湿滑伸长的触手摸上茜的下巴。

「你为什么要拒绝，茜……」

千木良沉闷沙哑的声音不是从脸上，而是从更低的位置发出。

茜摇摇头同时又退了一步，想要闪躲。湿滑的触手卷上了她的脖子，鳞片的触感骚动着她的肌肤。

「啊……啊啊……」

恐惧压碎了茜的声音，破碎的残渣从她的喉咙涌出。

千木良的眼睛——现在能够清楚看见带着琥珀色光芒。

「接受火草虫吧，茜……」

从千木良白衣的两边袖子吐出分支成好几只的触手，紧紧绕上茜的喉咙、手臂。她无法呼吸，胸口逐渐变热，视线越来越模糊。

「接受吧——」

千木良的声音充满茜的脑袋里。眼前逐渐浸渍在黑暗中，风的声音、仓库柱子着火的爆裂声全都听不见。

——千木良师父，住手、快住手……

茜挣扎着，手脚越来越没了知觉。

这时她的火目式窜过一阵强烈而鲜明的预感。

清亮高亢的鸟啼声划破茜眼前的黑暗，耀眼的红光以惊人的气势直奔头上，爆炸后撞开千木良的身体。纠缠在一起的触手瞬间蒸发碎裂，巫女撞上身后的仓库墙壁。着火的屋顶和墙土，伴随轰声同时掉下，瞬间吞没千木良的身影。茜被爆炸的气压吹倒在发烫的土地上。

她撑着地面站起来时，仓库已经变成燃烧的瓦砾堆了。

红光的余韵逐渐消失。

「——茜!」

转过身。

佳乃拖着半身走近。大概是勉强放出响箭的关系，她的出血状况变得更严重，袴全被鲜血沾湿贴在脚上。

「佳、佳乃姐!不可以、不可以动!」

茜跑上前，手臂环绕在快要倒下的佳乃腋下支撑她。

佳乃的右肩就在眼前，那个巨大的眼球——现在不见了。

「流血了，佳乃姐。」

「我、我不要紧，更重要的是——」

佳乃的声音沙哑。

「——快点到丰日大人那里，快去供牺堂。我已经没办法走了。」

佳乃靠着茜的身体，单膝跪在地上。

「可是、可是千木良师父她——」

话还没说完，就听见咻的一声划破天空的声音。

还没来得及转头，茜的身体已经被撞开，飞过半空中，背部撞上地面。

——什么?

吐出口中的沙，茜抬起身来。

火目式在骚动，瓦砾崩塌的声音断断续续响起。

火焰围绕的仓库残骸——破碎的屋顶与土墙处处可见折断的柱子像骨头般突出——红黑色触手伸出瓦砾堆底下拍打着，而触手尖端则卷上了佳乃的手和脖子。

嘶咕、嘶咕。听到不舒服的地鸣声，崩塌的仓库仿佛濒死的野兽般颤动着。

「佳、佳乃姐!」

「快去丰日大人那儿!」

佳乃扭着脖子大喊。她的脸几乎失去血色，逐渐染成一片紫。

「可是、可是!」

「别管我，快去!他打算杀了御明们，必须阻止他!」

缠绕的触手勒住佳乃提起，将她的身体一点一点拉向燃烧中的仓库残骸。

——大家……

——可是佳乃姐……

「快去!」

茜的额头一片灼热，佳乃的情感、仿佛滚烫熔铁般的痛苦与哀伤流入火目式，茜弯身吐气。

「啊……咕、啊……」

火烤得眼睛连泪水都流不出来。

——大家、大家死掉了。

——佳乃姐的四周，大家……

茜扒抓着土壤起身，头也不回。如果回头的话，如果不小心回头的话，她会跑向佳乃身边。所以，茜背对轰然作响的瓦砾堆，跑了出去。

——佳乃姐，别死啊。

额头上的火目式只痛了一下，接着热意便逐渐散去。这是佳乃的回答吗?茜也不知道。她只是在持续延烧的火焰中奔跑。

茜仿佛泅游在火花中似的，从内藏寮与缝殿寮之间的大路往南跑向禁宫。丝线房里那些挂在棒子上日晒过的棉线束中，有上千束着火，宛如带着火苗的果树林般的光景在眼前展开。

禁宫北边的朔平门连围墙一起倒塌。茜钻过瓦砾缝隙间的洞穴，弄得满身擦伤进入禁宫。穿过洞穴，仰望烽火楼，此刻看来似乎就要被由天空迫近的光之峰顶吞没。

钻过内门，进入后宫北边的后榊之园。这座简单素雅的庭园只用高大的树木包围着宽阔草坪，庭园中央寂静无声地立了座小小的五角堂。周围的惨况犹如梦境一般，仿佛只有那座小堂四周不可思议地张着宁静之网。

完全感觉不到人的气息。丰日在堂内吗?

茜止步弯身，大口喘气。奔跑在燃烧中的建筑物之间，使她的喉咙和胸腔也像着火般疼痛。

看着就要沉没在黑暗中的小堂——茜感觉毛骨悚然。

茜注意到有股腥味飘来。

——该不会是……