一个「1华丽的幻影城」的小标题；故事从「九十九弯的坡道似乎还长得很」这段文字开始。翔子本来以为故事会从他们抵达幻影城

的那一部分开始，没想到竟然是从螽斯的观点来开头。一开头就有这么出人意料的发展，这代

表著什么意义吗?

或许是以超快的速度写稿的关系吧，错字和落字多不胜数，不像溜水的一贯手法；但是，

流畅瑰丽的故事内容却几乎网罗了跟案情有关的每件事情。除了溜水本身相关的事情之外，其

他的，即使是溜水不在场时发生的事情，他也根据听到的资讯，极尽缜密地写进故事当中。因

为以超快速度书写，写出来的文章风格不似往常一般如「清流」般舒畅人心，从某方面来说，

反倒像「浊流」一般让人觉得是以速度见长。就作品而言，这篇原稿只有四十五分，但是就事

件的资料而言，达到及格分数是绰绰有余了。

原稿在「14舞台上的王者·艺术家」的段落（刚好是柊木尸体被发现的部分）结束。

接下来的时间，当某个人阅读原稿时，其他人就专注聊著一些无关的事情，尽量避免触及事件的内容。葵心想，以现在看来，今天晚上举办茶会毕竟是对的。如果一个人睡觉的话，可能会被永无止境的不安所折磨，精神方面会被折腾至死吧?

明知道会睡不著，却还是要度过孤独的夜晚，在恐惧中煎熬……

和同伴聊聊天，多少忘记一下事件，这对葵而言是一个宝贵的收获。

「怎么样?」算准了最後一个看原稿的虹川看完的时机，溜水战战兢兢地问道。虽然说是纪实故事，但是作品就是作品，作者当然会在意精於阅读的读者们的批评。

「我觉得挺好的啊，重要的事情都没有遗漏。而且溜井，你真让我佩服，竟然可以在那么短的时间之内写这么多东西出来。」

翔子的评论是有些过奖——既然跟作者是熟人，平常难免会被要求评论作品，这种褒奖早就司空见惯了。不过很明显的，她大部分是出自真心的赞赏，而且事实上，无论是这样的写作量、新型态的尝试或是品质，这部作品都是值得赞赏的。

「是啊。说它是资料，它不也是最好的故事吗?说它是小说嘛，又有助於再度确认整个事件的来龙去脉。而且你立刻就用到了『性别诡计」，真叫人惊讶。」

「嗄?有性别诡计吗?」听到虹川这样说，葵不禁大吃一惊。

——没想到，在二十页的原稿中竟然已经加入性别诡计了……

葵本来并没有发现。乍读之下，他觉得似乎没有什么特别的问题。

「搞什么?葵，你竟然没注意到?」

「冰柱木，一看就知道啊。」

众人虽不至於轻蔑，但是明显地带著嘲讽的视线直刺葵的心头。

翔子似乎也理所当然地注意到了。

「有吗?到底在什么地方……」

葵从虹川手上接过《华没》的原稿，再度确认。溜水只好为一脸困惑的朋友明示一条道路。他坐在葵旁边，翻著原稿，指出问题的所在处。

「嗯……有了，这里不是很刻意地记述吗?这是第五页吧?就是这个『4两个抑郁的作家』的部分。」

葵的视线投注在那个部分，随即发出惊叹。

翔子和虹川面带微笑看著葵。

「原来如此……原来是这样啊!我中计了，刚刚怎么没注意到呢?」

「『短短的头发、充满女性柔美的秀丽脸庞——这位同时也是水无濑渚的好朋友的薰，以极具有女性作家特色、婉约而简单易懂的风格广受大众欢迎，是一个才二十二岁的年轻作家。』——作者的意图不是很明显吗?作者藉著强调女性化的部分，企图让人以为魅山是个女人。」

魅山薰是男的。

「可是，溜井，这并不是难度太高的性别诡计吧?冰柱木是因为有先入为主的观念，所以才没有发现到诡计的存在吧?」

翔子说的没错，葵因为抱著「薰是男人」的先入为主的观念，所以才没有注意到这项诡计。利用读者先人为主观念的「骗术」，是推理作家非常平凡的基本技巧之一。

「嗯。这个诡计并不是用来让读者感到惊愕的，只是轻轻带过的一笔而已。即便一般人看来，或许也有很多读者并不会把魅山误认为女人吧?」

「但是，在这二十页的原稿当中，到处都看得到作者努力想让读者以为薰是女人的著力点，刚刚看著看著，我都想笑了。」

「是吗——能让您有这样的看法，那我的辛苦都有了代价了。」

受到自己尊敬的虹川的夸赞，高兴是一定的。溜水不由自主地搔著头，露出难为情的表隋。

「我记得在什么地方——」虹川翻著从葵手上拿过来的《华没》，「就是这里。第十三页，『翔子和薰赶紧站了起来。睡眠不足是美容的大敌——她们的反应大概是因为遵循这个明训吧?』中间省略，「她们丢下这句话，就匆匆忙忙地回自己房间去了』的部分，因为冰龙小姐是个女