「另外一点就是茜的火目式比你的要敏锐。」

伊月愣住。

丰日——也注意到了。

「好歹我也白活了这么长的岁月，这点小事自然会知道。」

伊月已经无话反驳。

写好给火督寮与领头矢加部的敕书后，只剩一只手的丰日利落地将它折起来，交给站在原地的伊月。

伊月看着敕书，喃喃自语说：

「……我想亲手打倒她。」

「为什么?」

丰日的声音中搀杂着不耐烦。

该说出口?或者该保持沉默?伊月犹豫了一会儿后，还是开口：

「你觉得继续这样子好吗?」

光是这句话，丰日就懂了。因为他再度垂下视线，沉默不语。

火目在化生的迫害下勉强守护住这个脆弱的国家，也就是拿火之血特征强烈的女子当活祭品利用到底——这就是火目制度。

那一夜，佳乃说过：

——『拿继承火之血的人当做活祭品击退火之血，用以延续人类的生命。』

——『这个国家本身就有问题。』

伊月也是同样想法。

常和被这个国家所杀。无论如何自圆其说，这项事实不会改变。

当然伊月并没有打算像那夜的佳乃一样，因此烧了整个国家，可是什么也不做的待在这里，总有一天常和的力量会用尽，到时候取而代之的下一任御明——或许是茜也不一定——又会被熏杀做成只会施放火矢的人偶。不能就这么保持沉默。

「我绝对不要再这样继续下去。」

她张开左手，凝视手指根部因练弓而生的茧。

「我虽还不晓得自己能够做什么，但——」

左手忆起弓的触感。

「时子还不是化生，对吧?既然如此，只靠我就能够打倒她。」

就算以人类之身无法打倒化生，至少也要以自己的手，击败那个还未完全成型的半化生。或许能够借此找到线索也说不定——伊月心想。

「我不希望佳乃和茜被卷进来。」

丰日不晓得什么时候开始，一直以那对寂寞的眼神凝视着伊月。

——寂寞?

「你也别什么事情都自己一个人扛。」

丰日说。

「找不到时子的话，说什么都没用。把茜带去。」

伊月不晓得自己想要否认的是什么，摇了摇头。从愤怒清醒过来后，她发现自己想得太多，只好沉默。

——丰日所说的确实全都正确。

——问题是……

「我不能去，所以时子就……拜托你了。」

丰日的眼睛又变得像孩子一样。

「不能一起去吗?」

「我还有事情要做。另外就是——必须把佳乃移往京都外的离宫。」

「把佳乃……移到京都外?」

「之前就一直打算这么做了。」

丰日以看着远处的视线望向房间角落——莲晓舍所在的方向。

「继续让她待在京里，她也会有危险。」

「为什么?」

丰日没有回答伊月的问题，只是摇头。

如果离开了京都，或许一辈子都没机会见到佳乃了。所以——

——所以才让我去见她?

「你想太多了。」

丰日此时终于露出笑容。

伊月发现自己从刚才开始明明什么也没说，所有想法却被丰日看穿，而不自觉脸红。

「要远行?和伊月姐姐一起?」

茜的眼睛闪闪发光。

「别那么大声。」

伊月揍了茜的脑袋一下。她们就站在弓场殿门外，门板另一侧还有其他御明在。伊月不希望太多人知道。

「可以骑马对吧?好期待喔!」

伊月叹气的同时，突然想到。

常和也是这样。

——不对，茜应该知道火焙巡礼有时会发生不好的事情才对。

说起来与茜相遇，正是一年前火焙巡礼的时候。在那一夜，茜的村子被一只大蜘蛛化生烧毁了一半。

「搞不好——」

伊月把手摆在茜的双肩上跪下，看着茜的眼睛说：

「会再度发生那样的事。」

——我撒谎了。

——不是「搞不好」，而是「一定会」。

「不过，伊月姐姐会陪着我对吧?」

茜说。

伊月的胸口阵阵刺痛。

——茜什么也不知情。

她不知道一年前把大蜘蛛叫来村里的，就是自己的火目式。

也不知道御明和化生流着相同的火之血。

更不知道接下来要搜寻的化生，正是前任火目。

「火护也会在场，所以茜不担心。」

——什么也不知情。

伊月突然拉近茜的肩膀。

「呀啊!」

双手环抱上她小小的背。

「伊月姐姐……?」