。

「你喜欢这里吗？」

明美用视线追寻八云的背影询问。

其实她不是想知道那种事，她只是想要跟八云多说几句话而已。

只要那句话能成为敞开他心胸的契机——

或许她把事情想得太简单了，不过明美抱持着些许期待。

「唔？」

八云的脚步在门前停了下来。

「因为你老是在这里啊。」

「拜托你，像其他人一样别管我。」

这就是八云的答覆。

「我怎么可能不管你！」

明美对于八云的说法感到愤怒，语气不由得尖锐了起来。

「……」

八云背对着她说了些什么。

可是她听不清楚。

「有话想说就说清楚。」

正当明美踏出脚步打算接近八云的瞬间，八云转过身来。

他的视线贯穿整个身躯，明美的背脊窜过一股冷颤。

那是宛如能冰冻人的冷漠眼神。

明美哑口无言，只能像个被蛇盯上的青蛙般，茫然伫立在原地。

「怎样都无所谓，你很烦。」

在一阵沉默之后，八云冷书冷语地说出这句话，然后快步离去。

明美深深叹了一口气，然后跟八云方才所做的一样，倚靠在围篱上放空地眺望风景。

眼前看得见后院的樱花树。

「很烦……吗……」

明美休完产假回到职场，从今年春天开始负责八云的班级。

前任级任导师提出「他不会惹什么事，别管他比较好」的忠告。

八云拒绝自己以外的一切，架出一面看不见的墙壁，从里面动也不动地监视外面。

不管我再怎么朝向他拉长了手，他也坚决不肯从墙壁里面出来。

跟他扯上关系的话，只是费力劳心罢了。

明美自己也好几次都想要放弃。

她心里很清楚，学校老师能做到的事其实不多。可是，她无论如何也无法丢下八云不管。

从以前开始，我就知道自己的个性就是爱管闲事。

可是，我会这么关心八云，只是因为我的个性吗？

明美无法把八云当做陌生人看待。

当然，我们之间不可能有血缘相系。不过，我觉得好像有其他某种更特殊的什么——

在连系着我们。

我之所以会这么想，或许是因为他身上有个谣言吧。

总之，八云把心灵封闭起来应该有什么原因才对。或许他在家庭或生活中，怀抱着什么烦恼也说不定。

仔细想想，明美只看过八云在学校的模样。

——今天也好，去他家做家庭访问吧。

明美下定了这个决心。

2

门迅速拉开，八云回到教室了。

——太好了。

虽然每次都是这个模式，佐知子终于放下心来。

每当八云消失的时候，佐知子总是心惊胆跳。担心他是不是出了什么问题，不知道他是不是再也不会回来教室，常为此陷入不安。

可是，只有佐知子一个人是这样，其他学生的反应就不同了。

每个人都沉默地对八云投以轻蔑的视线。

宛如听得到斥责声，在骂他是扰乱团体秩序的人。

可是八云丝毫不介意，在佐知子旁边的座位坐下，从抽屉里拿出跟字典差不多厚的袖珍书，摊开夹上书签的页面，用认真眼神追随文字。

同时从教室的各个角落冒出声音。

「真希望那家伙收敛一点。」

「很叫人不爽欵。」

「可是他成绩很好呢。」

「八成是作弊吧？」

「搞不好他会透视咧。」

「啊，那搞不好是真的，听说他念小学时有谣言说他看得见幽灵。」

「真的假的？」

「而且啊，听说其实他的眼睛是红色的。」

「听说那家伙的父母行踪不明呢。」

「我知道，好像是那家伙干的吧。」

「杀人犯。」

——又开始了。

佐知子好想把耳朵塞起来。

阿司他们故意恶意中伤八云，把话讲得很大声让他听到。既然遭受这种待遇，当然可以理解他想要离开教室的心情。

佐知子虽然感到愤怒，但很遗憾，她没有把话说出口的勇气。

她悄悄把视线投向邻座的八云。

八云仿佛完全听不到那些闲言闲语，专心投入在读书里面。这就是八云跟其他学生不同的地方，他根本不把说他坏话的同学放在眼里。

——他很成熟吧。

根本无法想像，他居然和明显露出敌意，恶意中伤的阿司他们同年龄。

「他们只是对你有偏见，不要在意他们说的话。」

佐知子朝向八云搭话。

八云一语不发地稍微抬起脸来。

彼此的视线对上了。