七天。

丧失了视力的同时，火目式的力量也稍微被控制住。

佳乃拿到一张弓，那是她这辈子从父亲弘兼手上拿到的唯一东西。不用人教，她就知道如何射出响箭。

十岁时进入火垂苑。

同期没有其他御明。过了两年，总算听到女官们说有第二位御明进来。在弓场殿迎着阳光，默背要在献火仪式上吟诵的祝词，这时传来拉门打开的声音——

漆黑的人影进来。

雾霭般的黑发缠绕着纤细的身体，没有左臂，取而代之的是肩膀上埋着一颗巨大的眼珠。苍白的脸上琥珀色的眼睛歪斜着，沾了血的唇间看得见牙齿。

她在笑。

——不对、不对!

——为什么时子会出现在这里?

——这个记忆、这是、这是……

弓场殿被火焰包围，烟雾与呛嗓的味道压迫着佳乃。地板和墙壁建材吱嘎作响，黑发女的轮廓在热气另一头浮现。

突然有股身体被抬起的感觉袭向佳乃。

——这是……

身体以惊人的气势远离视线底下的弓场殿，卷走佳乃的只是随意窜走的火焰，火焰最后没入从头上射下的白光之中。

——醒来。

坐起的佳乃吸人烟雾而严重呛到。

——烟?

不是幻觉，是真实的烟雾。佳乃以袖子掩口趴下，浓烟充满室内，连地上画的纹样几乎都看不清楚。木材爆裂的声音，还有尖叫声。越过烟雾，格子门另一侧闪烁着火光。

眼睛阵阵刺痛——不只是烟雾的关系，火目式正激昂。

——来了。

——时子来了。

——那个奇妙的梦也是时子的关系吗?

说不上是浑身发冷或是神智不清的奇妙力量充满佳乃全身，她的背脊颤抖。一见到火焰，佳乃感觉自己体内另一半的浓郁化生之血跟着沸腾起来。

听到天花板传来不祥的声响，一抬头，上面已经被火围绕。

——搞不好会塌下来。

「佳乃大人!」

听见有人喊她，格子门外同时出现人影，一阵金属声响后门锁掉在地上。

「……双叶……?」

挥开烟雾，樱色衣服出现。

「佳乃大人!您没事吧?啊啊，啊啊，太好了。」

「为什么?」

佳乃说不出话，仰望双叶的脸。

「你为什么还没有逃走?」

「我不能放下佳乃大人不管、自己逃开。」

「你是笨蛋吗?」佳乃忍不住口气粗暴。「我不是说了是我把化生叫来的!你却什么也没做，呆呆等着。真叫人不敢相信——」

「我派人去京里，还在宫殿的四周依样画葫芦，画上了镇火的纹样。可是没有用，两名卫兵都……」

佳乃不晓得该说什么。

——为什么?

——为什么不抛下我别管我?

「总之我们快离开，佳乃大人，火护他们恐怕来不及过来。」

「你自己一个人快离开。」

「佳乃大人!」

想要更进一步说出口的辛辣言论，全部哽在喉咙没说，因为佳乃的身体突然被抱起。双叶纤细的右臂抱着她的背部，左臂支着膝盖后侧。

「你、你做什么?」

双叶把佳乃抱在怀里跑出去。穿过开启的格子门来到走廊上时，烟雾由四面八方袭来，两人一起被呛到。火焰攀上柱子，马上就要烧到天花板了。

「放开我!」佳乃扭动身体。

「我不要!」双叶更加用力抱住佳乃的脚和背，蹲低身子，在走廊角落匍匐前进。

「我一点也不希望获救!」

佳乃喊叫着，想起自己也曾经对某人说过同样的话。

「我明明叫你别管我!」

转角处突然响起崩塌声，佳乃的身体晃了一下，注意到是双叶冷不防止步的同时，着火的天花板擦过佳乃的额头，掉下来撞在地上散出火花。

走廊已被火焰完全堵住。当作监牢使用而特别加厚的墙壁几乎毫无缝隙地包围在外，也全是白费工夫。

双叶不停咳嗽，后退避开烟雾，转向走廊另一个方向跑去。佳乃挥拳拍打她的胸口。

「放下我自己快走吧!在火中我总会有办法的!」

「天花板崩塌了!现在不是说那种话的时候!」

正如双叶所说，就算是拥有火之血也无法避免被掉落的建材打到，可是这也是佳乃希求的结果之一。

走廊半路上的墙壁倒下，双叶立刻背对那片墙壁，保护佳乃。佳乃甚至觉得自己听见骨头碎裂的声音。佳乃的身体被抛在地上，在粉尘中滚动，碰到另一侧墙壁后停下。抬起头，佳乃看见被墙壁压在底下的双叶朝着自己伸出手。

——不是外壁，内壁崩塌了。

——时子已经在里面了。

倒塌的墙壁另一侧已是一片火海，着火的残骸不断从天花板上掉落。从那底端飘来不吉祥的火气。

「