对手的程度，所以才会感到不安。就用弓箭来比划一下吧。」

「……我没有特别……」

「伊月姊？你怎么了？」

常和自走廊转角现身。

伊月正打算转身离开，佳乃却拉住了她的袖子。

「喂，放手，佳乃。」

「常和，晚餐后我们来场比赛好吗？」

无视伊月的抱怨，佳乃笑着如此说道。

「比赛？」

「就是比赛射箭。伊月说想看看你的实力。」

「我才没说过那种话！」

「哇，好像很有趣！」

常和雀跃地如此回答。

「我去换衣服、准备弓箭！」

发出啪答啪答的脚步声，常和大步跑过两人身旁。

常和的身影消失后，空气一下子恢复宁静。

「你想做什么？」

「呵呵，真叫人期待。」

佳乃没回答伊月的问题，径自踏出脚步离去。

「喂，佳乃！」

伊月也稍微加快脚步追上佳乃。

「我只是想知道常和的实力罢了。」

「为什么？你完全不练弓箭，对火目似乎也不感兴趣啊？」

「我对继承火目位置确实一点兴趣也没有。」

「那你为什么要进火垂苑来？」

「总有一天我会告诉你。」

呵呵——佳乃含笑说着。

「真希望能快点听见常和射箭的声音。你也是吧？」

「所以说我为什么要和她比赛呢？」

「难不成你怕输？」

佳乃说完这句话便停下脚步，保持背对着伊月。

「不比也可以喔，你只要说自己在晚餐过后要躲在房里练书法就好。我想常和一定会笑着忘了比赛的事。」

「我比就是了！」

伊月叹着气说道。

「我比！我在火垂苑这三年可不是玩玩而已。」

她的左腹开始发热，火目式正燃烧着。那团热彷佛要破肚而出。

「怎么能输！」

傍晚的奉射结束后，伊月没吃晚餐，选在钓殿（注：寝殿建筑南边靠池塘的凉亭）打发时间。因为总觉得与常和面对面会很尴尬。

钓殿位在突出中庭的穿廊底端，四面只有柱子没有墙壁，能够一览庭园大池。

夕阳已经几乎西沉，中庭沉浸在夜晚的气氛当中。黑漆漆的水面上清楚浮现上弦月的倒影。

伊月坐在矮栏杆上，双脚垂向池塘那一侧。

赤裸的双脚感受着清凉的夜风。

旁边柱子上靠着一把从弓场殿仓库拿来的耙子。

虽说是耙子，却不是用来打扫庭院的那种可爱竹制品。与伊月身高差不多高的柄上缠着锁链，顶端有四根威风凛凛的铁爪，这是水军用来勾住并拉近敌方船只用的兵器。

伊月伸手摸摸锐利的铁爪尖端。

——要用弓箭瞄准这么微小的目标吗？

她忍不住觉得那小女孩会不会只是随口胡说。

「晚饭也不吃，在这个地方做什么？」

背后突然传来说话的声音。

惊讶的伊月回头——一瞬间忘了自己在栏杆上——身体猛然倾斜。

「唔啊啊！」

钓殿的屋顶和星空快速掠过眼前，往漆黑的水面逼近。

鼻尖碰到冰冷池水的瞬间，手腕感到一阵疼痛，这时伊月的身体停了下来。

「怎么冒冒失失的……」

从白色衣袖下伸出的纤细手臂抓住了伊月的手腕。

被人用力拉起，使得伊月跌在钓殿地上。

「丰日大人，你、你几时来的？」

她搓着手腕站起来。

「刚到。有必要那么惊讶吗？」

「我可是连头发都湿了耶，你为什么每次走路都不出声啊？」

伊月倚靠在刚才坐的栏杆上，看着白衣童子耸耸肩回应。

他没带太刀，不过身上是伊月初次邂逅时穿的火护众制服，红色绑绳把长发系成高高的马尾垂在背上。这时，伊月注意到他的白衣上下全被煤炭给弄脏了。

「好一阵子不见，你又长大了。」

「哪来的好一阵子，明明上个月才见过不是？」

「有这么回事？小孩子发育得真快，你的身高竟然已经超越我了耶。」

说着这些话的丰日自己看来也只像个十二、三岁的孩子。目前还不清楚他的真面目，只知道丰月跟七年前带回九岁的伊月时相比，完全没有变老。

「看你的样子，是刚猎杀化生完回来吗？」

「嗯。西国出现一大堆白弥，那是四眼狐模样的化生。我们虽然派出了『以』组到『止』组的所有人马（注：原文为日文五十音中的『い』到『と』共19組，可说相当多人），但也花了十天才用灼箭烧光他们，每只化生都灵活得很。」

十天。

在这段期间内，究竟烧毁了多少村落和田地呢？

「然而一问之下才知道，