—还不行，只不过是这种小火……

「……叽咿咿唔唔唔啊啊啊啊啊啊!」

吼叫着吹散青色火墙，一转眼伊月看见被五面墙壁包围的房间里。这房间是用来堆放熏净仪式使用的青草。房间里柱子的另一侧有座楼梯，伊月只靠着后脚像在浓稠血液中游泳似的往前爬行。火墙再度闭合，火焰搔抓伊月的背脊。

——可恶，快动!快动啊!

——我要杀了你，我绝对要到达上面，撕裂、搔抓、踏碎、咬烂，最后吃掉你!

野兽的冲动窜遍伊月浑身血液。她跑上楼梯，以肩膀撞开再次出现的铁门，门锁弹开，厚重的铁门蹦起，青焰舔遍伊月的身体，同时朝天台喷出去。

「噜唔咕啊啊啊啊!」

伊月吼叫着，连同火焰跳出天花板的出入口。

割人的冷风推挤包围她的全身。

天台——周围没有墙壁，由五根支柱及中央的粗柱子支撑屋顶。被整片火海包围的京都夜晚景象在眼底展开。

「——噜唔唔唔唔唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……!」

伊月朝微亮的天空长声咆哮，拖着前脚，转头往天台中央走去。

常和就在那里。

佳乃迎风而立。

左手按住的右肩上涌出鲜血，在宛如黎明月亮般惨白的肌肤上留下几道血痕，透过附近的火焰照耀，呈现湿润的红黑色光泽。被风吹乱的黑发底下的脸庞被黑影吞没，只有那对眼睛清楚地燃烧着青光。

茜的背部毛骨悚然地颤抖。

——我知道。

——我认识这个怪物。

「如果呼火命降临在接受了火草虫的人身上，你应该很清楚会发生什么事吧。」

佳乃对着就站在茜面前的千木良问道。

她的声音处处搀杂着某种摩擦般不舒服的声音。

「你——为什么还活着?」

千木良沙哑地说。

佳乃微笑。

「因为你打中的是右肩。」

茜死命地凝视着佳乃的右肩，与上次被咬伤是同一个地方。现在按着伤口的左手仍被大量鲜血弄湿，几乎看不到肌肤。

「你恐怕不知情，让这个伤口愈合的是常和——还有中宫时子。」

「你说什……么?」

佳乃踏前一步。

千木良摊开双手摆出起舞的动作。左手的神乐铃发出清爽的声响，右手的火目式开始发出明亮的光芒。

「所以，中宫就在这里。」

佳乃缓缓移开按着肩膀的左手。

鲜血淋漓之中——白色伤痕啪地绽开。

「……啊啊。」

茜的喉咙逸出声音。

黏稠的黄色光线由开口逸出，出现一个婴儿脑袋大小的巨大眼珠。

——我知道。

——这个野兽我认识。

前任正护役——中宫时子。堕落为化生，烧光故乡村庄的活死人女子。原本埋在她左肩上的异形怪眼，此刻在佳乃右边的肩膀上——

茜眨了眨眼。

——这是幻觉吗?

刚才明明看见了，但佳乃的右肩仍被鲜血与黑发覆盖着。

「弓削，呵呵……」

千木良带着笑意说道。

「没错，舍弃人类——你才是美丽的。难道你想说自己还是人类?」

千木良说完，缓缓举起右手，火目式的星芒如一群萤火虫般拖着尾光，她的手心里朦胧发出红光，最后凝结成箭羽上燃着一株火苗的箭矢。

「是的，当然。」

几乎与佳乃的回答同时，千木良挥出右手。一道强烈闪光划破茜的视线范围，高亢的乐之音与风压由正面袭来，茜往后仰，差点要跌倒。即使如此茜仍看到了。佳乃的身影消失，响箭空荡荡地穿过，刺进远处燃烧中的仓库，迸出光粒子。

强风吹散火星与响箭的余韵。

茜转头找寻佳乃，这时一个白影掠过视线角落——下一秒侧面的惊人红光把茜打倒在地上，鸟叫般高亢清亮的声音深深钻进她的耳朵。

茜跌在地上，背部撞上仓库墙壁，吐出唾液和砂砾，勉强起身。

在她面前就是千木良的背部，透明的白发因为响箭的余韵而颤动。她的右手，手肘往上一点的地方插了一支耀眼的箭矢，鲜血滴落在地上。

循着响箭飞来的红色路线，茜找到了佳乃。她背对燃烧中的仓库，在大路另一边举着弓。

——她躲开了千木良师父的射千玉引。

——而且那么快就射箭回击。

这不是人类能够办到的。茜感觉到一股寒意。

「真是讽刺。」

焦臭的风送来佳乃的声音。

「你的箭就现在的我看来像是静止的。」

她的右肩上仅仅一瞬间闪过琥珀色的光芒。

「那原本就是你天生拥有的眼睛，弓削家的。」

千木良不改冰冷的声音说。

茜吓了一跳，原来千木良也能看见那颗眼睛。

「中宫只是借