

这是战争，是心理上的互相削弱。

别松懈，要回击。

「……烧掉大宅，是因为痛恨长谷部吧?」

听到佳乃的话，千木良的肩膀一颤，背后的黑衣女子们咽了下口水并往后退。

「是吧，没错吧?说是为了把我和伊月赶出来，这我也能够理解，不过事实上不只是那样，对吧?」

佳乃踏前一步，大腿的伤一阵刺痛。

「你憎恨创造出自己这样的人，并当作巫女扶养长大的长谷部家，我说得没错吧?火之血有时会在不知不觉中侵蚀掉理性。」

「你的意思是说我是野兽?」

千木良微笑。

看到那个笑容，佳乃背后一阵颤抖。

「就当作是那样。我的确痛恨长谷部家。为了让所有人回归到呼火命手中，我毫不犹豫。像你这样拼命想当个人类，甚至不惜丧失力量，只让我感到可悲。舍弃人类的话——我们就能并肩作战了。」

「那是原本的目的吗?」

千木良只是稍微偏着头。

「我是问长谷部的目的。他希望呼火命降临地面，烧光这个国家，直到剩下一片焦土吗?」

「这片土地的事情与我无关。」

「我不是问你的事，我是问长谷部的目的。」

千木良的脸上浮现非常可怕的冷笑。

「那已经无所谓了。」

佳乃已经能够确定。

大宅里只剩下拥有火之血的女性。那么，其他人呢?

千木良或许真是统辖长谷部家的巫女，但是这仍改变不了她是道具之一的事实。

「长谷部家的当家，长谷部御狩人在哪里?」

「我已经不想管长谷部怎么样了，弓削家的。我也让你知道选择当人类这决定是错的吧。」

深沉的绝望包围佳乃。

站在眼前的巫女看来像是尸体。

——这里已经什么都没有了。

——这个女人已经什么也不剩，只是一具空壳。

佳乃开口：

「有件事情，你弄错了。」

千木良稍微动了下眉毛。

「要当人类或者化生，都不是自己能够决定的。」

「你说什……」

「那是在身旁一起前进的人做出的选择。我的身旁有伊月，而你没有。只是这样而已。」

背后燃烧的建材争相朝内侧崩塌，引发地鸣。热风吹上背部，发尾在视线角落跳跃。千木良没有丝毫动作，她的脸却在火光照耀下逐渐融入阴影之中。

她握着箭矢的右手举到胸前，手背上的五星闪闪发亮。

「要贯穿你的美丽身体，着实让我心痛啊，弓削家的。」

大气中充满热能，千木良的脚下仅存的草丛一瞬间干枯燃烧。佳乃开始剧烈耳鸣，耳朵底下的火目式非常热，眼睛几乎要睁不开了。