落地掉在茜的脖子和头发上。茜的身体颤抖，拖着缠绕身上的锁链，靠向狭窄石室的角落。室内的光源只有由天花板透气孔射入的微弱光芒，四周几乎一片黑暗。诡异的热气充满洞穴石室内，使得茜的衣服底下有些冒汗。

——上面正在崩塌，我应该不会被压死吧……

被送进这里已经好一段时间，茜不断受到遭受活埋的幻想折磨。

格子门没有上锁，被送进这里时，丰日曾对她说：

——『如果你想逃走，尽管逃吧。』

那到底是什么意思——茜心想。

——丰大人一定也不希望我们被杀吧。

茜回想起平常总是超然微笑的童子，当时露出的苦涩表情。

可是茜仍在这里。

她在这里等待。

——千木良师父说过会回来。

——她说一定会回来……

但是——茜心想。情况或许已经发展到连千木良师父也束手无策的地步了。假如一切都来不及，假如只剩下将御明们全部当作祭品这个方法……

——到时候，千木良师父还有桐叶，大家都会在一起。

——可是……

——可是……

茜紧抱着自己的双臂。生锈的锁链吱嘎作响。

说不害怕已经成了谎言。

——常和大人也是这种心情吗?

——在她成为火目之前，也像这样子颤抖吗?

与其说是害怕，茜其实只是孤单。

只要有谁，哪怕是一个人也好，能够待在我身旁……

闷热的热气让石室像个蒸笼，但茜却感觉寒冷，仿佛整个人被抛进冬季的池水里一般。

每一位火目都品味着这种感觉死去吗?想到孤单一人被锁链捆绑在烽火楼天台上，在烟雾中气绝，茜就止不住颤抖。

霞楼——第一任火目如果知道继承火渡弓的人，个个都在这种孤独中死去，她仍会执意建立这个国家吗?

还有丰日。

他一直都是一个人独自走在没有尽头的寒冷之中吗?

那样子——我受不了。

只要有谁，哪怕是一个人也好，只要能够待在我身旁就好。

——伊月姐姐。

黑暗中浮现她那如猫咪般锐利快活的眼睛。

——伊月姐姐没事吧?

她说了要揭发长谷部隐瞒的事情。她一定是误会些什么了。可是那些都无所谓，重要的是我希望她在我身边。即使茜避免不了被绑上柱子当作祭品的命运，只要看见伊月姐姐的脸，我就不会害怕了。

——伊月姐姐，拜托。

——你一定要平安无事地回来啊。

茜在黑暗中祈求。

她只能够祈求。上次是，现在也是。

只能够祈求——

锵。她听到了铃响。

茜抬头，跪着移动到格子门那边，定晴凝视着外侧狭窄的通道。她听到有脚步声靠近，踏着土壤的微弱声音回响颤动着。

——伊月姐姐?

她把脑袋伸进格子里，看着走道。

锵。铃又响了，茜颤了下身体。

这个铃声——印象中有听过。

白色人影从黑暗中缓缓渗出，白发灰暗没有光泽，长袖千早（注：有花乌草木图案的白色巫女衣外袍）和朱袴上沾满煤炭，眼睛隐约带着黄色光芒。

「……千木良师父。」

「你在等我吗?」

千木良露出微笑，拉开格子门。

不晓得为什么，茜这个时候往后退了一步。

是因为师父的眼睛发着光吧?

「我们前往陛下那边去吧。」

说完，千木良伸出手。

「请问……伊、伊月姐姐呢?」

茜听说伊月去了长谷部家大宅。

「师父没见到伊月姐姐吗?」

千木良的脸逐渐埋没在黑影中看不见。

「伊月大人前往烽火楼了。她虽然知道会被烧死——」

茜屏息。

「所以不快点进行分灵，伊月大人也有危险。」

千木良手上的铃一响。

茜点点头，牵上千木良的手。

她的手冰冷到令人毛骨悚然，简直像是——尸体一样。

被千木良拉着离开洞穴仓库的茜，仰望很高的仓库屋顶之间的天空，她看见发出浅桃色光芒的云朵前方，胡乱飞舞着成千上万只翅膀带着火焰的小飞虫。从这个距离可以看到烽火楼高台与光之峰顶端就快要碰在一起。臭味乘风而来，火护之钟仿佛要引发头痛般连续不停地敲响。

——天空就要掉下来了。

穿过仓库之间，来到大马路上，黑夜被天空的光亮，以及燃烧、吞没建筑物的火焰翻搅得不见影踪。路上看不到半个人。大家都逃走了吗——茜心想。

千木良停下脚步，手摆在茜的双肩上跪下。

带着琥珀色的眼睛与茜四目交会。

锵。

耳畔听到神乐铃的声音。